火箭坐鎮(zhèn)豐田中心以117比98輕松擊敗菲太陽，收獲兩連勝。更重要的是，當(dāng)天湖人和馬刺同時(shí)輸球，火箭15勝5負(fù)的戰(zhàn)績不僅僅沖上西部第二，還在第二位置穩(wěn)住了。傷病方面火箭今天更慘，太陽這邊布克和杰倫格林受傷，火箭這邊申京，范喬丹，伊森，電風(fēng)扇史密斯都沒打。誰能想到，范弗利特賽季報(bào)銷、伊森再次受傷、剛簽下的電風(fēng)扇還沒打一場比賽、申京流感缺陣的情況下，這支火箭依舊能兵不血刃地干掉太陽？

開季前，幾乎沒人敢把火箭和“西部第二”畫上等號。揭幕戰(zhàn)被雷霆壓制，第二場又栽在活塞手里，兩連敗直接把外界期待值打到谷底。然而從那之后火箭只輸了3場，而且從未遭遇連敗。15勝5負(fù)的戰(zhàn)績放在整個(gè)聯(lián)盟也高居第三，僅次于雷霆和活塞。更恐怖的是，他們拿下這第15勝前，陣中缺了范喬丹、申京、伊森，杜蘭特之前還因?yàn)樗饺嗽蛉毕藢τ率亢吞柕膬蛇B客。傷病、輪休、交易來的新援還沒上場……所有不利因素疊加在一起，火箭卻打出了“誰來誰都不怕”的氣勢。

今天這場比賽，缺了申京的火箭內(nèi)線高度嚴(yán)重不足，組織也不行。但杜蘭特用實(shí)際行動告訴所有人：我一個(gè)人就夠了。全場比賽他出戰(zhàn)32分鐘21秒，17投11中，三分2中2，罰球4中4，高效砍下28分4籃板8助攻，正負(fù)值+29全場最高。更重要的是，隨著今晚首節(jié)這記中投命中，杜蘭特職業(yè)生涯總得分正式突破31000分大關(guān)。首節(jié)比賽，杜蘭特其實(shí)手感一般，甚至一度被狄龍防得有點(diǎn)難受，單節(jié)僅得4分。

但從第二節(jié)開始，杜蘭特徹底接管了比賽。那種招牌式的干拔、后仰、轉(zhuǎn)身跳投，像一臺上了年紀(jì)卻依舊精準(zhǔn)的殺戮機(jī)器。球迷們?nèi)滩蛔「锌哼@就是火箭為什么不惜送出狄龍+杰倫·格林+10號簽也要換來的男人啊！老杜還是那個(gè)老杜，依然是聯(lián)盟當(dāng)之無愧的死神。而且本賽季至今，杜蘭特場均依然可以砍下25.2分5籃板3.9助攻，命中率50%，三分39%。37歲的年紀(jì)，打出這種效率，簡直讓時(shí)間都害怕。當(dāng)然，今晚最讓人動容的畫面發(fā)生在賽后。

賽前火箭為狄龍和杰倫格林準(zhǔn)備了致敬視頻，當(dāng)大屏幕播放狄龍過去兩年在休斯頓的精彩集錦全場起立鼓掌時(shí)，鏡頭給到場邊的狄龍，他幾次抬手擦眼角，眼眶通紅，幾乎落淚。熟悉狄龍的人都知道，2023年夏天他曾跌入職業(yè)生涯最低谷。在灰熊與湖人的系列賽里，他因?yàn)榧づ材匪贡惠浾撉Х蛩福倚芄芾韺雍完?duì)友也把失利的鍋甩給他，續(xù)約談判直接黃了。那年休賽期，狄龍幾乎無人問津，市場價(jià)1000萬年薪左右。

直到火箭總經(jīng)理斯通拋出4年9000萬美元的橄欖枝，才讓他有了重新證明自己的機(jī)會。

賽后，狄龍?jiān)诮邮懿稍L時(shí)聲音帶著哽咽：“太不可思議了，我完全沒預(yù)料到。我在這里只效力了兩年，卻能得到這樣的致敬……我真的非常非常感謝火箭。當(dāng)年我被所有人拋棄的時(shí)候，在我最絕望的時(shí)候，是火箭收留了我，給了我一份合同，讓我重新開始證明自己。我永遠(yuǎn)不會忘記這份恩情。”

24投10中，三分4中0，23分4籃板4助攻，狄龍今晚的表現(xiàn)其實(shí)已經(jīng)非常出色。因?yàn)椴伎撕徒軅惛窳掷^續(xù)傷停，他幾乎成了太陽事實(shí)上的核心。攻防兩端，他都拼盡了全力，尤其是對位杜蘭特時(shí)毫不退讓?？上栒w實(shí)力差距太大，最終還是無力回天。比賽結(jié)束的那一刻，豐田中心再次響起MVP的歡呼，但這一次呼聲獻(xiàn)給了兩個(gè)男人：一個(gè)是37歲依舊無解的杜蘭特，一個(gè)是穿著客隊(duì)球衣卻被主場球迷瘋狂致敬的狄龍。

這就是火箭這兩年帶給聯(lián)盟最獨(dú)特的氣質(zhì)，無論球員來或走，這里永遠(yuǎn)有人站出來扛起球隊(duì)，也永遠(yuǎn)有人被這座城市銘記。15勝5負(fù)，西部第二，傷兵滿營卻越打越好。這支火箭，已經(jīng)不再是那支靠天賦吃飯的青年軍，而是一支真正有冠軍氣質(zhì)的強(qiáng)隊(duì)。接下來的賽程，火箭難度不大，其中一場對快船幾乎是福利局，如今的快船隨便拿捏。如果火箭在申京缺席的情況下，還能保持這樣的韌性和執(zhí)行力，或許我們真的要重新評估這支火箭的上限了。至少現(xiàn)在看來，豐田中心的屋頂，真的快要被掀翻了。