古籍《山海經(jīng)》有云：“山之精怪，多受天地靈氣，通人性，曉恩仇?！弊怨乓詠?，深山老林在中國人的心中，始終是一片充滿敬畏與神秘的所在。那里不僅有參天的古木與奔走的野獸，更流傳著無數(shù)關(guān)于精怪與仙家的傳說。人們相信，萬物皆有靈，一次不經(jīng)意的善舉，或許就能結(jié)下一段跨越物種的奇緣。

這個道理，李軒從小就聽父親說過。但他從未想過，八年前在后山一次心軟的搭救，會在此刻，成為尋找失蹤父親的唯一詭異希望。當那只身形碩大、眼神通人性的黃皮子在暴雨之夜出現(xiàn)在他家門口時，他知道，有些老輩人嘴里的故事，恐怕不只是故事。

01.

八年前，李軒還是個十四五歲的半大孩子。

他家住在黑龍山腳下的李家屯，村子靠山吃山，男人們大多是好獵手，也懂得上山采藥伐木。李軒的父親李貴，更是村里有名的“山里通”，哪里的山路好走，哪里的林子有猛獸，他都一清二楚。

李貴常對李軒說：“山是有靈性的，你敬它一尺，它還你一丈。山里的活物，別趕盡殺絕，給自己留條后路。”

李軒把這話記在了心里。

那是個秋末的下午，他背著小柴刀和繩子上山砍些干柴?；罡傻揭话耄鋈宦牭揭魂嚒爸ㄖā钡募毼K叫，還夾雜著鐵器碰撞的“咔噠”聲。

他循著聲音找過去，在幾叢灌木背后，看到了讓他心頭一緊的畫面。

一只半大的黃皮子（黃鼠狼），右后腿被一個銹跡斑斑的鐵夾子死死夾住。夾子上的鋸齒已經(jīng)嵌進了皮肉里，滲出的血染紅了一小片土地。它疼得渾身發(fā)抖，一雙黑豆似的小眼睛里，滿是驚恐和絕望。

李軒認得這種捕獸夾，是村里二賴子下的。二賴子手懶，總想著用這種法子套些野味換酒喝，但又不常來檢查，被夾住的動物往往不是疼死就是餓死。

他看著黃皮子痛苦的樣子，想起了父親的話。

他猶豫了一下，還是蹲下了身子。

黃皮子見他靠近，立刻齜起牙，喉嚨里發(fā)出威脅的“嗚嗚”聲，身體拼命地往后縮，鐵夾拖在地上，劃出一道血痕。

“別怕，我不是來害你的?！崩钴庉p聲說著，嘗試安撫它。

他小心翼翼地伸出手，黃皮子猛地張嘴想咬，但似乎因為劇痛而沒了力氣，只是虛張聲勢。

李軒看準時機，用腳踩住鐵夾的兩端，然后用盡全身力氣猛地一掰。

“咔”的一聲，鐵夾松開了。

黃皮子立刻拖著受傷的腿，一瘸一拐地想逃進林子深處。可它傷得太重，剛跑出兩步就摔倒在地，發(fā)出痛苦的哀鳴。

李軒看著它腿上那個血肉模糊的傷口，動了惻隱之心。他從自己破舊的汗衫下擺撕下一塊布條，又從隨身的水壺里倒了點清水，小心地幫它清洗傷口。

整個過程，黃-皮子出奇地安靜。它只是用那雙黑亮的眼睛一動不動地盯著李軒，眼神從最初的警惕，慢慢變成了某種復(fù)雜難明的情緒。

李軒手笨，包扎得很粗糙，只是簡單地用布條把傷口纏了-幾圈，打了個結(jié)。

“好了，能不能活下來，就看你自己的造化了?！彼呐氖终酒饋?，對著黃皮子說道。

那黃皮子沒有立刻跑開。

它回頭，深深地看了李軒一眼，然后對著他，前爪微微抬起，像是人一樣作了個揖。

李軒愣住了。

等他回過神來，那只黃皮子已經(jīng)拖著傷腿，消失在了密林的陰影里。

這件事，李軒沒跟任何人說，包括他父親。他只是覺得，自己做了件對的事。

02.

