87版紅樓夢這劇，到現(xiàn)在還被很多人當成經(jīng)典，里面每個角色選得都特別講究，尤其是那些丫鬟小姐啥的，得貼著原著來。

袁玫當時演了襲人這個角色，你看劇里她那樣子，挺普通的丫鬟模樣，可現(xiàn)實里她長得可美了，王扶林導演一看不對勁，非得讓化妝師給她整頓一下，壓壓那股子艷麗勁兒。

為什么呢？因為她太出挑了，歐陽奮強演寶玉的時候，第一眼見她就臉紅，眼睛都不敢直盯著瞧，只能偷偷瞄。

這事兒后來歐陽奮強自己說過，當時他才18歲，拍對手戲的時候老是緊張，臺詞都卡殼。導演一看這情況，就得調(diào)整了，不然襲人這角色搶了主角的風頭，劇就亂套了。

1983年底，紅樓夢劇組跑到安徽選人，王扶林帶著團隊到處挖演員。他們聽說這“五朵金花”不錯，就點名要見。劇院領導舍不得放人，最后只準帶走一個，袁玫就這樣被挑中了。

她收拾東西去了北京，本來想著試試主角啥的。她先瞄準王熙鳳，那角色潑辣利落，她覺得自己性格穩(wěn)重，說不定行。但王扶林一看她一米七二的身高，在一群小個子候選人里太扎眼了，說鳳姐得有點狐媚勁兒，不能太拔尖。

她就試了薛寶釵，那氣質(zhì)清穩(wěn)，試妝的時候她低頭一笑，挺端莊的，像書里走出來的?？蓪а萁M覺得她骨相太清瘦，缺了寶釵的圓潤豐滿感。后來她還試過鴛鴦，抗婚那段念得有板有眼，但開機前，原定史湘云的張玉屏走了，郭霄珍頂上，袁玫就落到襲人頭上。

王扶林挑她演襲人，主要看中她日常里那份細膩，愛照顧人，像大姐頭一樣。襲人這角色得穩(wěn)當，不搶鏡，她正好合適。整個選角一波三折，從主角候選退到丫鬟，她也沒鬧騰，就適應了。

袁玫把襲人演得準，那份溫柔和順拿捏好，觀眾看群戲時，她不說話沒人注意，一開口就穩(wěn)。87年央視首播，襲人沒進最受歡迎前排，卻成了最難替的，紅學家在報紙上點名贊“恰如其分的襲人”。

這戲一出，她的黃梅戲根基派上用場，嗓音溫婉，身段柔美，主仆界限細膩。播出后，她沒急回安徽，北京名額有限，她南下廣東，進了電視臺劇團。