在“女子無才便是德”的清代，《鏡花緣》敢寫“武則天開女科”，絕對是石破天驚的舉動。小說后半段，武則天為彰顯“女德”，下令開設(shè)女科考試，結(jié)果被貶下凡的百位花神（也就是百名才女）全部被錄取，她們在紅文館聚會論道，詩詞歌賦、醫(yī)理算學(xué)、天文地理無所不通，徹底打破了“女性不如男性”的偏見。

從文學(xué)邏輯來看，李汝珍的這個設(shè)定有三重深意。第一，顛覆傳統(tǒng)性別認(rèn)知。紅文館里的才女們，不再是“大門不出二門不邁”的閨秀：廉錦楓精通中醫(yī)，能潛水捕參救人；尹紅萸擅長算學(xué)，能精準(zhǔn)推算天文歷法；黎紅薇通曉造船術(shù)，設(shè)計的船只比男性工匠的更堅固。這些設(shè)定直接打臉“女性只能相夫教子”的論調(diào)，證明女性在智力和能力上絕不輸男性。

第二，批判封建教育制度。清代科舉只允許男性參加，無數(shù)女性的才華被埋沒。李汝珍通過“女科考試”，諷刺了科舉制度的性別歧視——為什么有才華的女性不能做官？為什么女性只能通過婚姻實現(xiàn)價值？這種批判放在當(dāng)下依然有意義：雖然現(xiàn)在男女享有平等的教育權(quán)，但“女生不適合學(xué)理科”“女性應(yīng)該回歸家庭”等偏見依然存在，《鏡花緣》的才女們，正是對這些偏見的最好反駁。

第三，構(gòu)建女性互助社群。紅文館里的才女們，從不搞“雌競”：唐小山寫詩卡殼，司徒嫵兒悄悄遞紙條提醒；廉錦楓不懂算學(xué)，尹紅萸主動熬夜講解；有人落第難過，所有人都會圍過來安慰。這種“互相托舉”的女性情誼，打破了“女性之間只會互相嫉妒”的刻板印象，也為當(dāng)代女性社群提供了借鑒——真正的女性力量，不是互相拉扯，而是彼此成就。

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