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洪承疇攥著斷木茬抵在胸口，嘴唇裂得滲血，四天沒(méi)沾米水。

之前曹變蛟因拒降被斬，后頭大明都給他辦了國(guó)喪，這時(shí)候低頭就是千古罵名！

“蠻夷湯我不喝！要?dú)⒈銡?！?/strong>

他吼著，卻被那穿青布衫的女人半攬?jiān)趹牙铩?/strong>

參湯熱氣飄進(jìn)鼻子，她輕聲勸好歹留個(gè)體面。

他竟鬼使神差喝了，還問(wèn)你還會(huì)來(lái)嗎？

可誰(shuí)能想到，后來(lái)他降了清，才知那女人是莊妃；

更沒(méi)料到，自己臨終攥著的玉佩。

竟跟孝莊死后不愿與皇太極合葬的秘事，纏了整整一輩子！

01

1642年，松錦大戰(zhàn)慘敗后。

明朝兵部尚書(shū)洪承疇成了清軍階下囚，被關(guān)在沈陽(yáng)大獄的陰冷石室里。

哐當(dāng)一聲！

獄門(mén)被人從外面踹得直晃，木渣子濺了一地。

洪承疇猛地睜開(kāi)眼，眼窩陷得能塞進(jìn)兩顆黃豆。

嘴唇裂得全是血口子，一說(shuō)話就漏風(fēng)。

這已經(jīng)是他絕食的第四天了，嗓子眼干得像被砂紙磨過(guò)，連咽口唾沫都疼。

闖進(jìn)來(lái)的是兩個(gè)獄卒，都穿著粗布短褂。

褲腿卷到膝蓋，露出滿(mǎn)是青筋的小腿。

前頭那個(gè)手里的鐵鏈子甩得嘩嘩響。

一腳就踹翻了洪承疇腳邊那只空瓷碗。

碗底在地上磕出個(gè)豁口，聲音在空蕩的牢房里聽(tīng)得人牙酸。

“起來(lái)！別裝死！”

獄卒伸手就去拽洪承疇的胳膊，那力道大得能把人骨頭捏碎。

洪承疇本來(lái)就虛，被這么一扯。

直接踉蹌著撞在墻上，后背貼到冰涼的石墻時(shí)。

他忍不住倒抽一口冷氣，墻縫里滲出來(lái)的水，比臘月的冰還冷。

他想掙扎，可胳膊軟得跟面條似的，只能攥緊拳頭。

借著那點(diǎn)疼勁撐著勁罵：

“放肆！

我乃大明兵部尚書(shū)，豈容爾等蠻夷小卒撒野！”

這話剛說(shuō)完，后腦勺就被人用刀柄懟了一下，疼得他眼前發(fā)黑。

另一個(gè)獄卒冷笑：

“還兵部尚書(shū)呢？現(xiàn)在就是個(gè)待死的囚！

汗王要見(jiàn)你，再磨蹭，老子直接把你拖過(guò)去！”

洪承疇心里一驚，難道是皇太極要見(jiàn)他？

02

洪承疇心里早就盤(pán)算好了，要么死，要么等大明的人來(lái)救。

前幾天剛從獄卒嘴里撬出消息。

說(shuō)京城已經(jīng)給他辦了國(guó)喪，滿(mǎn)朝文武都在哭他這個(gè)忠臣。

要是現(xiàn)在去見(jiàn)皇太極，再被人架著跪下去。

那他這輩子的名聲，就全毀了！

他猛地往地上一坐，后背死死抵著墻。

就算腿肚子軟得打顫，也硬撐著說(shuō)：

“要?dú)⒈銡ⅲ?/p>

我洪承疇生是大明人，死是大明鬼，絕不會(huì)去見(jiàn)你們汗王！”

就在這時(shí)，牢房門(mén)口忽然傳來(lái)一陣腳步聲，不輕不重，卻透著股威嚴(yán)。

兩個(gè)獄卒本來(lái)還橫眉豎眼的，一聽(tīng)見(jiàn)這腳步聲。

立馬就蔫了，趕緊退到一邊，腰桿也彎了下去。

洪承疇抬頭一看，進(jìn)來(lái)的是個(gè)穿著灰布短褂的老頭。

看著像個(gè)看倉(cāng)庫(kù)的老兵，可腰里別著的那把腰刀。

刀柄是象牙的，在昏暗的牢房里泛著光。

老頭沒(méi)看獄卒，也沒(méi)看洪承疇。

反而盯著他肩膀上的衣服，眼神亮得嚇人。

洪承疇順著他的目光往下看，才發(fā)現(xiàn)剛才撞墻的時(shí)候。

墻角堆著的霉?fàn)€稻草，掉了幾根在他的囚服上，還沾了點(diǎn)黑黢黢的泥。

他下意識(shí)地抬手，用指腹把那幾根稻草捻掉。

又輕輕拍了拍衣服上的泥點(diǎn)，這囚服雖然破。

可也是他最后的體面，不能臟得不像樣。

就這么個(gè)小動(dòng)作，老頭忽然笑了，聲音又粗又?。?/p>

“洪大人，你要是真想死，還會(huì)在乎衣服臟不臟？”

