抗戰(zhàn)勝利后，上級抽調(diào)各根據(jù)地部隊(duì)、干部挺進(jìn)東北。要說誰的貢獻(xiàn)大，有人或許說是山東軍區(qū)派去六萬多主力部隊(duì)，實(shí)際上是李運(yùn)昌指揮的冀熱遼軍區(qū)部隊(duì)。

抗戰(zhàn)勝利后，冀熱遼軍區(qū)司令李運(yùn)昌奉命讓下轄部隊(duì)分三路挺進(jìn)東北，中路部隊(duì)以曾克林最先抵達(dá)，與蘇軍展開交涉，并開始擴(kuò)編隊(duì)伍，而且從蘇軍那里接管幾個(gè)日軍武器倉庫。

曾克林部最先抵達(dá)沈陽，成立東北人民自治軍沈陽衛(wèi)戍區(qū)司令部擔(dān)任司令。為什么改番號呢？蘇聯(lián)與國民黨簽訂條約，不允許讓我軍番號公開活動(dòng)，接收城市和物資等。改編番號后，就不受條約限制。

與曾克林部前后腳抵達(dá)東北的還有東北抗聯(lián)部隊(duì)，雖然力量不算很大，但已經(jīng)在北滿等地開展工作。因?yàn)闁|北形勢，也不是曾克林一個(gè)旅級干部能夠決定的，因此他與蘇軍方面的人乘飛機(jī)抵達(dá)延安匯報(bào)東北情況，上級了解東北情況后，讓彭真、伍修權(quán)、葉季壯等干部先行去東北主持工作，調(diào)任途中去山東，南下作戰(zhàn)的部隊(duì)、干部北上東北等。

曾克林率先抵達(dá)東北，李運(yùn)昌隨后率領(lǐng)軍區(qū)直屬隊(duì)和三個(gè)團(tuán)一個(gè)營五千人進(jìn)駐山海關(guān)。等于說冀熱遼主力部隊(duì)已經(jīng)出關(guān)了。后來上級調(diào)蕭克、程子華重建冀熱遼軍區(qū)，擔(dān)任司令、政委。

李運(yùn)昌抵達(dá)山海關(guān)后接收山海關(guān)至沈陽的防務(wù)，其中山海關(guān)、錦州等都?xì)w他負(fù)責(zé)。山海關(guān)是連接?xùn)|北與華北等咽喉要地，戰(zhàn)略地位很重要，如果被敵人占領(lǐng)，我軍要想順利出關(guān)可能性困難不可估量，除非繞道內(nèi)蒙，轉(zhuǎn)入東北。

后來，李運(yùn)昌抵達(dá)沈陽，與后來的彭真、伍修權(quán)等人見面，參加新組建的東北局第一次擴(kuò)大會(huì)議。因?yàn)楣ぷ麝P(guān)系，李運(yùn)昌在沈陽1個(gè)月就回到遼西，在錦州開始負(fù)責(zé)接到來東北的部隊(duì)，給安排武器、物資等。

李運(yùn)昌部擴(kuò)編到10萬人

李運(yùn)昌部挺進(jìn)東北時(shí)，部隊(duì)才1.3萬人，地方干部2500余人。僅僅4個(gè)月，部隊(duì)擴(kuò)編到11萬左右。部隊(duì)由原來8個(gè)半團(tuán)3個(gè)支隊(duì)，發(fā)展到12個(gè)旅，2個(gè)支隊(duì)、10個(gè)獨(dú)立團(tuán)。

駐熱河部隊(duì)，14分區(qū)出關(guān)部隊(duì)的2000人，到興隆接收偽滿起義部隊(duì)2萬多人，擴(kuò)編為2個(gè)旅，番號為24旅和熱河2旅。

19旅3000余人，駐山海關(guān)，后被楊國夫7師要去，改編為6縱下轄部隊(duì)；22旅8000人駐錦州，后編入熱河縱隊(duì)為30旅；21旅1.3萬人駐本溪，后編入東北民主聯(lián)軍3縱；23旅1.4萬人駐遼陽，后編入東北民主聯(lián)軍3縱；24旅1.4萬駐清源，后編入東北民主聯(lián)軍1縱和2縱；25旅5000余人，駐撫順，編入東北民主聯(lián)軍4縱；沈陽警備旅5000多人，編入東北民主聯(lián)軍7縱等等。當(dāng)然還有一些獨(dú)立團(tuán)等部隊(duì)編入地方武裝。

