作者 江鳳鳴

從西門復(fù)興路的辦公室出來(lái)，沿石板路往學(xué)前街走，不過(guò)七八分鐘，梧桐葉的影子就會(huì)落在兩座老建筑的墻頭上。一座是掛著“欽使第”匾額的薛福成故居，一座是藏著洋房花園的“女兒宅”。這兩處無(wú)錫城里的知名建筑，陪我走過(guò)了從青頭小伙子到退休老人的半生，每一塊磚縫里，都嵌著我的細(xì)碎回憶。

上世紀(jì)80年代初，我還是企業(yè)里剛上任的保衛(wèi)科長(zhǎng)，二十出頭的年紀(jì)，眼里的世界滿是生猛的煙火氣。那時(shí)的薛福成故居，哪有如今的氣派？圍墻被歲月啃得斑駁，靠健康路一側(cè)的大院里拉著晾衣繩，藍(lán)布衫、花被單在風(fēng)里晃，遮住了門楣上模糊的雕花，住著不少平頭百姓，有炸油條的王師傅，有修自行車的老李，還有我們單位的車間支部書記老楊。

我第一次踏進(jìn)這座宅院，是因?yàn)槔蠗畹脑阈氖?。那年夏天，他兒子卷走了他大半輩子攢下的退休金，揣著錢和女友往廣東跑了。老楊蹲在門檻上哭，聲音啞得像被砂紙磨過(guò)，我跟著工會(huì)主席去安慰，才第一次走進(jìn)這處“欽使第”。老楊的家西側(cè)耳房，原本該是擺著八仙桌的廳堂，被隔成了里外兩間，外間做飯，里間擺張雙人床。我坐在小馬扎上聽(tīng)老楊嘆氣，抬頭能看見(jiàn)房梁上殘存的彩繪，顏料褪了色，像蒙了層灰的舊夢(mèng)。那時(shí)我還不知道，這座亂糟糟的雜院，曾是薛福成的欽使第。

光緒十五年，薛福成親自畫了草圖，工匠們花了五年才建成，中軸線上的“務(wù)本堂”掛著曾國(guó)藩親筆題的匾額，東花園里藏著符合聲學(xué)原理的穹頂戲臺(tái)，傳經(jīng)樓的藏書曾與西式彈子房的球桿共處一方天地。更不知道，薛福成在《出使四國(guó)日記》里寫的滇緬邊界談判細(xì)節(jié)，或許就是在這九開(kāi)間的正廳里構(gòu)思，正是那次據(jù)理力爭(zhēng)，才讓大金沙江邊的領(lǐng)土重歸版圖。

欽史第建成，薛福成卻無(wú)福消受。他出使四國(guó)歸來(lái)，任滿返國(guó)進(jìn)京復(fù)命?；噬辖o假回鄉(xiāng)，不意病故上海，人沒(méi)有住上豪宅，僅是他的棺柩抬進(jìn)了正廳。

只記得那天離開(kāi)時(shí)，夕陽(yáng)從窗欞里漏進(jìn)來(lái)，在滿地的煤球灰上投下細(xì)碎的光，廊下掛著的舊自行車鈴鐺，被風(fēng)一吹，發(fā)出 “叮鈴”一聲，像誰(shuí)在輕輕嘆氣。

后來(lái)借著改革開(kāi)放大興旅游的春風(fēng)，欽使第開(kāi)始修繕。腳手架搭了一年多，我每天上下班都能看見(jiàn)工人師傅們往里面運(yùn)木料、刷紅漆。有時(shí)中午休息，我會(huì)站在街對(duì)面看，看著剝落的墻皮被鏟掉，看著轉(zhuǎn)盤樓的回廊重新露出“回”字形的輪廓，看著“務(wù)本堂”的匾額被小心翼翼地卸下，送去重新描金。可那時(shí)工作太忙，單位里的事一樁接一樁，就算我后來(lái)進(jìn)了局機(jī)關(guān)大院，單位離這兒近在咫尺，也沒(méi)抽出身進(jìn)去看看。

這一拖，就拖到了我退休后。那天，吃過(guò)午飯沿著運(yùn)河散步，忽然想起同事老任說(shuō)，欽使第對(duì)老人免費(fèi)開(kāi)放，便拉了他一起，晃著證走了進(jìn)去。推開(kāi)門的那一刻，我?guī)缀跽J(rèn)不出它了。紅漆將軍門锃亮如新，門楣上的“欽使第” 匾額燙金耀眼，十一開(kāi)間的轉(zhuǎn)盤樓完整地展現(xiàn)在眼前，回廊勾連樓宇，陽(yáng)光從鏤空的木雕窗里灑進(jìn)來(lái)，在青磚地上織出花紋?！皠?wù)本堂”里，曾國(guó)藩的題字掛在正中，兩側(cè)的落地長(zhǎng)窗上刻著《三國(guó)演義》的戲文，刀工細(xì)膩，人物鮮活。東花園的穹頂戲臺(tái)前擺著紅木座椅，導(dǎo)游正給游客講：“當(dāng)年薛福成在歐洲見(jiàn)了西洋戲臺(tái)，回來(lái)就加了這個(gè)穹頂，聲音不用擴(kuò)音也能傳到每個(gè)角落?！蔽已刂D(zhuǎn)盤樓的樓梯往上走，木質(zhì)樓梯踩上去“咯吱”響，卻穩(wěn)當(dāng)?shù)煤?。站在二樓回廊上，能看?jiàn)后花園的梅花樹，枝頭綴著花苞，風(fēng)一吹，有淡淡的香。

