知識分子從事的是腦力勞動，大多不喜歡體力勞動，甚至有的知識分子看不起體力勞動，認為體力勞動太過低級，而運用知識搞的腦力勞動才是高級的。

樊遲向孔老夫子請教如何種糧、種菜，老夫子根本答不上來，因為老夫子搞的是腦力勞動，算是地地道道的知識分子，還要傳播自己的思想和學說。老夫子不會種地，不知道如何種糧、種菜，就罵樊遲是“小人”。在孔老夫子的思想里，“唯女子與小人難養(yǎng)也?！毙∪瞬⒉皇峭耆副氨尚∪?，還有指從事體力勞動的仆人、農民等。因為那個時代大多數人都是農民，不讀書、不識字，只能稱為小人。而做官的文人被稱為士大夫，有了“大”字做依托，似乎比小人要好得多。倘若官員遇到了農民，農民就要趕快避讓，給官員讓路，還要稱官員為大人。小人遇到大人就要避讓，還要自慚形穢，甚至趕快躲避，不能和大人講話，以免耽誤大人的行程。做官的人大多都是有知識、有文化的人，即便是隋唐以前控制官場的士族門閥，也仍然重視教育，要讓子弟從小讀書，而不是像農民的孩子一樣從小耕種。在知識分子眼里，只有做官才是最好的出路，起碼可以手握權力，可以干成很多大事，甚至可以平定天下。他們著眼的是大層面的東西，學的是圣賢書，講究禮儀道德，卻偏偏忽略了腳底下的土地。沒有腳底下的土地，就沒有所謂的知識分子。知識分子也是人，要吃飯睡覺，倘若沒有土地種出來的糧食，知識分子就會餓死。

在實物配給不充足的社會，知識分子要屈從于糧食分配制度，但權力系統(tǒng)形成壟斷之后，糧食配給就會形成固定的制度，會優(yōu)先配給皇帝和做官的?；实酆妥龉俚某燥柡茸阒?，才能管理天下，但沒有皇帝和做官的，天下人也仍然可以活下去。皇帝和做官的都是有知識、有文化的人，被稱為高級知識分子，雖然他們并不懂什么科學技術，也不懂民主制度，但他們知道抓住權力就具有了話語權，可以說一不二。皇帝要求官員征稅的時候，各級官員層層加稅，最終加重了老百姓的負擔。那時候做知識分子是比較光榮的事，尤其是考中之后做了官，完全可以在官場叱咤風云，只要善于搜刮財富，用于官場運作，就可以加官進爵，混得風生水起。倘若有脾氣耿直的官員，非要修齊治平，非要替皇帝分憂解難，就很可能被其他官員排擠，最終被排擠出官僚體制。不但十年寒窗苦讀的辛苦白費了，而且仕途一片迷茫，他們就有可能像陶淵明那樣歸隱田園，以詩酒自娛，快快樂樂度過一生，其實是逃避政治斗爭。陶淵明逃避官場，不愿意侍奉篡位的皇帝，就辭官歸隱了，成為田園詩的鼻祖。他寫詩道：“人生歸有道，衣食固其端。孰是都不營，何以求自安？”

陶淵明筆下的田園是審美化的田園，并非真的是田園生活的還原。他筆下的田園勞動是審美化的勞動，而不是真正汗流浹背的天天勞動。他寫道：“種豆南山下，草盛豆苗稀。晨興理荒穢，帶月荷鋤歸?！彼朴趯懺?，卻不善于種地。本身就是知識分子，耍筆桿子還是行的，思考一些社會問題也行，但就是不會參加田間勞動，或者說不會種地，哪怕農民教他，他也不會。知識分子就是用來治理國家的，用來思考哲學和人生問題的，倘若讓他們去種地，就算是大材小用，殺雞用了牛刀。屈原被流放汨羅江畔，和當地的土人關系不錯，但他并不會種地，甚至不會從自然界中獲得食物，也不會做飯。白居易關心民生，曾寫過《觀刈麥》，寄托了對勞動人民辛苦的同情，還有一定的個人反思，卻也不會種地和做飯。其實造成古代勞動人民悲慘命運的是統(tǒng)治階級的壓榨，并非都是天災，而是人禍。柏拉圖的朋友阿爾赫頓研究機械的學問，用木頭制成了一只能飛的鴿子。柏拉圖認為他的朋友不研究哲學問題，而制作能飛的鴿子，是不務正業(yè)。其實制作一些小玩意兒，除了個人興趣之外，就可以算作科學研究。知識分子向來重視理論和知識，向來重視各種邏輯推導，而忽略了現(xiàn)實生活中的體力勞動。

或許知識分子認為知識的融會交流才是有用的，思想的交流也是有用的，而具體的生產勞動比較簡單，或者說單調乏味，會影響人靈動的思維。倘若讓一個知識分子整天參加田間勞動，不讓他讀書，限制他思考，那么這樣的知識分子就很可能成為農民，思維木訥，思想封閉保守。恩格斯曾經說過，垂死的奴隸制留下了有毒的刺————鄙視生產勞動。到了現(xiàn)在，資本已經給人們身邊所有的事物定價了。不管是腦力勞動還是體力勞動，都已經被資本定價。一般來說，從事腦力勞動的知識分子掙的錢比較多，而從事體力勞動的農民掙的錢比較少。除非農民進城打工，成了某一方面的技術能人，掙錢就多了。一些大城市的用工成本逐漸提升，很多人家壞了水管，寧可自己修，也不叫維修工，因為維修工要的錢非常多，已經遠遠超出了水管本身的價值。倘若有一家門子破了一個洞，要換一個木頭門，門子值二百塊錢，安裝費二百塊錢，和門子價格是一樣的。倘若知識分子家里要換門，那么知識分子不會自己動手，而是會請安裝工上門安裝。知識分子會購買鋼琴或小提琴，不但自己學習，而且讓孩子學習。這些東西在農民眼里是沒用的，只是浪費錢的閑家物?？墒窃谥R分子眼里，這樣的東西卻具有高雅的屬性，起碼可以培養(yǎng)音樂興趣，培養(yǎng)一種特長，就算是有用了。

知識分子不喜歡體力勞動，可以花錢雇人干體力活，自己不去動手。當然他們有可能鄙視體力勞動，于是就遠離了體力勞動，而體力勞動和腦力勞動比起來確實比較繁重，甚至單調。但并不是說體力勞動比腦力勞動低賤，而是資本給體力勞動定價比較低，除非干體力勞動的人有專業(yè)技能，可以靠技術吃飯，就能掙不少錢。而腦力勞動也有一個普遍的價格，只有專業(yè)技術人才搞的腦力勞動才掙錢比較多。由此來看，在當代社會，要想掙錢多，還是要有專業(yè)技術。知識分子不必貶低體力勞動，也不必看不起體力勞動者，因為有專業(yè)技術的體力勞動者比都市白領掙的都多，只是沒有太多的話語權而已。而所謂的知識分子也沒有太多的話語權，因為他們的話語權已被權力系統(tǒng)限制，甚至被資本收買，當然也就沒什么可說的了。