01

閑來無事,說個(gè)有意思的故事。

明朝嘉靖年間,蘇州皋橋有個(gè)開漆店的何正,膝下兩個(gè)兒子——老大長富,老二長貴。

老大娶的媳婦叫朱霞兒,這女人長得那叫一個(gè)勾魂攝魄,面如滿月發(fā)若烏云,一雙鳳眼能把人的魂兒給勾走。關(guān)鍵是這姑娘不僅長得漂亮,還特別能說會(huì)道,有主見得很。婚后長富對(duì)她那是言聽計(jì)從,簡直把她當(dāng)祖宗供著。

老二娶的媳婦叫程麗云,相貌一般,話也不多,但性子溫和,孝順勤快。

兩個(gè)兒媳婦站一塊兒,那反差大了去了——一個(gè)艷若桃李精明強(qiáng)干,一個(gè)樸實(shí)無華老實(shí)本分。

這是什么概念?

相當(dāng)于一個(gè)是職場女強(qiáng)人,化著精致的妝開著寶馬,一個(gè)是居家好媳婦,素面朝天騎著電動(dòng)車。表面上看,誰更吃香?肯定是朱霞兒啊。

問題來了:人美就一定心善嗎?

說起來,這事還得從何家兄弟的一次出門收賬講起。

02

那天晚上,兄弟倆找了家客店歇腳,正吃著飯呢,進(jìn)來兩個(gè)大漢。

其中一個(gè)高個(gè)子,那長相絕了——滿臉絡(luò)腮胡,從眼眶下面就開始長,密密麻麻把整張臉都遮住了,鼻子都快看不見。

長貴忍不住想笑,小聲跟哥哥嘀咕:「大哥你看,這胡子這么長,他咋吃飯啊?」

長富比弟弟見識(shí)廣,看這漢子眼神銳利,氣質(zhì)不俗,覺得不是一般人,主動(dòng)上前搭訕。

這人叫黃威,說是去京城投奔親戚,結(jié)果親戚死了,只能到處漂。長富一聽,二話不說請(qǐng)人家吃飯。

就在這時(shí)候,黃威從袖子里掏出一對(duì)金鉤子——鉤子一頭掛耳朵上,一頭勾住胡須,這才能正常吃喝。

長貴一看那金鉤子,上面紋路精致得很,這才知道大哥眼光準(zhǔn),這人確實(shí)不簡單。

幾人喝到深夜,黃威感動(dòng)得不行:「何兄啊,咱們素不相識(shí),你這么待我,我真不知道咋報(bào)答?！?/p>

長富客氣:「哪里哪里,能認(rèn)識(shí)黃兄是我的福氣。以后路過我家,一定來坐坐?！?/p>

這話說完沒多久,老爺子何正就病死了,臨死前把家產(chǎn)一分為二,兩個(gè)兒子各開各的漆店。

雖然都是做油漆生意,偶爾有點(diǎn)摩擦,但有老娘柳氏從中調(diào)停,兄弟倆總能和好如初。

看著挺美滿,是吧?

可人心這玩意兒,不經(jīng)考驗(yàn)。

03

有一年,長富長貴一起去嶺南販漆,半路上遇到海賊。

船被劫了,人被綁了,所有乘客都覺得這次必死無疑。

結(jié)果海賊頭目走下來,看了一圈,突然拉住長富:「你咋也在這兒?」

長富嚇得魂都沒了,抬頭一看——我的天,這不是當(dāng)年客店里那個(gè)滿臉胡子的黃威嗎?

原來這貨壓根就是海賊頭子,當(dāng)年遇到何家兄弟的時(shí)候,剛劫完保定府的一個(gè)大富翁。

黃威二話不說,把兄弟倆當(dāng)貴客招待,住了半個(gè)多月,臨走還送了四十桶油漆,外加金銀綢緞。

長貴想替其他被劫的乘客求情,被長富攔住了:「別多管閑事,免得惹禍上身?！?/p>

這話說得冷血,但也沒錯(cuò)——人不為己,天誅地滅嘛。

兄弟倆滿載而歸,回家后把油漆一分為二。

本來這事就這么過去了,可偏偏有個(gè)客人,第二天又來買漆,而且一次要買三桶。

長富覺得不對(duì)勁——這客人生意不大,要這么多漆干啥?

