崇禎十六年三月，誰也沒想到，那個跟李自成稱兄道弟、號稱“曹操”的羅汝才，腦袋突然就搬家了。

前一天晚上，大營里還在推杯換盞，羅汝才喝得醉醺醺的，做著兩人聯(lián)手平分天下的美夢，結(jié)果第二天太陽還沒出來，他就已經(jīng)在鬼門關(guān)報道了。

這一刀下去，不僅砍掉了一個盟友，更切斷了義軍內(nèi)部最后的“山頭主義”。

也就是從這天起，李自成不再是那個到處流竄的“闖塌天”，他真正拿到了通往紫禁城的入場券。

要說清楚這事兒，咱們得往回倒個五年。

崇禎十一年（1638），那是李自成混得最慘的一年。

很多人以為他是接了高迎祥的班就一路開掛，其實根本不是那么回事。

那年在潼關(guān)南原，洪承疇和孫傳庭聯(lián)手給他做了一個“死局”，李自成輸?shù)媚墙幸粋€慘，老婆孩子丟了不說，手下大將劉宗敏都差點沒跑掉。

最后他只帶著十八個騎兵，灰溜溜地鉆進了商洛山的深山老林里當(dāng)“野人”。

那時候江湖上都傳言，“闖王”已經(jīng)涼透了。

這期間他過得那是相當(dāng)憋屈，每天不僅要躲避搜山，還得解決吃飯問題。

不過運氣這東西很玄乎，就在李自成快要撐不住的時候，朝廷突然把槍口轉(zhuǎn)了向。

原來是張獻忠在谷城造反了，崇禎皇帝急眼了，調(diào)動天下兵馬去圍剿張獻忠。

這簡直就是天上掉餡餅，活著比臉重要，有人在前頭頂雷，這才是亂世生存的硬道理。

這人能成大事，就在于那股子死不認(rèn)輸?shù)捻g勁。

蟄伏了大概兩年，趁著明軍主力都被張獻忠吸引走了，李自成帶著那一千來號人殺出了商洛山。

但他面臨的局面非常尷尬：沒錢、沒糧、沒地盤。

這時候的他，就像個剛破產(chǎn)又想二次創(chuàng)業(yè)的老板，急需拉贊助。

于是他先把“一斗谷”、“瓦罐子”這些小股流寇給收編了，靠著在河南打運動戰(zhàn)，慢慢攢了點家底。

真正讓他翻身的一仗，是崇禎十四年（1641）拿下了洛陽。

這一把可是賺翻了，不僅殺了福王朱常洵，還繳獲了堆積如山的金銀財寶和糧食。

那時候河南正鬧大饑荒，老百姓餓得眼睛都綠了，李自成直接開倉放糧。

這招太絕了，史書上記載“從之者如歸”，幾十萬饑民瞬間變成了他的兵源。

在那個餓死人的年代，糧食就是選票，誰有糧誰就是親爹。

也就是在這會兒，那個冤大頭羅汝才來了。

這哥們原本跟張獻忠混，結(jié)果鬧掰了，帶著幾萬人馬跑來投奔李自成。

這一開始看著挺美，李自成善于攻城，羅汝才善于野戰(zhàn)，兩人配合得天衣無縫，一路把明軍打得找不著北。

但這可是幾萬人的武裝集團，羅汝才有自己的嫡系，有獨立的小金庫，這就成了典型的“國中之國”。

打游擊的時候，這種搭伙過日子的模式還沒啥問題，大家湊一塊搶口飯吃嘛。

但現(xiàn)在李自成要建立根據(jù)地了，要搞正規(guī)化建設(shè)了，這就成了大問題。

你想啊，一個公司怎么能有兩個董事長？

明朝那幫官僚雖然打仗不行，玩心眼子那是祖師爺級別的。

督師侯恂早就看出了這個破綻，開始瘋狂使用反間計，偽造信件，散布謠言，想方設(shè)法讓這兩只老虎互咬。

李自成心里跟明鏡似的。

他太清楚了，當(dāng)年的瓦崗寨，如果李密不殺翟讓，最后也得散伙。

現(xiàn)在的義軍，正處在轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵期，如果不把事權(quán)統(tǒng)一，別說打進北京，恐怕很快就會被各個擊破。

這是一道必選題，而且必須是帶血的答案。

臥榻之側(cè)豈容他人酣睡，這是權(quán)力游戲的鐵律，沒得商量。

于是就有了開頭那一幕。

李自成先是設(shè)宴殺了另一個刺頭賀一龍，緊接著第二天搞突襲，直接干掉了羅汝才。

這招雖然狠，副作用也不小，羅汝才手下的楊承祖等人直接嚇得投降了明軍。

但從長遠看，這一刀切得太值了。

搞定內(nèi)部矛盾后，李自成終于擁有了絕對的話語權(quán)，整個大順軍成了一塊鐵板。

在襄陽，李自成干了幾件大事，完全顛覆了以往“流寇”的形象。

他把襄陽改名叫“襄京”，設(shè)立了吏、戶、禮、兵、刑、工六部，搞出了一套完整的行政班子。

在地方上，設(shè)府尹、州牧、縣令，甚至連武官的等級制度都建立起來了。

更厲害的是他的經(jīng)濟政策，“三年不征糧”，給農(nóng)民發(fā)牛發(fā)種子，自己搞軍屯養(yǎng)活部隊。

這說明什么？

說明李自成已經(jīng)意識到，光靠搶是得不了天下的，必須得經(jīng)營“基本盤”。

這套組合拳打下來，他的勢力范圍北到黃河，南到湖南，形成了一個穩(wěn)固的大后方。

從流賊到皇帝，差的不是那身龍袍，而是那股子六親不認(rèn)的狠勁和重新制定規(guī)則的魄力。

如今回頭看，李自成的崛起絕非偶然。

他利用了明朝圍剿的空窗期死里逃生，利用洛陽之戰(zhàn)完成了原始積累，又通過殘酷的內(nèi)部清洗完成了權(quán)力整合。

每一個環(huán)節(jié)，只要走錯一步，就是萬劫不復(fù)。

那個在商洛山里啃樹皮的漢子，終究是靠著一步步的精算與狠絕，走到了歷史舞臺的最中央。

處理完這些破事，李自成終于能騰出手來了。

一年后，崇禎在煤山上了吊，大明朝，翻篇了。

參考資料：

張廷玉等，《明史·李自成傳》，中華書局，1974年。

顧誠，《明末農(nóng)民戰(zhàn)爭史》，中國社會科學(xué)出版社，1984年。

彭孫貽，《平寇志》，浙江古籍出版社，1984年。