宋朝仁宗年間，淮陽有個名叫蕭逸的年輕富商，他為人和善，性格質(zhì)樸，且每年還會開倉放糧，接濟窮苦百姓，頗受百姓愛戴。這樣一個大善人，卻有個不爭氣的兒子。

蕭逸二十五歲跟同鄉(xiāng)的袁氏成親，三十歲才有了個兒子，喚作蕭文福。夫妻倆對兒子極好，可謂有求必應。蕭逸由于生意繁忙，陪伴教導兒子的時間不多，只能不斷用錢彌補兒子缺失的父愛。

眨眼間十八年過去了，兒子文福也長大了?？勺屖捯輿]想到的是，文福從來不學好，整日不務正業(yè)，跟著一群狐朋狗友喝花酒，還仗著家大業(yè)大，欺辱弱小。蕭逸恨鐵不成鋼，想教訓他卻都被妻子袁氏攔住。

后來實在沒辦法，蕭逸也看開了，他告訴兒子，只要不作奸犯科，干什么任他開心，他也不再過問，但每月的零花錢有數(shù)，花光了就不許再要。文福雖然不情愿，但又不敢忤逆父親，只好點頭答應。沒了錢，文福消停了不少，蕭逸則繼續(xù)埋頭工作。

這年春闈日，蕭逸準備到京城談一筆大生意，十天半個月可能都回不來。他給妻兒留下了一大筆錢，并叮囑妻子叫他看好文福。安排好一切后，他便離開了家。

半個多月后，談妥生意的蕭逸回到家，可他剛一進門，就聞到了一股濃郁的藥草味。院子里擺滿了大大小小的藥罐，五六個仆從此刻正蹲在爐火前，拿著扇子煎藥。

蕭逸心里咯噔一下，以為誰得了重病，趕忙沖進了屋子。當時正值炎夏六月，可妻子的房間卻異常陰冷，蕭逸都忍不住打了個冷戰(zhàn)。只見袁氏躺在床上，身上蓋著厚厚的棉被，面前還放著一個火爐。盡管如此，她還是被凍得瑟瑟發(fā)抖。

就在這時，兒子身穿厚重的棉衣走了進來，他正要開口，卻忽然打了個噴嚏，下人見狀，立刻伸手遞過來一個熱水袋。

看到冬衣夏穿的妻兒，蕭逸一臉懵，經(jīng)過一番詢問才知曉。原來蕭逸離開后不久，袁氏和文福就病倒了。他們臉色蒼白，嘴唇發(fā)紫，渾身發(fā)冷，看起來就像掉進了冰窟一般，無論如何幫忙取暖都沒用。除此之外，府上還有好幾個下人也生病了，癥狀跟袁氏和文福一模一樣。

家丁請來郎中，郎中起初認為是熱冷病，可他們只感覺冷，且不出虛汗，也沒發(fā)燒，不像生病，倒更像是真的凍著了。一來二去換了七八個郎中，光是藥方就開了十幾個，可母子倆的病情卻始終沒有好轉(zhuǎn)。

蕭逸聽后臉色微變，看著被凍得瑟瑟發(fā)抖的妻兒，一時間也犯了難。這時，管家悄悄湊到其耳邊言語了幾句，蕭逸聽后連連點頭，隨即跟著他離開了家。

第二天，蕭逸叫人舀了一碗生米，將其放置在陽光下。暴曬了三天后，又趁著下雨接了一些雨水，用雨水將米飯蒸熟后，讓妻子和兒子吃下。

神奇的是，吃下這碗大米飯后，妻子和兒子的怪病居然神奇般的痊愈了。原來，管家猜測二人應該是中邪了，而他家有個親戚剛好是個靈婆，專門處理這事，蕭逸聽后，便跟著管家找到了這位靈婆，并詢問解決之法。

靈婆了解完事情的來龍去脈后，猜測母子倆應該是陰氣侵入體內(nèi)，導致陰盛陽衰才會感覺發(fā)冷。人的陽氣一旦不足，起初倒不會有什么問題，可時間一長，便會丟了性命。