他關(guān)上店門,隨便挑了一桶,把油漆倒出來一看——桶底有夾層,里面藏著四大錠金子!

每錠五兩,一個(gè)桶就是二十兩!

長富和朱霞兒把所有桶打開,除了賣出去的兩桶,一共得了三百六十兩金子。

兩人興奮得手舞足蹈,趕緊把金子埋在床下。

晚上,夫妻倆喝著小酒,商量怎么花這筆橫財(cái)。

喝到一半,朱霞兒突然來了一句:「二弟分走的桶里,應(yīng)該也有金子吧?」

04

長富愣了:「那肯定有啊?！?/p>

朱霞兒眼珠一轉(zhuǎn):「你說,二弟知道桶里藏金子嗎?」

長富:「這我哪知道?！?/p>

朱霞兒盯著他,一字一句:「要是他還不知道,咱們想辦法把他手里的油漆全買過來。」

長富臉色一變:「這怎么行,咱們可是親兄弟!」

朱霞兒冷笑:「親兄弟又怎樣?俗話說,人不為己天誅地滅。你好好想想,那可是四百兩金子啊!」

長富沉默了。

朱霞兒繼續(xù)勸:「這兩天沒見他把油漆賣出去,要是再過些日子,被人買走了,或是被他發(fā)現(xiàn)了,可就沒機(jī)會(huì)了。過了這個(gè)村,可就沒這個(gè)店了?！?/p>

長富心里開始動(dòng)搖。

以前沒見過這么多金子倒還罷了,如今親眼看見了那么多黃燦燦的金子,心里藏著的魔鬼被激發(fā)了出來。

朱霞兒見他還在猶豫,又再三勸說,他終于點(diǎn)了頭。

長富特意雇了人,裝扮成客商,把長貴手里的二十桶油漆全買走了——四百兩金子,全落到了他手里。

本以為這事做得天衣無縫,可惜百密一疏。

長富的兒子文勤十歲,看到了父母取金子埋金子,不經(jīng)意間告訴了堂弟文義。

文義回家一說,長貴立刻找上門來要金子。

長富死不承認(rèn),還對(duì)天發(fā)毒誓:「我要是有半句假話,就讓我天打雷劈,下十八層地獄,不得好死!」

老娘柳氏聽兒子發(fā)了毒誓,信了。

長貴也猶豫了——難道真是小孩子瞎編的?

可回家后,他越想越不對(duì),那些漆桶確實(shí)比一般的重不少。

他決定觀察。

果然,才過了半年,長富夫妻倆就按捺不住了——買房子,置地,穿金戴銀,越來越奢侈。

長貴又找到母親,柳氏把長富叫來勸,可長富死不承認(rèn)。

兄弟倆打了起來,連兩個(gè)媳婦都加入了戰(zhàn)團(tuán),柳氏想拉架,急得直接昏過去。

從此以后,長貴幾乎天天來要金子,長富讓他搜,他把長富家挖了好幾個(gè)坑,啥也沒找到——金子早被藏到別處了。

左鄰右舍看著兄弟倆反目成仇,都不知道到底咋回事。

日積月累,仇恨越結(jié)越深。

長貴威脅:「你要是再不給,我就到衙門去告你,大不了魚死網(wǎng)破!」

長富心想:「要是他真去告,讓衙門知道金子的來歷,判我一個(gè)私通賊寇的罪,一切可就都完了。誰也不能毀了我的好日子,即便是親兄弟也不行?！?/p>

他黑了心,決定痛下殺手。

05

這天,長貴又找上門,長富突然說:「咱倆是親兄弟,我就對(duì)你說實(shí)話吧——那些油漆桶里確實(shí)有金子?！?/p>

長貴愣住了。

長富繼續(xù)說:「都怪當(dāng)初我黑了心,被金子迷了眼,找人把你手里的油漆全買走了。這些日子我一直做噩夢(mèng),咱娘也一直勸我,我心里不踏實(shí)。我這就把金子還給你?！?/p>

說著,他從箱子里拿出兩錠金子,放在桌上:「這是十兩,剩下的九十兩,我藏在小舅子那里了,等他回來了,立刻給你取回來?！?/p>

長貴簡直不敢相信——大哥居然承認(rèn)了,還愿意還金子?