當(dāng)年老楊家住的耳房，那時(shí)堆滿雜物的地方，如今擺著薛福成的《籌洋芻議》復(fù)刻本，書頁(yè)被風(fēng)吹得輕輕翻動(dòng)。從亂糟糟的大雜院到恢弘大氣的欽使第，像是一場(chǎng)跨越三十年的夢(mèng)，夢(mèng)里的煤球爐、腌菜缸，都變成了如今的雕梁畫棟，可老楊蹲在門檻上的背影，卻還清晰得像昨天的事。

比起薛福成故居，“女兒宅”我更晚才走進(jìn)。它與欽差第隔著一條前西溪。這里先是市總工會(huì)、共青團(tuán)和婦聯(lián)的辦公地，后來(lái)總工會(huì)和共青團(tuán)相繼搬出，就成了市婦聯(lián)的駐地。從墻外看見(jiàn)那座西洋式的屋頂，在黛瓦粉墻的江南，透著點(diǎn)突兀的洋氣。

我很早就知道，這宅子的來(lái)頭不小 。1919年，薛家為了迎娶袁世凱的次女袁仲禎，專門建了這座無(wú)錫最早的花園洋房。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年婚典熱鬧得很，十列火車從北京運(yùn)來(lái)嫁妝，從無(wú)錫站一直排到巷口，御廚做的熊掌香飄半城，連名角孟小冬都專程來(lái)登臺(tái)。可這熱鬧沒(méi)留住多久，袁仲禎嫁過(guò)來(lái)后，看著薛匯東引以為傲的花園洋房，輕描淡寫說(shuō)了句“家中下人房皆如此”，后來(lái)便搬去了上海，留下這座空宅，在歲月里慢慢沉寂。

我真正走進(jìn)“女兒宅”是新世紀(jì)之后。那時(shí)它成了市史志辦的辦公地，我因?yàn)槊磕暌o《無(wú)錫年鑒》寫行業(yè)條目，常跟史志辦的人打交道。有次打電話聯(lián)系工作，接電話的是老戰(zhàn)友老郭，他在那頭笑：“你不是離這兒近嗎？干脆來(lái)辦公室坐坐，順便看看這宅子。” 我揣著筆記本就去了，老郭在門口接我，走入園中，，我才第一次看清它的模樣。

巴洛克式的廊柱立在門廳兩側(cè)，柱身上的渦卷紋刻得精致，琉璃頂在陽(yáng)光下泛著淡藍(lán)色的光，落地玻璃窗擦得透亮，能看見(jiàn)外面的梧桐樹。辦公室是在原來(lái)的房間里隔出來(lái)的，卻沒(méi)破壞建筑的結(jié)構(gòu)，木質(zhì)地板踩上去很舒服，墻上還掛著當(dāng)年婚典的老照片，照片里的袁仲禎穿著西式婚紗，站在琉璃頂下，神色淡淡的。老郭給我倒了杯茶，指著窗外：“以前這窗都糊著報(bào)紙，哪能看見(jiàn)這么清楚的樹？現(xiàn)在修繕的時(shí)候，特意把原來(lái)的玻璃換了新的，保留了老樣子?！蔽覀冏诋?dāng)年薛家的會(huì)客廳里聊工作，聊起年輕時(shí)的事，陽(yáng)光從玻璃窗照進(jìn)來(lái)，落在桌上的《無(wú)錫年鑒》上，紙頁(yè)上的文字，竟與這老宅的故事，慢慢融在了一起。

后來(lái)，史志辦搬走了，剩下“女兒宅”依偎在江南的斜風(fēng)細(xì)雨里。

如今我還會(huì)從復(fù)興路步行到這兩座宅院的門里門外轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。欽使第外，孩子們?cè)诖箝T外下追跑打鬧，笑聲穿過(guò)歷史的回廊；“女兒宅”的樓上玻璃映照著霞光和余暉，仿佛歲月的返照還在。我有時(shí)會(huì)站在 “務(wù)本堂”前，想起80年代初老楊的眼淚；有時(shí)會(huì)在“女兒宅”的琉璃頂下，想起老郭給我倒的那杯熱茶。這兩座宅院，離我的辦公室不過(guò)十分鐘路程，卻陪我走過(guò)了半生的時(shí)光。它們見(jiàn)過(guò)大雜院的煙火，見(jiàn)過(guò)辦公室的忙碌，也見(jiàn)過(guò)修繕后的新生；它們藏著薛福成的外交傳奇，藏著袁家嫁女的舊事，也藏著我這個(gè)普通人的回憶。

中秋時(shí)節(jié)，秋陽(yáng)把欽使第后花園的梧桐葉曬得泛黃，風(fēng)一吹，就落在“欽使第”的石碑上，也落在“女兒宅”的窗臺(tái)上。檐角的桂樹飄來(lái)清甜的香，巷口還能聞見(jiàn)街坊家月餅的甜膩。我蹲下來(lái)，撿起一片帶著桂香的梧桐葉，指腹蹭過(guò)葉面上的紋路，忽然覺(jué)得，這兩座宅院就像兩位老友，披著月光站在錫城的秋陽(yáng)里，看著街巷換了新顏，也看著我從青頭小伙子，變成了鬢角染霜的老人。而那些關(guān)于堅(jiān)守與變遷、熱鬧與沉寂的故事，早已隨著中秋的風(fēng)與月，融進(jìn)了每一塊青磚、每一片琉璃瓦里，只要你愿意駐足，就能聽(tīng)見(jiàn)它們伴著桂香，輕輕訴說(shuō)。

作者簡(jiǎn)介

江鳳鳴：本名姜魯寧。中國(guó)散文學(xué)會(huì)會(huì)員，江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員、中國(guó)林業(yè)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。著有《鳳鳴梁溪》《煙雨里的粉墻黛瓦》《守一襲藍(lán)色入夢(mèng)》等文集。

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