八年的時間，足以讓一個少年長成青年。

李軒如今二十二歲，身板結(jié)實，眉眼間有了父親李貴的幾分沉穩(wěn)。他跟著父親學會了所有在山里謀生的本事，成了村里新一代的好手。

然而，一場突如其來的天災(zāi)，打碎了這份平靜。

連著下了三天三夜的暴雨，山里的土被泡得松軟。這天下午，村西頭的后山方向，傳來一陣雷鳴般的巨響，地動山搖。

“壞了！是山塌了！”村里有人驚恐地大喊。

李軒的心猛地沉了下去。

他父親李貴，今天一早說雨小了點，要去山里檢查他前幾天新下的幾個套子，順便看看有沒有被雨水沖出來的珍貴藥材。

去的就是西頭那片山！

“爸！”

李軒瘋了一樣沖出家門，朝著西山跑去。他媽在后面哭喊著他的名字，聲音很快被雨聲淹沒。

等村里人組織的搜救隊趕到現(xiàn)場時，所有人都倒吸了一口涼氣。

原本郁郁蔥蔥的山坡，此刻出現(xiàn)了一道巨大的、觸目驚心的傷疤。數(shù)不清的泥漿、斷木和巨石傾瀉而下，將李貴常去的那片區(qū)域完全掩埋，形成了一個巨大的泥石流堆積區(qū)。

“這么大的塌方……人要是正好在底下，怕是……”有人沒敢把話說完，但所有人都明白他話里的意思。

李軒的眼睛瞬間就紅了。

“挖！快挖！”他嘶吼著，第一個沖了上去，徒手就去刨那些濕滑冰冷的泥土。

村長一把拉住他：“小軒！你冷靜點！這剛塌過，土還松著，隨時可能二次塌方！太危險了！”

“我爸還在下面！”李軒甩開村長的手，狀若瘋魔。

村里的青壯年們看著他這樣，也都于心不忍，紛紛拿起工具，小心翼翼地開始了搜救。他們從下午一直挖到天色擦黑，雨又漸漸大了起來。

可結(jié)果，讓人絕望。

別說人了，就連父親李貴隨身攜帶的柴刀、背簍，甚至一片衣角都沒有找到。

他就好像……憑空消失在了這場泥石流里。

天徹底黑了，雨勢越來越大，搜救被迫停止。

“明天一早，我們再組織人手過來！”村長安慰著失魂落魄的李軒。

李軒沒有回家，他就那么直挺挺地跪在泥濘的塌方區(qū)前，任由冰冷的雨水澆遍全身，雙眼死死地盯著那片吞噬了他父親的土地。

他不相信。

一個在山里行走了幾十年的“山里通”，怎么會就這么無聲無息地沒了？

03.

深夜，李軒被幾個村民強行架回了家。

家里燈火通明，卻冰冷得沒有一絲人氣。母親王秀蘭已經(jīng)哭得沒了力氣，癱坐在炕上，眼神空洞地看著窗外的黑夜。

親戚鄰居們進進出出，說著一些無關(guān)痛癢的安慰話，可那些話語像針一樣扎在李軒心上。

“小軒，想開點，人死不能復(fù)生?！?/p>

“你爸也是命不好，誰能想到呢……”

李軒一言不發(fā)，他換下濕透的衣服，坐在灶臺前，默默地燒著火?；鹧娴墓饷⒂吃谒樕希雒骱霭?。

他心里只有一個念頭：天一亮，他就自己上山去找。就算把那片山翻個底朝天，他也要找到父親。

活要見人，死要見尸。

時間一分一秒地過去，屋里的人漸漸散了，只剩下他和母親。寂靜的屋子里，只能聽到母親壓抑的啜泣和窗外“嘩嘩”的雨聲。

就在這時，一陣奇怪的聲音打破了沉寂。

“篤，篤篤?！?/p>

聲音來自大門，像是有人在用指甲輕輕地、有節(jié)奏地撓著門板。

李軒眉頭一皺。

誰會在這個雨夜，用這種方式敲門？

他母親也聽到了，停止了哭泣，緊張地問：“誰啊？”

