劉伯承和鄧小平是一對非常著名的軍政搭檔，他們麾下的部隊番號曾是八路軍129師、晉冀魯豫野戰(zhàn)軍、中原野戰(zhàn)軍、第二野戰(zhàn)軍，但大多數(shù)人不會分那么詳細，往往以“劉鄧大軍”稱之。

既有如此深的個人烙印，第二野戰(zhàn)軍的一二號首長自然是劉鄧，但三號首長是誰呢？

或許有人會說是參謀長李達上將，但在二野戰(zhàn)斗過的宋任窮上將卻說：張際春是第二野戰(zhàn)軍僅次于劉鄧的第三號人物。

張際春雖然55年時沒有軍銜，但他確實有大將資格，只是，他的名字在申報時被劃掉了，這是為何？

張際春是湖南宜章人，1900年出生，求學路上接觸到進步思想，開始頻頻參加學生運動、農(nóng)民運動。

1925年，從衡陽第三師范畢業(yè)的張際春回鄉(xiāng)當了一名教員，同時他也積極創(chuàng)辦農(nóng)會，鼓勵貧苦群眾爭取自己的利益、鬧革命。

值得一提的是，張際春最初加入的是國民黨，那時是國共合作時期，許多國民黨左派也在努力為民服務(wù)、發(fā)聲，張際春加入他們，并不奇怪。

然而從1927年4月開始，反動派接連在多個省市對共產(chǎn)黨員、國民黨左派揮起屠刀，這讓張際春恥與之為伍。

他多次在報社上公開抨擊蔣介石，因而遭到通緝蟄伏了一段時間，到1928年朱老總發(fā)動湘南起義，張際春才帶著一批農(nóng)會成員開始為革命征戰(zhàn)。

往后的生涯中，張際春一直是優(yōu)秀的政工干部。

歷任紅四軍13師政委、紅一軍團31師政委、八路軍野戰(zhàn)政治部副主任、晉冀魯豫軍區(qū)副政委兼政治部主任、中野/二野副政委兼政治部主任等職。

黨指揮槍，從職務(wù)上來看，政工副職張際春就要高過軍事副職李達。1949年2月，四大野戰(zhàn)軍陸續(xù)成立前委，二野前委排名分別為：鄧、劉、張際春、陳賡、李達。

另外，二野召開勝利展覽會時，鄧、劉、張三人的畫像都是掛在最顯眼位置，此待遇，李達不曾有過。所以，張際春毫無疑問是二野的第三號首長。

既然如此，為何張際春的知名度又不如李達高呢？

一來張際春是政工干部，主要抓的是思想和后方的工作，必然不如在前線指揮耀眼。但是，有源源不斷的補充以及統(tǒng)一的認知，也是我軍勝利必不可少的因素。

二來張際春本人非常低調(diào)，像前面說的二野掛畫像，張際春每次看到都會喝止，他說：一個廟里有幾個神？怎么可以把我和劉、鄧的照片并列？

不管別人怎么說，他都要堅持取下自己的畫像。久而久之，大家就不敢宣傳他了。建國以后，老家宜章準備為張際春出書，他得知后立即寫信回去勸阻，表示應(yīng)多多宣傳烈士。

還有母校湖南第三師范建校60周年時，杰出校友大篇幅都是他的照片、事跡，他得知后又要求全部下掉，換成優(yōu)秀的老師。

他的想法就是，能不突出自己就不突出自己，這樣的情況下，名氣怎么大得起來？

三來是張際春沒有軍銜，我們大部分人比較感興趣的，都是開國將帥的故事，有軍銜和沒軍銜，那完全是兩種不同的情況。

其實張際春完全有大將資格，他的歷史職務(wù)和貢獻都夠，1952年定級時，他是軍委委員級。

當初跟他同一級別的人有：粟裕、張云逸、李先念、羅瑞卿、楊立三、滕代遠、陳賡、譚政、譚震林、蕭勁光、黃克誠、徐海東。只要參與授銜的，都是大將。

本來張際春在最開始的申報名單里也是大將，奈何1954年初被調(diào)到了中央，擔任中宣部副部長，從此轉(zhuǎn)入行政系統(tǒng)。

1955年初，也就是授銜的前幾個月，張際春又主動辭去在西南軍區(qū)掛的軍職，正式告別軍隊。

當年因為有毛主席、周總理等中央領(lǐng)導做了表率，離開軍隊的干部都不參與授銜，所以張際春的名字就在大將里被劃掉了，稍有遺憾啊。

不過，張際春享受的待遇是行政四級，除了張云逸和許光達兩個特例外，其他八位大將都是行政四級，可見中央對張際春的貢獻也非常認可，認為他有大將的資格。

對于這些外界的風吹草動，張際春本人倒是不在意，他說：肩上多那幾顆星、少那幾顆星又會怎么樣？做好分內(nèi)工作才是最重要的。

想來也是，一個不愿宣傳自己的老革命，又怎會在意是否有軍銜？多做對國家、對組織有益的事，才是他們努力的方向！

只可惜，如此淡泊名利的張際春，在特殊年代也曾遭受過沖擊。

他當時是國務(wù)院文教辦公室主任，負責全國的文教陣線，在思想領(lǐng)域有很大的作用。曾經(jīng)不止一批人試圖拉攏張際春，都遭到了拒絕。

這些人不甘心，就開始想辦法把張際春弄下去。由于張際春人品、作風都很好，實在找不著什么可攻擊之處，就一直翻往事。

最終還是以大革命時期張際春曾加入國民黨這一點，開始大潑臟水，批他是“反動派”，導致他無辜挨斗。

張際春當然不承認，可對方根本不給他開口的機會，強行把“帽子”給他扣上，無休止地批。

由于長時間的打擊，張際春身心異常疲憊，68年初就病倒了。可恨的是，那些“造反派”竟不允許他外出就醫(yī)，在家中空耗著錯過了最佳治療時機。

等到終于獲準去醫(yī)院時，張際春的健康狀況已惡化到醫(yī)生束手無策的地步。68年9月中旬，這位昔日的二野第三號人物凄然離世，享年68歲。

由于當初的局勢混亂，他逝世那天都還帶有“帽子”。直到1979年，中央審查舊案時發(fā)現(xiàn)這一不公，于是為他平反并補辦追悼會。

鄧公作為張際春昔日的戰(zhàn)友，親自主持，還代表中央致悼詞。這是組織和鄧公本人最真摯的緬懷，如果張際春泉下有知，對這份情誼以及恢復名譽，也會感到些許欣慰吧。