帝國(guó)之鷹（Reichsadler），這個(gè)詞出現(xiàn)就會(huì)讓人聯(lián)想起納粹之鷹和第三帝國(guó)。然而帝國(guó)之鷹并不是只在納粹德國(guó)出現(xiàn)過(guò)，而是貫穿于整個(gè)德意志民族歷史。

德意志民族的鷹徽是歐洲現(xiàn)存的最古老的標(biāo)志。最早哥特人就使用鷹會(huì)作為自己的標(biāo)志。在日耳曼宗教中，一只鷹坐在北歐神話的世界之樹的頂端。

帝國(guó)之鷹在日耳曼王國(guó)存在了幾個(gè)世紀(jì)。帝國(guó)之鷹第一次出現(xiàn)在查理曼大帝時(shí)期的旗幟上，查理曼大帝在亞琛宮殿也裝飾著帝國(guó)之鷹。從那時(shí)起，他的繼承者和帝國(guó)城市都將帝國(guó)之鷹作為代表標(biāo)志。神圣羅馬帝國(guó)霍亨斯陶芬王朝的皇帝腓特烈一世將帝國(guó)之鷹定為帝國(guó)盾徽?；实刍照轮械牡蹏?guó)之鷹只有一個(gè)頭，而神圣羅馬帝國(guó)的帝國(guó)之鷹則有兩個(gè)頭。

神圣羅馬帝國(guó)皇帝腓特烈二世曾經(jīng)賜予條頓騎士團(tuán)使用帝國(guó)之鷹的特權(quán)，允許條頓騎士團(tuán)在騎士團(tuán)徽章中加入帝國(guó)之鷹。當(dāng)1525年條頓騎士團(tuán)世俗化轉(zhuǎn)變?yōu)槠蒸斒抗珖?guó)后，其徽章標(biāo)志也被普魯士公國(guó)所繼承。

從左到右：神圣羅馬帝國(guó)霍亨斯陶芬王朝皇帝徽章（1155年），條頓騎士團(tuán)徽章（13世紀(jì)）和普魯士公國(guó)徽章（1466年）

帝國(guó)之鷹一直存在神圣羅馬帝國(guó)動(dòng)蕩不安的歲月里，直到1806年帝國(guó)解體。拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)之后，神圣羅馬帝國(guó)一去不復(fù)返，但代表德意志民族的帝國(guó)之鷹卻保存了下來(lái)。1848年德意志各邦爆發(fā)革命，以反對(duì)德意志邦聯(lián)的專制統(tǒng)治，帝國(guó)之鷹再一次出現(xiàn)，成為代表革命的一個(gè)顯著標(biāo)志。

20年后，普魯士王國(guó)通過(guò)三次戰(zhàn)爭(zhēng)統(tǒng)一了德意志，普魯士的帝國(guó)之鷹成為了1871年成立的德意志帝國(guó)的標(biāo)志。

在面對(duì)第一次世界大戰(zhàn)的失敗和日益增長(zhǎng)的社會(huì)和政治壓力下，德意志帝國(guó)皇帝威廉二世被迫退位。德意志帝國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)槲含敼埠蛧?guó)（正式國(guó)名并沒有變）。

為了體現(xiàn)政體的轉(zhuǎn)變，魏瑪共和國(guó)更換了國(guó)旗和國(guó)徽，采用了1849年《法蘭克福憲法》規(guī)定的黑紅金三色旗。埃米爾·多普勒參照了德意志帝國(guó)，創(chuàng)造了一個(gè)更現(xiàn)代化的帝國(guó)之鷹，并將顏色和國(guó)旗上的黑紅金三色所對(duì)應(yīng)。1919年11月12日魏瑪共和國(guó)總統(tǒng)弗里德里希·埃伯特宣布該設(shè)計(jì)為新國(guó)徽。

1926年平面設(shè)計(jì)師卡爾·托比亞斯·施瓦布重新設(shè)計(jì)了國(guó)徽。1928年的新國(guó)徽正式取代了多普勒版本。新國(guó)徽很像現(xiàn)代的德意志聯(lián)邦共和國(guó)的國(guó)徽聯(lián)邦之鷹（Bundesadler）。新帝國(guó)之鷹還成為國(guó)會(huì)大廈（Reichsschild）標(biāo)志，并被用作政府車輛旗幟標(biāo)志。

從左到右：德意志帝國(guó)國(guó)徽（1888年），魏瑪共和國(guó)國(guó)徽（1919年）和魏瑪共和國(guó)國(guó)徽（1926年）

1933年納粹黨上臺(tái)后，在普魯士帝國(guó)之鷹上增加了一個(gè)萬(wàn)字符號(hào)。在正式上臺(tái)之前，納粹黨擁有自己版本的鷹徽，被稱為納粹黨之鷹（Parteiadler），納粹黨之鷹和萬(wàn)字符號(hào)成為了納粹黨顯著的代表標(biāo)志。1935年，在希特勒成為德國(guó)元首的一年多后，納粹黨宣布風(fēng)格化后的納粹黨之鷹將成為新版帝國(guó)之鷹。

起初帝國(guó)之鷹并沒有統(tǒng)一的風(fēng)格，在不同的政府部門之間，出現(xiàn)了數(shù)十種不同樣式的帝國(guó)之鷹。為了確保對(duì)帝國(guó)之鷹的全面掌控，納粹黨在1936年頒布了一體化符號(hào)法案。其中正式規(guī)定了帝國(guó)之鷹的樣式，新帝國(guó)之鷹由庫(kù)爾特·施密德·艾門設(shè)計(jì)。

同時(shí)規(guī)定了帝國(guó)之鷹和納粹黨之鷹的區(qū)別：

隸屬于政府部門和組織使用的鷹徽，鷹嘴向左，為帝國(guó)之鷹

納粹黨和旗下組織使用的鷹徽，鷹嘴向右，為納粹黨之鷹

其中唯一的例外就是德國(guó)國(guó)防軍，出于對(duì)納粹黨的支持，德國(guó)國(guó)防軍的國(guó)防軍之鷹（Wehrmachtsadler）的鷹嘴朝右。

關(guān)于為什么納粹黨之鷹的嘴是朝右，比較流行的說(shuō)法是納粹黨代表帝國(guó)的后背，是德國(guó)崛起的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。雖然1936年一體化符號(hào)法案已經(jīng)頒布，但直到1944年混亂的鷹徽標(biāo)志還是沒有得到徹底解決。

二戰(zhàn)勝利后，包括納粹黨和第三帝國(guó)在內(nèi)所有標(biāo)志被宣布為非法并禁止出現(xiàn)。聯(lián)邦德國(guó)正式建立后，繼承了魏瑪共和國(guó)時(shí)期使用的國(guó)旗。1950年聯(lián)邦德國(guó)總統(tǒng)西奧多·休斯正式宣布恢復(fù)魏瑪共和國(guó)的帝國(guó)之鷹（聯(lián)邦之鷹），以便在意識(shí)形態(tài)上和魏瑪共和國(guó)價(jià)值觀保持一致，彰顯自己是魏瑪共和國(guó)的繼承者。

從左到右：聯(lián)邦之鷹（1950年），聯(lián)邦國(guó)會(huì)標(biāo)志（1950年）和聯(lián)邦之鷹（2016年）

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