門外沒有回應(yīng)，只有那“篤篤”的撓門聲還在繼續(xù)，不急不緩，透著一股說不出的邪乎。

村里的狗似乎也感受到了什么，遠處傳來幾聲不安的狂吠，但很快又像是被什么嚇住了一樣，戛然而止。

李軒站起身，心里涌上一股莫名的寒意。

他走到門邊，沒有立刻開門，而是通過門縫向外看去。

外面一片漆黑，只有雨水在屋檐下匯成水線。他什么也沒看到。

“誰在外面？”他沉聲喝問。

撓門聲停了。

萬籟俱寂，仿佛剛才的一切都只是他的錯覺。

李軒等了半晌，確定外面沒了動靜，才稍稍松了口氣。他轉(zhuǎn)身想去安慰母親，可就在他轉(zhuǎn)身的瞬間——

“篤！篤！篤！”

那聲音再次響起，比剛才更重，更急！

這一次，李軒清楚地感覺到，那絕對不是人的手指能發(fā)出的聲音，更像是什么動物的爪子，堅硬而鋒利。

一種詭異的預(yù)感在他心中升騰。他想起了八年前的那個下午，想起了那只通人性的黃皮子。

不會吧……

他深吸一口氣，不再猶豫，猛地拉開了門栓。

04.

門被“吱呀”一聲拉開。

一股夾雜著泥土腥氣的冷風瞬間灌了進來，吹得屋里的油燈火苗一陣狂跳。

李軒的母親嚇得驚呼一聲。

李軒卻僵在了原地，瞳孔猛地收縮。

門外，暴雨如注的院子里，赫然站著一個碩大的身影。

那是一只黃皮子。

但它太大了，大得超出了常理。從頭到尾，幾乎有一米多長，站起來快到李軒的腰部。一身油亮的黃色皮毛在昏暗的光線下，泛著一層詭異的光澤。

最讓他心驚的，是那雙眼睛。

那不是野獸的眼睛，漆黑的瞳孔里，沒有兇殘與暴戾，只有一種近乎于人的沉靜與智慧，仿佛能洞察人心。

它就這么靜靜地站在雨中，任由雨水沖刷著皮毛，一動不動地看著李軒。

李軒的心跳得像擂鼓。

他不是害怕，而是一種無法言喻的震撼。

他看到了，在這只巨大黃皮子的右后腿上，有一圈顏色稍淺的毛發(fā)，像是一個痊愈了很久的傷疤。

是他！

就是八年前他救下的那只！

“是你……”李軒的聲音有些干澀，幾乎是從喉嚨里擠出來的。

黃皮子仿佛聽懂了他的話。

它微微點了點頭，這個極具人性化的動作，讓李軒更加確信了自己的判斷。

它不是來尋仇的，也不是偶然路過。

它是專門來找他的。

黃皮子沒有進門，只是深深地看了李軒一眼，然后轉(zhuǎn)過身，朝著院門外、朝著那片漆黑的深山方向，抬了抬下巴。

接著，它發(fā)出一聲低沉的“吱吱”叫聲。

那聲音不大，卻清晰地傳到了李軒的耳朵里，帶著一種不容置疑的催促。

意思再明白不過。

跟我來。

“小軒！那是什么東西！你快關(guān)門??！”母親王秀蘭終于從驚恐中反應(yīng)過來，聲音顫抖地喊道。

李軒卻沒有動。

他看著黃皮子堅定的背影，又想到了下落不明的父親。

一個瘋狂的念頭在他腦海中形成：搜救隊找不到父親，或許是因為他們找錯了地方，或許……父親根本就不在人類能輕易找到的地方。

而眼前這個通靈的精怪，它或許知道些什么！

這是他唯一的希望了。

“媽，我必須跟它去一趟。”李軒回頭，眼神異常堅定。

“你瘋了！那東西邪乎得很，會把你帶走的！”

