中國西南部陡峭石灰?guī)r懸崖上，距地面數(shù)百英尺的高處，古老木棺仍嵌于巖壁之中，這些引人注目的懸棺葬禮長期以來被視為考古奇觀，如今通過古DNA分析重新審視，揭示出亞洲多地獨立發(fā)展的類似“天空墓園”習(xí)俗。

中國科學(xué)院昆明動物研究所與復(fù)旦大學(xué)科學(xué)家最新DNA研究顯示，這些懸棺由當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)建造，其后裔即當(dāng)今約6800人的布依族（Bo people）。研究人員從云南和廣西遺址提取古人DNA，確認布依族與懸棺建造者有生物學(xué)連續(xù)性，此前考古學(xué)家僅知棺木形態(tài)與位置，卻不清楚是否單一族群所為。

同樣引人入勝的是，該研究對比泰國北部古代“獨木棺”文化，發(fā)現(xiàn)無共同人口或遷徙證據(jù)，表明這些高空葬禮為獨立文化實踐，而非單一傳統(tǒng)擴散。中國的懸棺使用期逾千年，從公元前500年起至14世紀，許多棺木已有1200年歷史；泰國獨木棺則從公元前200年至1000年，兩者時間重疊但執(zhí)行方式、環(huán)境與人口迥異，進一步證實獨立起源。

懸棺緣由雖難確證，但多份調(diào)查指向象征、實用與社會意義相結(jié)合：抬高尸體避野獸與洪水侵害，將祖先置于天空與山巔——中國南方古信仰常見主題——引導(dǎo)亡靈入后世。歷史文獻記載高葬為尊榮標志，類似亞美尼亞龍石，費力安置彰顯精心紀念。

云南廣西河谷上方懸崖乃顯眼制高點，置棺于此化墓地為持久地標，標示領(lǐng)土與祖先權(quán)屬?？脊抛C據(jù)顯示，部分棺嵌入天然或鑿刻巖龕，其他置于巖壁木梁支撐上；工具痕跡、梁孔與棺位表明系從上方吊下，而非攀崖吊上，避免額外險阻。

布依族懸棺習(xí)俗獨樹一幟，與周邊土葬文化迥異：用單株樹雕棺，懸于數(shù)十至數(shù)百米絕壁。同一遺址遺傳多樣性表明，非單一血統(tǒng)或封閉群落所為，而是背景各異的社區(qū)共享文化實踐，歷經(jīng)人口變遷延續(xù)數(shù)世紀。

菲律賓北部呂宋島科迪勒拉地區(qū)薩加達山城，伊戈羅特族（尤其是Kankanaey）懸棺習(xí)俗聞名，棺置崖面或高洞，常距地數(shù)英尺、多代疊放。與中國古棺不同，許多薩加達棺置于近現(xiàn)代，部分延續(xù)至20世紀初，后因殖民與宗教影響衰退。同樣，置棺靠近祖靈、護尸免獸侵，并象征提升逝者高于生前土地。

當(dāng)?shù)赜美K梯與鑿腳點將小棺吊上，葬禮艱險本身寓意對長者敬意與社群地位。高位亦使棺遠觀可見，類似中國?？脊磐茰y崖洞葬或溯2000年，但古棺已失，今可見者或僅近期篇章；遺傳與歷史研究無與其他地區(qū)交叉證據(jù)，再證獨立演化。

泰國西北檳馬帕區(qū)與湄宏順省，鐵器時代獨木棺文化以單株柚木雕棺置高洞或巖棚，雖無崖懸，但多抬高擱置，暗示儀式性。時間與中菲重疊，為當(dāng)?shù)厝耸来永m(xù)，非外來習(xí)俗。社會與環(huán)境因素交織，醒目安置承載深意，而非單純處置。

萊比錫馬克斯·普朗克進化人類學(xué)研究所去年遺傳測試顯示，獨木棺群落為大型互聯(lián)社區(qū)，遺傳相關(guān)性主導(dǎo)喪葬儀式。最新比較證實其與中國懸棺群落遺傳迥異，重申相似策略獨立興起。

這些奇特葬禮雖眾謎待解，但多文化無交流卻共享相似性耐人尋味：防獸擾、顯眼性、靈符與領(lǐng)土標記系共通線索。借助基因組分析，漸解古人習(xí)俗與族群。中科院團隊擬采集福建早期遺址及東南亞、太平洋樣本，驗證擴散模式，并指臺灣、印尼島嶼有類似傳統(tǒng)。