近日，我國火星探測任務(wù)天問一號環(huán)繞器利用高分辨率相機(jī)，在距離目標(biāo)天體約3000萬千米的深空成功捕獲星際天體阿特拉斯（3I/ATLAS），成為全球少數(shù)近距離觀測該天體的探測器之一。此次觀測不僅獲取了天體清晰影像，更為我國后續(xù)深空探測任務(wù)積累了關(guān)鍵技術(shù)經(jīng)驗。

　　阿特拉斯：或攜太陽系外“古老密碼”

　　阿特拉斯于今年7月1日由位于智利的巡天望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)，是已知第三顆造訪太陽系的星際天體。其沿雙曲線軌道穿越太陽系，自身運動速度達(dá)每秒58千米?？茖W(xué)家推測，該天體可能形成于銀河系中心古老恒星周圍，年齡約30億至110億年，可能比太陽系年齡還老，是探測系外行星成分、演化及早期恒星歷史的稀有樣本，具有重要科學(xué)意義。

　　星際天體阿特拉斯與天問一號火星環(huán)繞器相對位置示意圖（右圖是2025年10月3日相機(jī)拍攝時左圖的局部放大）

　　跨越3000萬公里的挑戰(zhàn)極限

　　天問一號探測器于2021年2月進(jìn)入火星環(huán)繞軌道，迄今已穩(wěn)定運行4年8個月，狀態(tài)良好。天問一號團(tuán)隊自9月初啟動對阿特拉斯的觀測工作，面臨多個技術(shù)難題：

　　天體觀測距離遙遠(yuǎn)（約3000萬千米）自身運動速度極快目標(biāo)尺寸較小亮度極暗：比火星表面暗1萬至10萬倍這些都對火星環(huán)繞器姿態(tài)指向控制能力和成像策略都提出很高要求。拍攝難度極大。

　　工作團(tuán)隊通過反復(fù)模擬計算和仿真推演，結(jié)合天體軌道特性與載荷技術(shù)能力等，將高分辨率相機(jī)拍攝能力發(fā)揮到極限，精心設(shè)計關(guān)鍵成像策略，最終完成觀測任務(wù)可行性評估并成功實施。

　　天問一號環(huán)繞器高分辨率相機(jī)拍攝到的阿特拉斯（成像時間10月3日，成像距離約2896萬千米）

　　科學(xué)突破

　　天問一號環(huán)繞器上攜帶的光學(xué)載荷原本是為拍攝明亮火星表面而設(shè)計，這是首次嘗試拍攝如此遙遠(yuǎn)且相對暗淡的目標(biāo)。

　　高分辨率相機(jī)獲取數(shù)據(jù)經(jīng)地面應(yīng)用系統(tǒng)接收和處理后顯示，阿特拉斯彗星特征明顯，由直徑約5.6千米的彗核及數(shù)千千米范圍的彗發(fā)共同構(gòu)成?？蒲腥藛T利用連續(xù)30秒拍攝的系列圖像制作成的動畫，清晰展示了其運動軌跡。通過這些觀測數(shù)據(jù)，科研人員正進(jìn)一步開展阿特拉斯的深入研究。

　　此次觀測是天問一號的重要拓展任務(wù)，利用探測器對暗弱天體展開觀測，為天問二號開展小行星探測任務(wù)進(jìn)行了技術(shù)試驗，并積累了相關(guān)經(jīng)驗。

　　來源|環(huán)球資訊、國家航天局

　　記者|魏宇晨

　　通訊員|蔡金曼、張未

　　簽審|龔晨

　　監(jiān)制|劉軼瑤