“它不會害我?！崩?軒沉聲說，“它來找我，肯定跟我爸有關(guān)。我在家等著，我爸也回不來！”

說完，他不再給母親勸阻的機會，轉(zhuǎn)身從墻角抄起一把砍柴刀，又抓起一個防水的強光手電。

他沖進雨幕，對著那只黃皮子喊道：“帶路！”

黃皮子回頭看了他一眼，眼神中似乎流露出一絲贊許。它不再停留，四肢一蹬，如一道黃色的閃電，瞬間竄出了院門，消失在夜色里。

李軒沒有絲毫猶豫，立刻邁開大步，緊緊跟了上去。

05.

一人一獸，就這樣消失在了茫茫雨夜之中。

黃皮子的速度極快，但它似乎有意在等李軒，總是在前方幾十米的地方停下來，回頭看看，確認他跟上后，再繼續(xù)前進。

它走的路線極為刁鉆，完全避開了村里人常走的山路，也繞開了那片巨大的泥石流塌方區(qū)。它穿行的，是那些只有最老的獵人都未必敢涉足的原始密林。

周圍的樹木越來越高大，遮天蔽日，手電的光柱在其中也只能照亮有限的一小片區(qū)域。林中不時傳來各種奇怪的鳥獸叫聲，聽得人頭皮發(fā)麻。

但奇怪的是，沒有任何野獸敢靠近他們。

有幾次，李軒用手電的余光瞥見林子深處有幾對發(fā)著綠光的眼睛，但它們只是遠遠地看著，一旦黃皮子回頭發(fā)出一聲低沉的咆哮，那些綠光便會立刻驚恐地消失。

它在為他護航。

李軒心中愈發(fā)確定，它對自己沒有惡意。

他們一路向上，越走越高，空氣也變得越來越濕冷。李軒已經(jīng)分不清方向，也感覺不到時間的流逝，他只知道，必須緊緊跟著前面那道黃色的身影。

不知過了多久，黃皮子終于在一片相對平緩的山頂空地停了下來。

這里，矗立著一棵巨大無比的古樹。

這棵樹實在太粗了，李軒估摸著，起碼要七八個成年人才能合抱。它就像一個頂天立地的巨人，虬結(jié)的樹根如龍蛇般盤踞在地表。

黃皮子繞著巨樹走了半圈，停在了樹干的背面，然后回頭對著李軒“吱吱”叫了兩聲。

李軒喘著粗氣跟了過去。

當他繞到樹后，手電光照亮眼前景象時，他不由得愣住了。

在粗糙的樹皮上，竟然有一個巨大的樹洞！

那洞口足有一人多高，黑漆漆的，像是一張擇人而噬的巨口，不斷有絲絲的冷風從里面吹出來。

這絕對不是天然形成的！

黃皮子走到洞口，用前爪指了指里面，然后焦急地看著李軒，喉嚨里發(fā)出嗚咽般的聲音。

李軒的心提到了嗓子眼。

他握緊了手中的柴刀，將手電的光柱猛地照了進去。

樹洞內(nèi)部比想象的要深邃得多，手電光只能照亮一角。光柱晃動中，他看到了。

在樹洞的深處，一個人影正靠坐在洞壁上，一動不動。

是父親李貴！

那身熟悉的藍色外套，那張飽經(jīng)風霜的臉！

“爸！”

李軒狂喜地大喊一聲，提步就要往里沖。

可就在他踏入洞口的一瞬間，他看清了父親身邊的景象，整個人如同被一道驚雷劈中，瞬間僵在原地，臉色“刷”的一下變得慘白。