克里斯蒂亞諾?羅納爾多（C羅）喜歡接受皮爾斯?摩根的采訪，原因不難理解——那根本不算采訪，全是溢美之詞。誰不喜歡被人花一小時滿足虛榮心呢？摩根還為這位葡萄牙巨星提供了推廣個人產(chǎn)品的平臺。

不過，40歲的C羅仍覺得有必要通過摩根這樣的人來吹噓自己滿是輝煌成就的職業(yè)生涯，這著實有些奇怪——他那些破紀錄的數(shù)據(jù)本就足以說明一切。而這場訪談中最詭異的一幕，是C羅試圖淡化世界杯的重要性：“如果你問我，‘克里斯蒂亞諾，贏得世界杯是你的夢想嗎？’”他煞有介事地自問自答，“不，這不是夢想?！?/strong>

但事實顯然并非如此。我們之所以如此肯定，是因為C羅自己曾多次表態(tài)，尤其是在2022年卡塔爾世界杯夢碎之后。

2022年12月10日晚，多哈阿爾圖瑪瑪體育場終場哨響的瞬間，淚水順著C羅的臉頰滑落。這位葡萄牙隊長悲痛到甚至無法向國家隊球迷致意，傷痛如此深切，以至于直到第二天，他才通過社交媒體回應(yīng)了球隊爆冷不敵摩洛哥、止步八強的結(jié)果。

“為葡萄牙贏得世界杯，是我職業(yè)生涯中最大、最宏偉的夢想，”他在Instagram上寫道，“16年間，我五次征戰(zhàn)世界杯，身邊總有偉大的隊友相伴，背后有百萬葡萄牙人的支持，我付出了全部。我在球場上傾盡所有，從不畏懼戰(zhàn)斗，也從未放棄這個夢想。遺憾的是，這個夢想昨天終結(jié)了?！倍@個結(jié)局，是C羅無法接受的。

出征卡塔爾時，C羅一如既往地自信——他不僅要在曼聯(lián)第二段生涯狼狽結(jié)束后打臉批評者，更要拿下這座唯一缺席的獎杯。但他的離開，卻和離開老特拉福德時如出一轍：公開場合的任性舉動玷污了名聲，還有報道稱，在16強對陣瑞士的比賽中被換下后，他曾私下威脅要退出國家隊。而正是頂替他出場的貢薩洛?拉莫斯上演帽子戲法，幫助費爾南多?桑托斯的球隊6-1大勝。

葡萄牙足協(xié)（PFF）的結(jié)論是，“是時候開啟新周期”，換一位新教練——但隊長一職仍屬于C羅。

羅伯托?馬丁內(nèi)斯成為桑托斯的繼任者，著實令人費解——這位西班牙人最知名的履歷，是未能帶領(lǐng)比利時“黃金一代”贏得任何大賽冠軍。

“任何說馬丁內(nèi)斯是好教練的人都不懂足球，”前比利時中場拉賈?納英戈蘭在YouTube上說，“好教練會給球隊明確的戰(zhàn)術(shù)思路，但他手下的我們從來沒有。沒有戰(zhàn)術(shù)體系，沒有跑位路線，全靠臨場發(fā)揮?？赡苁遣榈吕`光一現(xiàn)，或者維特塞爾給費萊尼傳個角球，這就是我們的足球。德布勞內(nèi)想踢中場，卻被安排打右邊鋒，但他還是照做了，因為這是教練的要求。”

不出所料，馬丁內(nèi)斯執(zhí)教葡萄牙也采用了類似的簡單策略：把球傳到禁區(qū)，給C羅。

關(guān)于馬丁內(nèi)斯是否真的充分利用了這支天賦異稟的葡萄牙隊，質(zhì)疑從未消失。人們依然認為，葡萄牙隊（最后兩場預(yù)選賽只需2分即可晉級明年夏天的世界杯）之所以成功，是盡管有這樣的教練和移動緩慢的9號，而非因為他們；葡萄牙隊的世界級球員太多，根本不可能失敗。

不過，馬丁內(nèi)斯現(xiàn)在可以用一座獎杯和C羅歐洲杯后的進球狂潮（13場13球）來證明，圍繞一位40歲前鋒構(gòu)建整個進攻體系是合理的?！爱斀叹毑皇沁x不選C羅的問題，而是要用最好的球員組建最好的球隊，贏得冠軍，”馬丁內(nèi)斯在6月表示，“基于事實做決定很重要，C羅在過去25場國家隊比賽中打入20球，沒人有這樣的紀錄?！?/p>

即便考慮到歐國聯(lián)和世界杯預(yù)選賽并不能完全反映真實實力，C羅驚人的進球效率也讓人很難反對他繼續(xù)入選葡萄牙首發(fā)陣容——這凸顯了他仍是一名致命的終結(jié)者，或許更重要的是，他是足壇歷史上心理素質(zhì)最強大的球員之一。換作其他人，在經(jīng)歷了如此尷尬的歐洲杯后可能早已崩潰，但C羅仍保持著看似不可動搖的自信。

同樣值得承認的是，C羅轉(zhuǎn)會中東現(xiàn)在看來是一步妙棋——這不僅讓他在經(jīng)濟上受益，在身體上也受益匪淺。在沙特聯(lián)賽的低強度對抗中，他老化的身體免受了歐洲頂級聯(lián)賽的殘酷消耗，同時也讓這位足壇首位億萬富翁球員能繼續(xù)執(zhí)著地追求職業(yè)生涯1000球的目標。截至目前，他在利雅得勝利的122場比賽中打入109球，而利雅得勝利在沙特職業(yè)聯(lián)賽中開局不敗，本賽季或許真的能贏得一座有分量的獎杯——這只會讓C羅在明年夏天北美世界杯前的心態(tài)更加積極。

即將第六次征戰(zhàn)世界杯，這本身就令人難以置信，也證明了他非凡的天賦和鼓舞人心的職業(yè)精神。C羅或許有意淡化世界杯的重要性——或許是擔心進一步玷污自己的legacy——但贏得這項足壇最負盛名獎杯的前景，顯然是他仍在將自己的身體和心理推向極限的主要原因之一。

無論你對C羅有何看法，他無疑仍擁有令人驚嘆的逆風(fēng)翻盤能力。他拒絕承認失敗，在經(jīng)歷了近年來如此多令人心碎的挫折后，沒人能begrudge他世界杯榮耀的最后一搏。這是他憑借純粹的意志力贏得的機會。

當然，這一切可能再次以淚水告終——但在40歲的年紀，C羅重燃了一個連他自己都以為在2022年已經(jīng)熄滅的夢想。不想聽起來（或聞起來）像皮爾斯?摩根，但這或許是他迄今為止最令人驚嘆的成就……