洪承疇的手猛地頓住，像是被人戳中了心窩子。

他抬頭瞪著老頭，眼睛里全是紅血絲。

伸手就去抓地上的斷木茬子，想砸過(guò)去：

“你胡說(shuō)！我乃大明忠臣，豈容你污蔑！”

可他剛抬起手，就被老頭身邊的護(hù)衛(wèi)按住了手腕。

那護(hù)衛(wèi)的力氣比剛才的獄卒還大，捏得他手腕生疼。

老頭慢悠悠地蹲下來(lái)，盯著他的眼睛說(shuō)：

“忠臣？曹變蛟、王廷臣他們，寧死不剃發(fā)，那才叫忠臣。

你呢？

絕食四天，卻連件破衣服都舍不得臟。

你不是想死，是想等個(gè)臺(tái)階，等個(gè)讓你既能活下來(lái)，又不丟面子的臺(tái)階。”

這話像把刀，直接扎進(jìn)洪承疇心里。

他張了張嘴，想反駁，可喉嚨里像堵了塊石頭。

一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。

03

是啊，他是想活，可他不能就這么降了。

國(guó)喪都辦了，他要是現(xiàn)在低頭。

全天下的人都會(huì)罵他是軟骨頭，罵他對(duì)不起大明。

老頭看他不說(shuō)話，站起身拍了拍褲子上的灰，對(duì)獄卒說(shuō)：

“別硬來(lái)，把他扶到草堆上坐著，再給他端碗水，別讓他真渴死了?！?/strong>

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身就走，走到門(mén)口時(shí)，又回頭看了洪承疇一眼。