他愣了半天:「既然大哥愿意還,那之前的事就一筆勾銷,以后咱們還是好兄弟?！?/p>

長富笑著說:「對(duì),還是好兄弟。我已經(jīng)準(zhǔn)備好了一桌酒菜,咱哥倆今天冰釋前嫌,一定要好好喝幾杯?！?/p>

酒菜很快擺上來,長富有心算無心,把長貴灌得酩酊大醉,趁機(jī)把毒藥下在了酒里騙他喝下。

長貴帶著十兩金子跌跌撞撞回到家,把金子交給妻子程麗云,說是大哥還的,剩下的過幾天就送來。

麗云大喜過望,把他扶到床上休息。

沒過多久,長貴在房里大叫救命。

麗云沖進(jìn)去,看到丈夫捂著肚子在床上打滾,嘴里喊著肚子疼。

她趕忙去煮湯,等端進(jìn)來時(shí),長貴已經(jīng)躺在床上一動(dòng)不動(dòng)——面色烏黑,眼睛突出,嘴唇被咬爛,血從嘴角滲出來。

麗云嚇得嚎啕大哭,趕緊去叫婆婆。

長富趕來,裝作什么都不知道,哭著說:「兄弟呀,中午在我家喝酒還好好的,我剛把金子給你,咱們兄弟好不容易和好,你怎么就走了呢?」

程麗云哭了一夜,第二天早上突然反應(yīng)過來——相公剛在大哥家喝過酒,回來沒多久就喊肚子疼,而且面色烏黑七孔流血,分明就是中毒!

她跪在婆婆面前:「娘,相公肯定是被大哥害的,您一定要為他討個(gè)公道啊!」

柳氏哪敢相信,哭著說:「他倆之前是有嫌隙,但畢竟是親兄弟,哪會(huì)做出這種事來?」

朱霞兒也趕忙說:「弟妹,你可不能亂說。你大哥昨天把金子還給他,又怎么會(huì)害他?」

程麗云見說不通,跑回娘家,把父母和兩個(gè)哥哥叫來,看過長貴的死狀后,程家人立刻要帶她去報(bào)官。

柳氏和長富夫妻倆攔著,兩家人差點(diǎn)打起來。

程家人簇?fù)碇愒仆庾?柳氏根本攔不住。

06

程麗云寫了訴狀,告到府衙。

知府帶著仵作驗(yàn)尸,確認(rèn)何長貴是中毒身亡,當(dāng)即把何長富鎖了,帶回府衙審問。

長富開始還想抵賴,知府讓衙役用刑,他受不了,只得招認(rèn)——為了金子,下毒謀害了親弟弟。

不過這貨還想留點(diǎn)金子給妻兒,只招認(rèn)了一半,說每個(gè)漆桶里藏了五兩,總共二百兩,花了五十兩,還剩一百五十兩。

知府派人去搜,果然只找到一百五十兩。

知府判長富勾結(jié)盜匪,毒殺親弟弟,擬定死罪。

柳氏聽說大兒子被判死罪,哪里肯信,又急又氣,病得更重了。

長富不甘心就這么死,讓朱霞兒去告狀。

朱霞兒拿出五兩金子,趕到按察使司告狀。

御史邵天民看了案卷,認(rèn)定沒問題,可這貨是個(gè)好色之徒,見朱霞兒仙姿玉貌,媚骨天成,一雙眼睛勾魂攝魄,就想把她弄到手。

他先把朱霞兒叫來,說知府判得沒錯(cuò),讓她別告了,然后讓心腹手下張安悄悄去找她。

張安說明來意后,朱霞兒不敢相信堂堂御史居然是這種人,哀求道:「求老叔跟老爺好好說說,我一個(gè)有夫之婦,怎么能做這種事?我家有金子,愿意全部送給老爺,只求老爺救救我丈夫?！?/p>