冀熱遼部隊(duì)進(jìn)入東北迅猛擴(kuò)建是有成績的，但擴(kuò)軍過程中由于時(shí)間緊迫，情況錯(cuò)綜復(fù)雜，魚龍混雜，一些偽軍、偽警察還有一些國民黨敵特分子混進(jìn)來。總的來說，部隊(duì)不純加上敵人一開始勢頭猛進(jìn)，使得部隊(duì)出現(xiàn)叛亂等情況發(fā)生。

有人后來攻擊冀熱遼部隊(duì)在東北擴(kuò)軍是招降納叛，別有用心。

李運(yùn)昌雖然在成立的東北人民自治軍擔(dān)任第二副總司令，可僅僅幾個(gè)月，他參加完山海關(guān)保衛(wèi)戰(zhàn)撤離錦州，轉(zhuǎn)入冀熱遼后，東北人民自治軍改為東北民主聯(lián)軍，副總司令中已經(jīng)沒有他的名字。因?yàn)樗丶綗徇|了，而當(dāng)時(shí)的冀熱遼屬于晉察冀軍區(qū)轄區(qū)。

李運(yùn)昌離開后，沒有帶著帶多少部隊(duì)回冀熱遼，擴(kuò)編11萬部隊(duì)，帶走一個(gè)縱隊(duì)一萬多人，由黃永勝指揮。他的19旅駐守山海關(guān)時(shí)，被楊國夫帶去東北，全旅上下不想去，李運(yùn)昌做工作讓大家與7師部隊(duì)好好相處。

新兵新槍，老兵老槍的問題

因?yàn)槔钸\(yùn)昌部率先抵達(dá)東北，接收幾個(gè)日軍倉庫，其中最大的是蘇家屯倉庫，里面有很多槍支彈藥，曾克林拉出來幾萬條槍和一千多挺機(jī)槍武裝新擴(kuò)編的部隊(duì)。

在當(dāng)時(shí)，各根據(jù)地部隊(duì)還沒有抵達(dá)東北，像山東軍區(qū)部隊(duì)、新四軍3師部隊(duì)去之前接到上級命令，讓他們把武器留在根據(jù)地，到東北接收新武器。他們留下一些，帶走一些也是考慮途中以及到東北不確定的變數(shù)問題。

部隊(duì)陸續(xù)抵達(dá)錦州，李運(yùn)昌開始發(fā)放武器，因?yàn)楦鞲鶕?jù)地部隊(duì)編制不同，誰來給誰，也出現(xiàn)秩序亂的場面。蘇軍迫于美軍和國軍的壓力，把給他們武器倉庫收回，導(dǎo)致后來的一些部隊(duì)沒有武器使用。

像新四軍3師三萬多人抵達(dá)后，缺少物資和槍支，雖然給了一些彈藥，可實(shí)際上缺口很大，師首長對此很有意見。

當(dāng)時(shí)的局面是新部隊(duì)用的新槍，老部隊(duì)都是從根據(jù)地帶來的老槍，因此有人給他扣上帽子，說他是本位主義。因?yàn)樾虏筷?duì)都是他麾下部隊(duì)擴(kuò)編起來的，老部隊(duì)都是各根據(jù)地的部隊(duì)。

李運(yùn)昌是委屈的，后來聶老總和伍修權(quán)對于這個(gè)問題問他說公道話：當(dāng)時(shí)日軍倉庫的武器確實(shí)可以武裝幾十萬人，最先抵達(dá)的部隊(duì)拿出來一部分給擴(kuò)編的部隊(duì)使用，蘇軍后來收回，那里還有武器發(fā)給大家，使得李運(yùn)昌和曾克林受到很大埋怨，這事不能怪他們。伍修權(quán)說，此事東北局出面與蘇軍商談，對方答應(yīng)的很好，中途變卦，讓后來的部隊(duì)上下埋怨。

雖然后來的部隊(duì)沒有拿到武器，不過此后部隊(duì)進(jìn)行合編，新老部隊(duì)合編在一起，也就不存在所謂新兵新槍，老兵老槍，而且部隊(duì)李運(yùn)昌大部門都沒有帶走，留在東北戰(zhàn)斗，怎么也不能說他是本位主義。