“等著吧，過(guò)會(huì)兒會(huì)有人來(lái)見(jiàn)你，這人，能給你想要的臺(tái)階?！?/p>

牢房里又恢復(fù)了安靜，只剩下洪承疇粗重的呼吸聲。

獄卒還真端了碗水過(guò)來(lái)，放在他面前的地上。

沒(méi)再催他，只是站在門(mén)口守著。

洪承疇盯著那碗水，水面上飄著點(diǎn)雜質(zhì)。

可他的喉嚨卻不爭(zhēng)氣地動(dòng)了動(dòng)。

他知道，老頭說(shuō)的是對(duì)的，他確實(shí)在等一個(gè)臺(tái)階。

只是他沒(méi)料到，那個(gè)來(lái)給他人臺(tái)階的，會(huì)是個(gè)女人。

此刻的盛京貝勒府里，莊妃剛把最后一根銀簪子拔下來(lái)。

烏黑的頭發(fā)松松挽了個(gè)丫鬟的發(fā)髻。

臉上沒(méi)涂脂粉，只在眉梢輕輕描了點(diǎn)黛色。

看著比平常多了幾分柔媚，又少了幾分皇家的貴氣。

她手里捧著個(gè)白瓷湯盅，里面是剛燉好的人參湯。

熱氣從盅口冒出來(lái)，帶著股淡淡的藥香。

皇太極的貼身太監(jiān)站在跟前，聲音壓得很低：

“主子，汗王說(shuō)了，洪承疇是個(gè)聰明人，也是個(gè)要面子的人。

硬勸沒(méi)用，得軟著來(lái)。

您去見(jiàn)他，就穿這身，別露了身份。

只說(shuō)您是府里的丫鬟，奉命來(lái)送湯的?！?/p>

莊妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，指尖碰了碰湯盅的外壁，溫度剛好不燙嘴。

她抬眼看向窗外，天已經(jīng)擦黑了。

街上的燈籠剛點(diǎn)起來(lái)，昏黃的光透過(guò)窗紙照進(jìn)來(lái)。

在地上投下斑駁的影子。

04

“知道了?！?/p>

她輕聲說(shuō)，聲音軟得像棉絮。

“湯我端著，現(xiàn)在就去大獄吧，別讓他等太久了?！?/strong>

身后的兩個(gè)侍女趕緊提起食盒。

里面放著碗筷，還有幾塊剛烙好的雜糧餅。

莊妃走在前頭，腳步輕得跟貓似的。

穿過(guò)回廊時(shí)，風(fēng)一吹，她鬢邊的碎發(fā)飄了起來(lái)。

沒(méi)人知道，這個(gè)看似柔弱的女人。

即將去撬開(kāi)一個(gè)大明忠臣的嘴。

也即將在大清的歷史上，留下一段說(shuō)不清道不明的秘事。

大獄的方向，還亮著一盞孤燈，那是洪承疇牢房里的燭火。

莊妃知道，她這一去，要么讓洪承疇歸降，要么讓他真的死在牢里。

而皇太極賭的，是洪承疇不想死。

她深吸一口氣，加快了腳步。

白瓷湯盅在她手里穩(wěn)穩(wěn)的，沒(méi)灑出一滴湯。

牢房的門(mén)吱呀一聲被推開(kāi)時(shí)，洪承疇正靠在草堆上瞇著眼。

聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜立馬睜了眼，手悄悄摸向身邊那根斷木茬。

他以為又是獄卒來(lái)催，打算死撐到底。

可進(jìn)來(lái)的不是糙漢子，是個(gè)穿著青布丫鬟衫的女人。

那女人手里端著個(gè)白瓷湯盅，熱氣裹著參香飄過(guò)來(lái)，壓過(guò)了牢房里的霉味。

她腳步輕，走到離草堆兩步遠(yuǎn)的地方停住。

燭火剛好照在她臉上。

沒(méi)涂粉，眉梢卻描得軟乎乎的，看著比街頭賣(mài)花的姑娘還溫和。

洪承疇皺緊眉頭，聲音啞得厲害：

“你是誰(shuí)？來(lái)做什么？”

女人沒(méi)直接答，蹲下來(lái)把湯盅放在地上。

又從食盒里拿出個(gè)細(xì)瓷小碗，掀開(kāi)盅蓋時(shí)，熱氣更濃了。

還能看見(jiàn)湯里飄著兩顆紅枸杞。

“我是貝勒府里的丫鬟?！?/p>

她說(shuō)話聲音軟，像浸了溫水。

“管事的讓我來(lái)送碗湯，說(shuō)您四天沒(méi)吃東西，再餓下去，身子該垮了?！?/strong>

洪承疇心里冷笑，別過(guò)臉去：

“我不喝蠻夷的東西！

要?dú)⒁獎(jiǎng)?，悉?tīng)尊便，不用來(lái)這套！”

他話剛落，手腕突然被女人抓住了。

05

那手不算有力，卻攥得穩(wěn)。

指尖帶著點(diǎn)涼，貼在他粗糙的手腕上，竟讓他莫名一僵。

女人沒(méi)拽他，只是輕輕把他的胳膊抬起來(lái)。

另一只手端著小碗遞到他嘴邊：

“將軍，就喝一口吧。

這湯是用人參燉的，補(bǔ)身子。

就算您要守氣節(jié)，也別讓自己餓成皮包骨再走。

好歹留個(gè)體面。”

洪承疇偏頭躲，碗沿蹭到他干裂的嘴唇，燙得他一縮。

他猛地甩胳膊想推開(kāi)女人。

可力氣沒(méi)剩多少，反而被女人借著勁扶了起來(lái)。

她竟直接把他半攬?jiān)趹牙?，讓他靠在自己肩上?/strong>

那肩頭軟乎乎的，還帶著點(diǎn)淡淡的皂角香。

“你放開(kāi)我！”

洪承疇急了，臉漲得通紅，伸手去推女人的胸口。

可指尖剛碰到她的衣衫，就頓住了。

這丫鬟衫看著普通，料子卻細(xì)密，不是尋常丫鬟能穿的。

他正愣神，那碗?yún)诌f到了嘴邊。

女人的聲音貼在他耳邊，輕得像吹口氣：

“將軍，我知道您是忠臣。

可您想想，家里還有年過(guò)六十的老母親呢。

您要是餓死在這兒，她老人家誰(shuí)來(lái)養(yǎng)？

還有您府里的夫人，去年剛給您添了個(gè)小兒子，您就不想回去看看？”

這話像根針，扎在洪承疇心上。

他喉結(jié)滾了滾，眼睛里有點(diǎn)發(fā)潮，可還是硬撐著：

“我若降了，就是千古罪人，怎么有臉見(jiàn)他們？”

