1946年1月，東北人民自治軍改編為東北民主聯(lián)軍，并成立四個二級軍區(qū)分別是東滿、西滿、北滿、南滿。挺進東北的10萬部隊，以及到東北新擴編的數萬部隊進行大合編。

除山東軍區(qū)1師梁興初部，新四軍3師7旅直接歸總部指揮之外，其他部隊歸四大軍區(qū)指揮。其中，南滿軍區(qū)率先成立3縱、4縱。

南滿軍區(qū)司令程世才，政委肖華，副司令曾克林，羅舜初兼參謀長，副政委江華、莫文驊、唐凱兼政治部主任等。

3縱是由曾克林率領冀熱遼16分區(qū)擴編的21旅、23旅以及山東軍區(qū)3師，警三旅合編而來，縱隊領導由南滿軍區(qū)司令部兼任；4縱是山東軍區(qū)5師主力、6師以及16分區(qū)25旅合編而來，司令吳克華，政委彭嘉慶，副司令胡奇才，政治部主任歐陽文。

3縱和4縱分別是冀熱遼部隊和山東軍區(qū)3師、5師、6師，警3旅組建而來，程世才并非這兩支部隊出身，為何讓他擔任南滿軍區(qū)主官呢？

程世才是紅四方面軍的主要將領之一，擔任過軍長。

抗戰(zhàn)時期顯得很低調，一開始不在作戰(zhàn)部隊，當蕭克組建挺進軍時被調任參謀長，到冀熱遼開辟根據地?？箲?zhàn)后期從前線調回，到中央黨校第4部副主任。

隨著抗戰(zhàn)勝利，山東軍區(qū)主力和新四軍3師，以及南下第二支隊，第三支隊，還有其他根據地少數部隊挺進東北，延安方面抽調不少干部到東北。抗戰(zhàn)勝利前，不少干部被抽調到延安學習，參加七大等?？箲?zhàn)勝利后，考慮到東北需要大批干部，延安將不少干部調去東北，程世才率領黨校七八十位干部抵達遼陽地區(qū)。

從資歷來說，程世才在土地革命時期擔任過軍長，南滿軍區(qū)的干部沒有誰比他職務更高；抗戰(zhàn)時期他的職務不低，擔任冀察熱挺進軍參謀長兼第12支隊司令員、黨校分部副主任。

他雖然沒有領導過山東軍區(qū)的部隊，可抗戰(zhàn)時期擔任冀察熱挺進軍參謀長兼第12支隊司令。冀察熱遼挺進軍，開辟平西、平北、冀東抗日根據地的任務。曾克林所屬部隊是李運昌領導的冀熱遼軍區(qū)部隊。冀熱遼軍區(qū)是由晉察冀軍區(qū)第十三軍分區(qū)、冀東軍分區(qū)、冀熱察挺進軍第十三支隊發(fā)展而來。也就是說，從名義上程世才是曾克林這支部隊的老領導。

在程世才領導的南滿軍區(qū)作戰(zhàn)時，4師在沙嶺戰(zhàn)斗中打得不錯，他指揮3縱在四平保衛(wèi)戰(zhàn)擔負阻擊任務也不順，都遇到共同的敵人新6軍。

部隊在經歷一系列作戰(zhàn)時，南滿軍區(qū)轄區(qū)縮小，到6月份南滿軍區(qū)調整改為遼東軍區(qū)，蕭華擔任司令員兼政委，或許考慮軍區(qū)不兼3縱司令部，程世才改為軍區(qū)副司令兼3縱司令，羅舜初兼任政委。

10月份，敵人準備展開先南后北的作戰(zhàn)，考慮南滿形勢嚴峻，蕭勁光要求到前線作戰(zhàn)，擔任遼東軍區(qū)司令，陳云擔任政委，肖華改為副司令兼副政委，程世才不再兼任3縱司令，專職軍區(qū)副司令，3縱司令改為曾克林。

在此后的作戰(zhàn)中，程世才一直在軍區(qū)機關工作，協(xié)助蕭勁光，不再直接帶兵打仗。3縱、4縱展開四保臨江作戰(zhàn)、夏季攻勢、秋季攻勢、冬季攻勢。1948年冬季攻勢后，遼東軍區(qū)要撤銷，下轄縱隊和獨立師直接歸總部指揮，軍區(qū)司令部改為前線第1指揮所蕭勁光擔任司令，程世才改任安東軍區(qū)司令、遼西軍區(qū)司令員，成為一個省軍區(qū)司令，與縱隊司令平級。

從戰(zhàn)爭指揮來說，他實際指揮的戰(zhàn)役不多，四保臨江作戰(zhàn)和夏季攻勢、冬季攻勢都是蕭勁光負責，具體作戰(zhàn)由3縱、4縱。調任到后方軍區(qū)工作后，主要為前線部隊做后勤保障工作，更不參與作戰(zhàn)。沒有直接參加遼沈戰(zhàn)役，主力部隊入關后，留在東北。

解放后，他被調去公安部隊副司令，被評為副兵團級中將。