崇禎八年，周王朱肅溱薨，此時(shí)的大明王朝，處于風(fēng)雨之中，有的人已經(jīng)感受到，明朝處于危機(jī)四伏中。

就是在這樣的背景下，朱恭枵繼任，成為了新任周王。

關(guān)于朱恭枵，他的史料記載并不太多，他的人生故事，和李自成分不開。

關(guān)于李自成，有史料記載說，他曾經(jīng)是一名驛站的工作人員，因?yàn)樵诔绲澞觊g，朱由檢裁撤驛遞，結(jié)果李自成因?yàn)楣ぷ魇д`，丟了這份工作。

說這是歷史的機(jī)緣巧合也好，說上天即將賦予李自成大任也罷，總之，李自成不給大明王朝賣命了。

顧誠先生的論證里，提到了明晚期裁驛遞這事，是“崇禎二年四月兵科給事中劉懋提出，經(jīng)崇禎帝批準(zhǔn)，次年正式施行”。

《康熙米脂縣志》里有一句，提到了李自成起義的原因。

“三年大旱，夏秋無收，李自成以驛卒失公文，盜起?！边@句是比較直接地說了李自成起義的原因。

根據(jù)顧誠先生的考證，雖然多份史料的記載細(xì)節(jié)略有不同，但是李自成曾經(jīng)是米脂縣銀川驛的驛卒，在崇禎三年，因?yàn)槊鞒蠓炔脺p驛遞，減少開支，李自成失業(yè)，那時(shí)候局面比較混亂，各自謀求出路，地主豪紳對(duì)于百姓的欺壓，也成了壓倒一些人的最后的稻草。在這種情況下，李自成起義，其實(shí)也不令人意外。

風(fēng)起云涌的時(shí)代里，每個(gè)人都有自己的角色。李自成選擇了起義這條路，明朝這邊，自然也有為了維護(hù)明朝的江山，站在李自成對(duì)面的人。

李自成一路坎坷，幾經(jīng)挫折，時(shí)間來到了崇禎十四年。

崇禎十四年二月，李自成準(zhǔn)備攻打開封城。

開封是明朝周王的封地，一代又一代的周王，在這兒生活，這也讓開封城的名氣也更大，但是隨之而來的，就是供養(yǎng)周王府的諸多人員，讓地方上的壓力也比較大。

當(dāng)李自成兵臨城下，此時(shí)的周王朱恭枵，關(guān)鍵時(shí)候，他沒有小氣，拿出50萬兩銀子，這是他的誠意，也是守衛(wèi)開封城需要付出的代價(jià)，他還提出，“殪一賊予五十金”。

朱恭枵的重賞，還是非常有用的。城里的這些官員們，還發(fā)動(dòng)城里的百姓，每人每天給傭金5錢，這些人扛著竹竿到城墻上游行。

李自成的隊(duì)伍想挖地道進(jìn)去，但是守城的這些人，用了火攻的戰(zhàn)術(shù)。李自成的隊(duì)伍面對(duì)著頑強(qiáng)的防守，也是比較無奈。

朱恭枵能想的辦法都想到了，此時(shí)的崇禎皇帝，知道開封城的重要性，派兵救援。這一次李自成的采取的策略是圍城，但是在開封守軍和百姓的合作下，李自成的隊(duì)伍沒有占到太多便宜。后來，李自成放棄了開封城，由此，第一次李自成攻打開封城，以失敗告終。

守住開封城后，在北京的朱由檢知道了這個(gè)消息，也是龍顏大悅，對(duì)朱恭枵進(jìn)行了褒獎(jiǎng)。

這個(gè)時(shí)候的李自成，在河南的勢(shì)力其實(shí)已經(jīng)比較強(qiáng)大，有所向披靡的勁頭。

崇禎十四年十二月，李自成又包圍了開封城。

時(shí)間間隔也就幾個(gè)月，此時(shí)還是冬天，對(duì)于雙方交戰(zhàn)來說，其實(shí)都不是一件容易的事情。

朱恭枵這個(gè)時(shí)候，其實(shí)也害怕。他繼續(xù)發(fā)放銀子，修筑城池，并且他們還在想辦法招募新兵，李自成的隊(duì)伍攻勢(shì)很猛，知縣向周王朱恭枵討救命銀子。巡撫還貼出了告示，尋找能破解這種局面的人，并且不論是軍民兵將，只要是有守城之策，有攻打農(nóng)民軍之策，有功就會(huì)受賞。

李自成的隊(duì)伍，還嘗試著用炸藥攻城，但是開封的城墻很牢固。這一次的圍攻開封城，李自成還是沒有攻下來。

崇禎十五年四月，李自成率領(lǐng)隊(duì)伍第三次圍攻開封城。這一次開封的形勢(shì)更加危急。

關(guān)于李自成第三次圍城開封，歷史上的記載是有分歧的，第三次圍攻開封城，涉及一個(gè)很重要的問題，水漫開封城，究竟是誰干的？感興趣的朋友可以專門看看關(guān)于這個(gè)事情的論文。

在崇禎十五年，開封城失守。

“恭枵從后山登城樓，率宮妃及寧鄉(xiāng)、安鄉(xiāng)、永壽、仁和諸王露棲雨中數(shù)日?！?br/>

《明史》的描寫，可以想象到，開封城失守，這些昔日高高在上的宗藩人員，也很是狼狽。這時(shí)的他們，也是在試圖活下去。

他們等到了援軍，明軍用船來接他們，這才得以活下來。

后來朱由檢還褒獎(jiǎng)了他們，朱恭枵后來居住在彰德。

其實(shí)朱由檢褒獎(jiǎng)與否，其實(shí)并不重要了，因?yàn)楹芏嗳硕紩?huì)意識(shí)到，大明王朝，已經(jīng)走了最后的階段了。

“汴城之陷也，死者數(shù)十萬，諸宗皆沒，府中分器寶藏盡淪于巨浸。”

《明史》沒有記載朱恭枵的死亡時(shí)間，只是用了“久之，王薨”。他的孫子向南逃亡，后來死于廣州。

關(guān)于朱恭枵的史料記載，其實(shí)比較少，這也能理解，那時(shí)候明朝都處于生死存亡的關(guān)頭了，能不能活下來，都是個(gè)問號(hào)。

其實(shí)回看明朝的周藩，宗室人員相對(duì)來說，還是比較多的。很多人說，明朝的宗藩的問題不少，按照我自己寫宗藩故事，然后查閱的史料來看，明朝的宗藩里的部分人，其實(shí)還是做出一定的貢獻(xiàn)。

例如周藩，他們就為明朝的文化和醫(yī)學(xué)，做出了一定的貢獻(xiàn)。雖然他們沉浸于文化和醫(yī)學(xué)，有一定的原因是因?yàn)闋?zhēng)權(quán)失意，但是從結(jié)果看，周藩為明朝的文化和醫(yī)學(xué)，還是做出一些貢獻(xiàn)。

參考資料：

《明史》

《康熙米脂縣志》

《顧誠明清史文集（全6冊(cè)）》

《重寫晚明史（套裝全五冊(cè)）》