懷菩薩心腸，行雷霆手段：

明朝縣令設(shè)下的致命陷阱

一

嘉靖年間的江南水鄉(xiāng)，四月微雨初霽。

新到任的陳知縣青衫布履，只帶一名老成師爺，悄悄拐進(jìn)了縣城最繁華的南街。石板路濕滑，他卻走得不急不緩——上任三日，不升堂、不點(diǎn)卯，只為親眼看看這片將要托付心力的土地。

行至狀元橋頭，一陣刺耳的哄笑陡然撕碎了晨間的安寧。

但見(jiàn)一個(gè)粗壯的彪形大漢，正堵著個(gè)挽菜籃的婦人動(dòng)手動(dòng)腳。婦人面白如紙，連連后退，四周攤販紛紛低頭，竟無(wú)一人敢言。

陳知縣腳步一頓。

“大人！”師爺猛地拽住他的衣袖，聲音壓得急而低，“此人便是張三，城南一霸。殺豬起家，心黑手辣，更……更與府城某位大人有親。”師爺喉結(jié)滾動(dòng)，“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，您初來(lái)乍到，且忍一時(shí)。”

話音剛落，那張三已瞥見(jiàn)二人。

見(jiàn)他們衣著樸素，張三嘴角一咧，竟拋下婦人，晃晃悠悠逼近前來(lái)。一股混著酒氣的腥膻味撲面而來(lái)。

“哪來(lái)的窮酸書(shū)生，也敢來(lái)看熱鬧？”他唾沫星子幾乎濺到陳知縣臉上，“滾！再不滾，爺爺把你倆扔河里去！”

陳知縣垂手而立。

袖中，指甲深深掐入掌心，刺痛分明；面上，卻如古井無(wú)波，連睫毛都未曾顫動(dòng)一下。待那張三 轉(zhuǎn)身繼續(xù)糾纏婦人、發(fā)出囂張大笑時(shí)，陳知縣才緩緩抬起眼——那一眼，沉靜得像冬日結(jié)冰的深潭。

師爺看得分明，心底莫名一寒。

二

回衙已過(guò)晌午。陳知縣獨(dú)自坐在后堂陰影里，指尖一遍遍描摹著案上木紋。直到暮色浸透窗紙，他才輕聲道：“請(qǐng)師爺來(lái)。”

燭火點(diǎn)亮?xí)r，師爺看見(jiàn)的，已非白日那個(gè)隱忍的書(shū)生。

知縣眼中銳光湛然，如出鞘薄刃。

“張三，必須除。”聲音平靜，卻斬釘截鐵，“不過(guò)，需借力打力，讓他……自尋死路?！?/p>

師爺屏息。

“明日，你親自督辦：全城張貼紅榜告示，道屠戶張三，多年誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)、扶危濟(jì)困，堪為鄉(xiāng)里楷模。本縣特于月末吉時(shí)，當(dāng)眾頒‘嘉善義民’匾額，并賞——”他微微一頓，“黃金百兩。務(wù)要鑼鼓開(kāi)道，游街示慶，送入其宅。記住，聲勢(shì)越大越好。”

師爺愕然抬頭，對(duì)上知縣沉靜的目光，剎那間，一道電光劈進(jìn)腦海。

他背脊倏地竄上一股戰(zhàn)栗，不是懼，是悟。

“屬下……明白。”

三

紅榜一出，全縣嘩然。

百姓如遭雷擊，茶樓酒肆盡是不平之鳴：“這新知縣竟是個(gè)逢迎惡霸的昏官！”“百兩黃金！那是多少血汗錢！”唾罵聲幾乎掀翻屋瓦。

張家宅內(nèi)，張三先是一愣，隨即踹翻凳子，仰天狂笑：“算這狗官識(shí)相！知道誰(shuí)才是爺！”他掂量著“百兩黃金”，眼中貪火灼灼，已開(kāi)始盤算如何揮霍。

唯獨(dú)幾個(gè)被張三欺壓最深、家破人亡的老者，夜深人靜時(shí)對(duì)著紅榜沉默良久，渾濁眼中漸漸浮起一絲極微弱的、不敢言說(shuō)的希冀。

