火箭110-121不敵馬刺的賽后，杜蘭特因送出8次失誤且球隊(duì)輸球而情緒失控，公開抱怨隊(duì)友過度依賴自己，缺乏創(chuàng)造機(jī)會能力。這番言論引發(fā)對更衣室矛盾的擔(dān)憂。杜蘭特職業(yè)生涯中效力過的球隊(duì)常陷入類似困境，他耿直的性格被視為情商不足的表現(xiàn)。

火箭今夏高薪引進(jìn)杜蘭特本為解決進(jìn)攻難題，但目前效果不佳，尤其在面對包夾時(shí)失誤頻發(fā)，未能展現(xiàn)帶隊(duì)能力。這場失利暴露出火箭潛在危機(jī)：若后續(xù)遭遇連敗，更衣室矛盾可能激化。對志在沖擊季后賽的火箭而言，如何化解核心球員與隊(duì)友間的矛盾、穩(wěn)定更衣室氛圍，成為當(dāng)務(wù)之急，否則即便擁有杜蘭特也難以在激烈西部競爭中走遠(yuǎn)。

NBA杯小組賽火箭110-121輸給馬刺，杜蘭特面對馬刺針對性包夾防守表現(xiàn)掙扎，全場18中8得24分，僅有2助攻卻出現(xiàn)8次失誤，平了過去10年最高紀(jì)錄。馬刺從后場就開始雙人攔截，前場更是肆無忌憚收縮夾擊，迫使杜蘭特出球?qū)е麓罅渴д`，火箭全隊(duì)失誤高達(dá)23次。

主帥烏度卡總結(jié)失利原因時(shí)稱馬刺是更強(qiáng)硬的球隊(duì)，在拼勁上勝過火箭。解說員指出火箭控衛(wèi)危機(jī)持續(xù)，關(guān)鍵時(shí)刻烏度卡使用謝潑德而非伊森，導(dǎo)致防守漏人，讓文班投進(jìn)關(guān)鍵后仰。不過謝潑德個(gè)人表現(xiàn)亮眼，26分鐘里10中6，三分7中4，貢獻(xiàn)16分6助攻1搶斷，正負(fù)值+8并列全隊(duì)最高，展現(xiàn)出進(jìn)攻存在感，但防守位置感仍存在問題。

11月8日NBA杯小組賽，火箭客場110-121負(fù)于馬刺，5連勝遭終結(jié)。比賽進(jìn)程激烈，首節(jié)杜蘭特手感不佳僅5中1，奧科吉爆發(fā)助火箭領(lǐng)先；第二節(jié)馬刺在文班亞馬、卡斯?fàn)柡屯呷麪枎ьI(lǐng)下逆轉(zhuǎn)，謝潑德單節(jié)8分咬住比分；第三節(jié)杜蘭特4中4回暖，但文班亞馬全面壓制申京；末節(jié)杜蘭特5中1火力斷檔，火箭缺乏三分投射，最終無力回天。

輸球的罪魁禍?zhǔn)讛?shù)據(jù)顯示：史密斯25分鐘6中2僅得5分8籃板，末節(jié)被棄用；阿門湯普森12中4得14分7籃板，進(jìn)攻效率低迷；杜蘭特雖得24分，但僅1籃板2助攻，8次失誤傷害巨大，關(guān)鍵時(shí)刻隱身?；鸺谑д`控制（24次）和前場籃板利用上均不如馬刺，面對包夾時(shí)核心球員處理球能力不足成為致命短板。