靈婆告訴他，想要補充陽氣，就將大米置于陽光下暴曬三天，再用無根水蒸熟，所謂的無根水，就是雨水。吃下這碗米飯后，人體內(nèi)的陽氣會瞬間暴增，應該就沒什么問題了。看著痊愈的妻兒，蕭逸很是高興，本以為此事就此結(jié)束，沒想到一切才剛剛開始。

妻兒的情況好了沒多久，府上的仆從卻一個個病倒了，且情況跟袁氏和文福的一模一樣。蕭逸這邊安排米飯剛把病治好，這邊妻子和兒子又復發(fā)了，且沒過多久，自己也中招了。

蕭逸感覺不對勁，就詢問妻兒是否有什么事瞞著自己。面對蕭逸的詢問，母子倆面面相覷，相繼搖頭否認。沒辦法，蕭逸只好到城外請來了一個道士幫忙。道士在了解完情況后，眉頭微皺：“既然府上的人都患上了如此怪病，那應該跟府上的飲用水有關系！”

隨即，道士領著蕭逸等人來到了后院的老井旁。這口老井在蕭逸住進來之前就有了，府上幾十口人吃的都是這井里的水。道士走到井口旁，俯下身子向里看去，只見井中陰氣彌漫，打上來一桶水后，那水冰冷刺骨，且有股隱隱的臭味。

如此看來，定是這井水有蹊蹺。道士抽出一張符咒，將其折疊成了一只青蛙的模樣。隨即他雙手掐訣，口中振振有詞，那青蛙居然活了過來，并縱身跳進了井水當中。半炷香過后，那張符咒做成的青蛙跳出了水井，道士則豎起耳朵湊了過去。

也不知那青蛙跟道士說了些什么，只見他臉色微變，眉頭皺成了川字，隨即指著水井淡淡道：“蕭老爺，你家這口井中有只貓，準確的說，是只死貓！”

蕭逸聽后臉色微變，立馬命人下井打撈。很快，一只已經(jīng)淹死的黑貓被撈了出來，一旁的袁氏和文福在看到這只黑貓后，大驚失色，但很快就鎮(zhèn)定下來?？傻朗窟€是扭頭看向了二人：“貓尸人魂，看來這其中另有蹊蹺。既如此，今晚我便將貓中亡魂召回，問問她到底是何情況。不過到那時，人魂化作厲鬼，必回找仇人報仇，貧道怕是也攔不??！”

言罷，站在一旁文福和袁氏已被嚇得滿頭大汗。最后，二人擔心厲鬼復仇，只好說明了一切真相。

原來就在蕭逸離家這段時間，文?？瓷狭艘粋€女孩。那女孩是鎮(zhèn)上點心鋪老板的女兒，很是漂亮。文福有天夜里喝醉酒碰到了她，便強行將其擄回了家，并關進了柴房，準備將其玷污。

結(jié)果女孩拼死反抗，而她所養(yǎng)的黑貓也循著氣味找到了主人，并咬傷了文福。文?；鹈叭?，他借著酒勁，一棍子打暈了黑貓，之后活活掐死了女孩。

事后，文福擔心暴露，便將此事告訴了母親袁氏。袁氏護子心切，居然暗中將尸體運到城外，草草埋葬，毀尸滅跡?？勺寖扇藳]想到的是，女孩的靈魂居然附著在了那只黑貓的身上。為了復仇，女孩控制黑貓?zhí)M水井，用自己的怨氣污染了井水，想要借此為殺掉袁氏和文福。

得知真相后，蕭逸悲憤交加，他怎么也想不到，自己居然生了這么個混賬玩意。面對妻兒的哭訴求情，蕭逸沒有心軟，國有國法，家有家規(guī)，他帶著二人來到官府自首，讓他們受到了應有的懲罰。

此事結(jié)束后，道士超度了女孩的靈魂，蕭逸則變賣家產(chǎn)，遠走他鄉(xiāng)，再也沒回來過。