四

月末吉日，縣衙儀仗果然浩浩蕩蕩出發(fā)。

八人抬著朱漆描金、貼著巨大“賞”字的禮盒，鑼鼓喧天，穿街過(guò)巷，最后穩(wěn)穩(wěn)落在張府正堂。滿城百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，目光如針。

衙役散去后，張三迫不及待屏退左右，反鎖房門。 他搓著手，眼中金光亂迸，猛地掀開(kāi)盒蓋——

沒(méi)有預(yù)想中耀眼的金色。

只有幾色精巧點(diǎn)心，兩壇泥封老酒，靜靜躺在紅綢墊上。

張三僵住，笑容凝固在臉上。

只一會(huì)兒，那張三驟然暴怒，一把將點(diǎn)心揮砸在地！“狗官！竟敢戲我！”碎片四濺，他卻突然打了個(gè)寒噤——那股白日被貪念壓下的不安，此刻如毒藤般纏上心頭。

他盯著那華麗空盒，冷汗慢慢滲了出來(lái)。

五

當(dāng)夜，三更梆響，烏云吞月。

幾條黑影悄無(wú)聲息翻過(guò)張家高墻，落地如貍貓。為首者面蒙黑巾，眼中兇光如餓狼，直撲上房。房門被一腳踹開(kāi)時(shí)，張三正對(duì)著空盒發(fā)呆，見(jiàn)狀驚起，酒壇“哐當(dāng)”摔碎。

冰涼的鋼刀已架上脖頸。

“百兩黃金，藏哪兒了？”匪首聲音嘶啞，刀鋒壓入皮肉。

張三魂飛魄散：“好漢饒命！沒(méi)有金子……那狗官害我！盒里只有點(diǎn)心酒水！真……真的?。　彼钢蘸?，涕淚橫流。

匪首嗤笑，刀鋒一轉(zhuǎn)，血珠沁出?！叭墙灾俑p你黃金百兩，鑼鼓送進(jìn)門。騙鬼？”

寒光再閃時(shí)，張三的哀嚎戛然而止。

匪徒翻箱倒柜，卻真無(wú)黃金蹤影，只得卷了些細(xì)軟，罵罵咧咧消失在夜色里。

六

次日，張三橫死的消息炸開(kāi)了鍋。

起初百姓不敢信，直到親眼見(jiàn)官府收尸，才轟然沸騰——街頭巷尾，無(wú)人不撫掌稱快，甚至有人偷偷焚香告慰亡親。

縣衙后堂，茶煙裊裊。

師爺躬身，由衷嘆服：“大人妙算。一雪前恥，二除大害，三贏民心，四不損公帑。一箭四雕?。　?/p>

陳知縣輕吹盞中浮葉，目光越過(guò)窗欞，望向熙攘街市。

“匪徒求財(cái)，張三惜命，人性如此?！?/p>

“貪念熾盛時(shí)，人便看不清真?zhèn)巍Ｎ也贿^(guò)遞了把虛妄的鑰匙，他自己，打開(kāi)了地獄之門?！?/p>

“為官者，心存慈悲，是底色；手段霹靂，是不得已。知進(jìn)退，明虛實(shí)，護(hù)的是善惡終有報(bào)的天理，守的是一方百姓的安穩(wěn)。”

七

后來(lái)，“知縣智除惡霸”的故事在民間流傳開(kāi)來(lái)。

版本越來(lái)越多，細(xì)節(jié)愈發(fā)玄奇，唯有兩個(gè)核心始終未變：一是那口裝滿點(diǎn)心酒的華麗禮盒，二是百姓茶余飯后那聲長(zhǎng)長(zhǎng)的感慨—— “貪心不足蛇吞象，人間正道，終究是滄桑。”

而新任知縣陳大人，自此再未提起此事。 他只默默清理稅賦、重修河堤、開(kāi)設(shè)義學(xué)。城南街頭，漸漸有了孩童嬉鬧奔跑的笑聲。