咱們常說“姜還是老的辣”，尤其是在做生意這件事上，年輕人容易盯著眼前的虧賺，老一輩卻能把眼光放得長遠(yuǎn)。清末有位叫李萬堂的老掌柜，就用二十萬兩白銀，上演了一出“看似吃虧、實(shí)則穩(wěn)賺”的好戲，這里面的門道，聽完保準(zhǔn)讓你覺得，姜真沒白老！

故事得從李家買鹽田說起。那會(huì)兒天下不太平，到處打仗，好多商家都慌著保命，李萬堂卻看出了機(jī)會(huì)——他趁著亂勁兒，花很少的錢，把江南142家鹽場、鹽鋪的地契全買了下來。周圍人見了都羨慕，說他撿了個(gè)大便宜，可李萬堂心里跟明鏡似的：地契攥在手里不算數(shù)，要是官府不點(diǎn)頭同意，這些鹽田就是一堆不能用的廢紙。要知道，鹽業(yè)可是朝廷的“錢袋子”，負(fù)責(zé)兩江地區(qū)的總督瑞麟，怎么可能讓老百姓隨便碰這塊肥肉？

琢磨明白這層，李萬堂就把兒子李欽派去了兩江，讓他找瑞麟辦鹽引審批——沒有這東西，鹽田根本沒法開工。明眼人都知道，這趟差事不好辦，可誰也沒料到，瑞麟的胃口比想象中還大。李欽一見到瑞麟，對方就拿“要先顧著老百姓”說事兒，逼著李欽捐二十萬兩銀子修海塘，還放了狠話：不捐錢，這鹽引就別想拿到手。李欽剛接觸官場，哪見過這種陣仗？手忙腳亂之下，只能乖乖把錢交了，最后啥審批也沒拿到，垂頭喪氣地回了京城。

回到家，李欽以為父親得把他罵個(gè)狗血淋頭，果然，李萬堂當(dāng)著家里下人的面，氣得把茶杯都摔了，指著李欽罵“沒出息”，還說二十萬兩銀子全打了水漂�？蓻]人知道，等下人都退下去，李萬堂悄悄把李欽叫到跟前，不僅沒怪他，反而夸他“沒把鹽田地契弄丟，沒辦砸關(guān)鍵的事”。你瞧，這哪是真罵兒子，分明是演給外人看的戲！

這邊李欽“吃了虧”，那邊瑞麟正偷著樂呢。他拿著李家捐的二十萬兩銀子，又修海塘又整貢院，既給朝廷交了差，又落了個(gè)“為民辦事”的好名聲，還覺得自己把李家拿捏得死死的——你李家想拿鹽田，就得聽我的話。后來南通海塘塌了，李欽主動(dòng)站出來要回京城募捐，瑞麟還特意跟另一個(gè)商人古平原說，別松口給李家鹽田，轉(zhuǎn)頭又讓李欽和古平原一起修海塘，明擺著就是想讓倆人斗起來，自己坐旁邊撿好處。

可瑞麟到死都沒弄明白，他眼里的“好處”，其實(shí)是李萬堂故意扔出來的“誘餌”。那二十萬兩銀子，根本不是“打水漂”，而是李萬堂早就算好的“敲門磚”：瑞麟用這錢辦了實(shí)事，自然會(huì)對李家鹽田的事睜一只眼閉一只眼，官府的認(rèn)可不就到手了？更重要的是，李萬堂是京城有名的富商，要是他自己直接跟瑞麟打交道，稍有不慎就會(huì)被扣上“壟斷鹽業(yè)”的帽子，朝堂上的對手再添把火，李家就危險(xiǎn)了。讓兒子去“吃虧”，自己再罵幾句兒子“沒用”，既讓瑞麟放松了警惕，又跟朝廷表了態(tài)：李家沒別的心思，就是晚輩辦事不周到。

你說這二十萬兩銀子花得值不值？再細(xì)想想就清楚了：一是換來了官府對鹽田的默認(rèn)，李家的鹽業(yè)生意才算真正落了地；二是躲開了政治風(fēng)險(xiǎn)，沒讓李家卷進(jìn)官場的爭斗；三是讓李欽經(jīng)了歷練，知道了官場和商場的復(fù)雜；四是還借著瑞麟的手，牽制了古平原這樣的商業(yè)對手。這哪是花錢，分明是“一舉四得”！

瑞麟到最后都覺得自己占了便宜，卻不知道從始至終，他都在李萬堂的算計(jì)里。老祖宗說得好：“謀大事者，不計(jì)一時(shí)之得失”，李萬堂從不在乎眼前虧了多少，他要的是整個(gè)兩淮鹽業(yè)的江山。這世上最厲害的生意，從來不是賺快錢，而是看透人心、掌控全局。

李萬堂用二十萬兩銀子，給瑞麟上了最貴的一課，也給咱們后人留下了做生意的大道理：真正能成大事的生意人，眼里沒有“虧損”，只有“布局”；手里花出去的每一分錢，都能變成未來的鋪路石。這就是老掌柜的智慧，也是李家能在商界站穩(wěn)腳跟、留下傳奇的根本原因——做人做事，眼光放遠(yuǎn)了，路才能走得長��！