張安笑著說:「我家老爺還缺你那點(diǎn)金子嗎?老爺說了,你要是不愿意,絕不勉強(qiáng),好好想想吧?！?/p>

朱霞兒反復(fù)思量,覺得這是救丈夫唯一的機(jī)會(huì),含著淚答應(yīng)了。

第二天,朱霞兒換上男裝,坐上轎子,悄悄進(jìn)了邵府,從此邵御史房里就多了一名模樣清秀的小書童。

朱霞兒本以為丈夫很快就能得救,不料邵御史根本沒想過救長富,而是想長期霸占她。

每當(dāng)她問起來,總是說:「這件案子證據(jù)確鑿,不太好辦,得慢慢來。」

朱霞兒在邵御史身邊待的時(shí)間長了,漸漸喜歡上了邵府錦衣玉食的生活。

開始還隔三差五問問長富的案子,漸漸十天半個(gè)月也不問一句——因?yàn)樯塾返钠捩疾辉谏磉?兩人盡享魚水之歡。

一晃大半年過去了,刑部審核下來,何長富謀害親弟弟,證據(jù)確鑿,判秋后問斬。

07

有一天,邵御史突然對(duì)朱霞兒說:「雖然我想盡了辦法,可是你丈夫的案子證據(jù)確鑿,翻案難度太大,最終還是被判絞刑。」

聽說丈夫要被處決,朱霞兒忍不住嚎啕大哭。

邵御史安慰:「都怪我,沒能救下你丈夫。本來是能幫他翻案的,可刑部侍郎與我有過節(jié),死咬著這件案子不放,我也沒辦法?！?/p>

朱霞兒哭著說:「這不怪老爺,要怪就怪我那丈夫財(cái)迷心竅?！?/p>

邵御史問:「如今你丈夫肯定是活不成了,你是想回家去,還是想繼續(xù)留在我身邊?」

朱霞兒愣了一會(huì)兒沒說話。

邵御史明白她已經(jīng)不再惦念丈夫,趕忙說:「我對(duì)你的情義,天地可鑒,希望你能永遠(yuǎn)陪在我身邊?！?/p>

朱霞兒說:「一日夫妻百日恩,我和他畢竟是結(jié)發(fā)夫妻,況且還有兒子,我想見他最后一面,你能幫我安排嗎?」

邵御史說:「安排倒是容易,只是他自知命不久矣,你回去見了他,他肯定要把家托付給你,到時(shí)候你還能回來嗎?」

朱霞兒不想失去如今的好日子,愣了半晌,猶豫不決。

邵御史大喜:「我這就讓張安送你回我家鄉(xiāng),對(duì)外就說你是我從揚(yáng)州新娶的夫人。你在家安心等我半年,我就接你去京城?！?/p>

朱霞兒聽了這話低頭不語,從此不再說要回去見丈夫。

柳氏一直硬挺著,盼著大兒媳能救回大兒子。

可遲遲不見朱霞兒回來,直到聽說刑部判了死罪,終于堅(jiān)持不住,撒手而去。

丈夫被大哥殺害,婆婆去世,大嫂一去不回,程麗云只能站出來,辛苦支撐起這個(gè)家。

長富死到臨頭終于幡然悔悟,后悔不該財(cái)迷心竅,為了金子害了親弟弟,又見妻子一直沒回來,知道她肯定不會(huì)再回來了。

他請(qǐng)求獄卒帶話給程麗云,想將兒子托付給她,希望她能到監(jiān)牢里來一趟,親自向她賠罪。

程麗云不肯原諒長富,但讓獄卒帶話給他:「雖然你禽獸不如,可文勤是我丈夫的親侄兒,我永遠(yuǎn)是何家的媳婦,一定會(huì)好好撫養(yǎng)文勤長大。」

長富聽到這話,感激不已,朝著家的方向給弟妹叩頭,又讓獄卒把一封信捎給她,寫了埋藏金子的地方。

長富被秋后處決,朱霞兒再也沒回來。

程麗云一個(gè)人支撐這個(gè)家,把三個(gè)孩子撫養(yǎng)成人,一直沒有改嫁。

這個(gè)故事告訴我們幾個(gè)道理:

第一,擇偶要看人品,別只看臉。朱霞兒長得再漂亮,心腸歹毒,最后害了全家。程麗云相貌平平,卻是真正的好女人。

第二,突然暴富是對(duì)人性的最大考驗(yàn)。長富本來也不是壞人,可金子一來,人就變了。

第三,枕邊人的影響力太可怕了。要不是朱霞兒慫恿,長富未必會(huì)走到這一步。

第四,真正的善良體現(xiàn)在苦難中的堅(jiān)守。程麗云遭受了這么大的打擊,還能撫養(yǎng)三個(gè)孩子,這才是真正的善良。

人啊,千萬別被眼前的利益迷了眼,更別被枕邊人的花言巧語沖昏了頭。

到頭來,害人終害己,惡有惡報(bào),只是報(bào)應(yīng)來得早晚罷了。

——故事出自《情史類略》