近日，中國農(nóng)業(yè)大學、丹麥奧胡斯大學以及南京農(nóng)業(yè)大學等單位的研究人員在Nature Communications期刊發(fā)表題為“Egg-laying ChickenGTEx resource deciphers context-specific regulatory effects on fertility traits”的研究成果。中國農(nóng)業(yè)大學已畢業(yè)博士生、現(xiàn)丹麥奧胡斯大學博士后朱迪與南京農(nóng)業(yè)大學史凱博士為本文共同第一作者。中國農(nóng)業(yè)大學胡曉湘教授、丹麥奧胡斯大學房靈昭副教授以及南京農(nóng)業(yè)大學馮春剛教授為本文共同通訊作者。

產(chǎn)蛋性狀（如開產(chǎn)日齡、產(chǎn)蛋數(shù)等）是蛋雞育種中最重要、也最典型的復雜性狀之一，其遺傳基礎往往涉及多組織、多通路與多時間尺度的共同作用。母雞群體產(chǎn)蛋周期通常可分為產(chǎn)蛋前期、產(chǎn)蛋高峰期與產(chǎn)蛋后期，不同階段在內(nèi)分泌調(diào)控與生殖軸組織功能上呈現(xiàn)顯著差異，但相關組織在不同產(chǎn)蛋階段的基因表達與遺傳調(diào)控如何動態(tài)變化，長期缺乏系統(tǒng)性解析。另一關鍵挑戰(zhàn)是大量與繁殖相關的遺傳關聯(lián)位點位于基因組的非編碼區(qū)，雖然提示我們調(diào)控突變在其中發(fā)揮的重要功能，但目前仍缺少專注于母雞產(chǎn)蛋性狀的“遺傳變異—分子表型—復雜性狀”的可解釋鏈條，難以精準鎖定候選基因與作用組織和產(chǎn)蛋階段。為此，研究構(gòu)建了具備統(tǒng)一采樣設計、配對基因組信息與多組織轉(zhuǎn)錄組數(shù)據(jù)的GTEx（Genotype-Tissue Expression）資源，并在產(chǎn)蛋階段這一關鍵生物學上下文中開展分層調(diào)控解析，明確了124個重要候選基因以及其發(fā)揮功能的組織、產(chǎn)蛋階段，為育種標記開發(fā)與功能驗證提供了系統(tǒng)化參考。同時研究揭示了繁殖性狀調(diào)控機制在鳥類和哺乳動物間跨物種的保守性。

雞產(chǎn)蛋階段GTEx項目流程示意圖