女人忽然笑了，笑聲低低的，震得肩膀輕輕晃。

她把碗往他嘴邊又送了送，語(yǔ)氣里多了點(diǎn)說(shuō)不清的勁：

“將軍要是真心想做忠臣，方才就不會(huì)躲那一下?tīng)C了。

您呀，是既想守氣節(jié)，又舍不得這條命。

其實(shí)也不怪你，誰(shuí)不想活著呢？”

洪承疇被說(shuō)中了心思，臉更紅了。

伸手想把碗揮開(kāi)，卻聽(tīng)見(jiàn)女人又說(shuō)：

“您別惱，我跟您說(shuō)實(shí)話吧。

這湯里，我加了點(diǎn)東西?！?/p>

洪承疇的動(dòng)作頓住了，盯著她的眼睛：

“什么東西？”

“鶴頂紅。”

女人說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，指尖還在他胳膊上輕輕拍了拍，像在哄小孩。

“我知道您不想降，也不想茍活，所以帶了這個(gè)來(lái)。

您喝了湯，既能補(bǔ)補(bǔ)身子，走的時(shí)候也少點(diǎn)痛苦。

比餓死強(qiáng)多了，這算我給將軍的一點(diǎn)敬意?！?/p>

洪承疇盯著那碗湯，湯色清亮。

枸杞在里面浮著，看著半點(diǎn)不像有毒的樣子。

可女人的眼神太坦然了，沒(méi)一點(diǎn)慌。

反而還把碗往他嘴邊又湊了湊：

“您要是不信，我先嘗一口？”

說(shuō)著她真要把碗往自己嘴邊送，洪承疇突然伸手按住了她的手。

他的手糙得全是老繭，按在女人細(xì)嫩的手背上。

能清晰摸到她手心里的溫度。

“不用，我喝?！?/p>

女人眼里閃過(guò)一絲亮，卻沒(méi)露出來(lái)，只是慢慢把碗遞到他嘴邊。

洪承疇張了嘴，溫?zé)岬膮M(jìn)喉嚨，帶著點(diǎn)甜。

順著食道往下走，竟讓他那干得發(fā)疼的五臟六腑都舒服了些。

他忍不住多喝了兩口，直到小碗見(jiàn)了底，才松了口氣。

剛想說(shuō)話，突然覺(jué)得小腹里冒起一股熱勁。

不是中毒的疼，是渾身虛透了之后，突然喝了熱湯的暖。

06

他愣了愣，抬頭看向女人，正好對(duì)上她的眼睛。

燭火晃在她眼里，亮得像星星，嘴角還帶著點(diǎn)淺淺的笑。

“你騙我？”

洪承疇的聲音有點(diǎn)發(fā)顫，不是氣的，是說(shuō)不清的滋味。

女人沒(méi)承認(rèn)，也沒(méi)否認(rèn)，只是把空碗放回食盒里。

又拿出塊雜糧餅，遞到他手里：

“將軍四天沒(méi)吃東西，光喝湯不行，墊墊肚子?！?/strong>

洪承疇攥著那塊餅，餅還是溫的，糙得硌手，可他卻捏得很緊。

他看著女人收拾食盒的樣子，忽然注意到她的袖口。

青布下面，好像露出一點(diǎn)明黃色的襯里，那是只有皇家人才敢用的顏色。

他猛地伸手抓住女人的手腕。

力道比剛才大了不少：

“你到底是誰(shuí)？不是什么丫鬟吧！”

女人被他攥得皺了皺眉，卻沒(méi)掙開(kāi)。

只是抬頭看他，眼神里多了點(diǎn)他看不懂的東西。

有無(wú)奈，還有點(diǎn)別的。

“將軍，您別管我是誰(shuí)，您只要知道，您現(xiàn)在活著，比什么都強(qiáng)?！?/strong>

洪承疇盯著她的臉，越看越覺(jué)得不對(duì)勁。

這女人的眉眼，看著普通，可那股子氣質(zhì)，不是丫鬟能有的。

他忽然想起之前那個(gè)老頭說(shuō)的話：

“會(huì)有人來(lái)給你臺(tái)階?！?/strong>

難道這女人，就是那個(gè)臺(tái)階？

他正琢磨著，女人忽然輕輕掙了掙手腕：

“將軍，我該走了，再待久了，會(huì)被人發(fā)現(xiàn)的。”

洪承疇沒(méi)松手，反而攥得更緊了。

他看著女人近在咫尺的臉。

燭火照得她皮膚透著點(diǎn)粉，呼吸間的氣息都帶著參湯的甜。

不知道是喝了湯有了勁，還是別的什么。

他忽然覺(jué)得心跳得厲害，渾身開(kāi)始燥熱起來(lái)，血脈僨張的身體已經(jīng)不受控制了......