一直以來，科學界有碳基生命和非碳基生命之說。所謂碳基生命是指類似地球生物，這些生物的氨基酸中，連接氨基與羥基的是碳元素，是以碳元素為有機物基礎的生物，故而被稱為碳基生物。已知地球上所有的生物都屬于所謂的碳基生物。

非碳基生命則是科學家們假想在宇宙中存在的其他類型生物，此類生物不以碳元素為核心元素，可能以硅、硼、磷替代碳為生物的核心基礎。比如硅基生命，就是以硅骨架的生命分子所構成的生命，因此可以稱為硅基生命。

硅基生命的概念是波斯坦大學天體物理學家儒略森納于1891年首次提出，英國化學家詹姆斯·艾默生雷諾茲同意并發(fā)展了儒略森納的理論，他在1893年的一次科學演講中認為，硅化合物的熱穩(wěn)定性能夠讓以硅為基礎的生命在高溫下生存。

之后，還有不少科學家對硅基生命的存在持支持態(tài)度，理由是硅在宇宙中廣泛分布，且在元素周期表中位于碳的下方，與碳同主族，基本性質相似，如硅酸鹽是碳酸鹽的類似物，碳能與四個氫原子化合形成甲烷，硅也能同樣形成硅烷等等，兩種元素都能組成長鏈，這些是形成有機大分子，孕育生命的基本條件。

然而，迄今為止，人類窮盡各種資源，還沒有在地球以外發(fā)現(xiàn)任何生命的一根毛，更別說是硅基生命了。但絕大多數(shù)科學家們是相信宇宙中除了地球生物，一定會有其他星球生命存在的，而且偌大的宇宙也不可能只有地球人類一個文明存在。

那么硅基生命到底存不存在呢？近年發(fā)展得愈來愈快的科技和人工智能，讓人們對硅基生命有了更多的猜想和理解：一直以來，人們老是從土生土長的硅基生命上做文章找證據(jù)，實際上硅基生命是否半路出家形成的呢？

所謂半路出家，就是不管是什么文明，包括人類文明發(fā)展到一定階段，都要走向AI化的道路，也就是人工智能或者人機結合的道路，從現(xiàn)在看來，統(tǒng)治世界的很可能是人工智能。而人工智能的核心是越來越厲害的芯片，芯片則是以硅為基礎制造出來的，那么可不可以將人工智能會人機結合稱為硅基智能或硅基生命呢？

如今，從每個人口袋中的智能手機，到遍布世界的龐大電網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)；從安裝在人體中的起搏器到航天飛機宇宙飛船；從滿眼皆是的常用設備，到隱藏在幕后的高科技秘密武器，依靠的都是一項微小技術~半導體，其核心部件就是硅晶體管，俗稱芯片，而制造芯片最重要的材料則是“硅”。

在硅晶體管沒有問世之前，計算機是由真空電子管支撐的，這種真空管體積大，運算速度慢，限制了計算機的發(fā)展。一直到美國科學家在1947年建造出第一個硅晶體管替代了電子管，改變世界的速度才突然加快了。硅打開了半導體材料的阿里巴巴之門，讓半導體元件越來越小，計算機運算速度越來越快，且越來越智能。

上世紀六十年代NASA登月飛船阿波羅號龐大而復雜的計算機系統(tǒng)，就是由真空管組成，其運算能力遠遠不如采用現(xiàn)代芯片的一部智能手機。是硅的應用產(chǎn)生了芯片，芯片越來越小型化和高精密度化，晶體管變得越來越小，不但肉眼無法看見，甚至比病毒還小，最小的芯片只有毫米級，而一塊小小的芯片上則可以鑲嵌數(shù)十億個晶體管！

未來信息化、智能化社會的核心就是依靠越來越強大的芯片支撐的，芯片的最基礎部分就是硅，這也是集全球頂尖高科技研發(fā)制造于一身的加州某地被命名為“硅谷”的緣由，那里正引領著世界科技文明的進步。

所以，從這個意義上來說，人類文明的未來會不會是人機結合時代，又可不可以叫作硅基時代呢？

前蘇聯(lián)科學家卡爾達肖夫在上世紀六十年代提出了宇宙三級文明理論，其中有一個文明耗能指數(shù)，根據(jù)這個指數(shù)測算，人類文明現(xiàn)在還只是處于0.73級，連一級文明也沒有達到。要達到二級文明甚至三級文明，人類才能有可能擺脫地球引力進行星際移民甚至星系際穿越，伴隨著科技文明的升級，人類自身需不需要改造和升級呢？

人類現(xiàn)有的肉體存在方式，疾病和壽命都將無法適應星際遠航；且由于人類對能量攫取方式的復雜低效，對資源造成了極大的破壞和浪費。因此，如果人類文明要升級，必須對人類本身存在方式的升級換代。

科學家們正在探索這種升級換代，其核心追求就是改變人類肉體生存方式，最終將人類意識從肉體中分離抽提出來，讓人類意識實現(xiàn)長久的保存和轉移。

因此，這個升級換代的目的就是消滅人類自身肉體，讓人能夠最終以意識存在的方式繼續(xù)生存。但意識本身是無法實現(xiàn)對物質世界的操控的，必須通過控制機器來運作，這樣的未來將是人機結合的時代，或許可以稱為硅基生命時代？

人完全脫離肉體以意識方式生存有一個長久的蛻化過程，最開始應該是先從基因和肉體上修復人類缺陷，讓人類壽命普遍延長；為了讓人類壽命更長，人體采用機器替換壞損的機體和臟器越來越多，人機結合體越來越常見；隨著意識保留、意識轉移研究的深入并最終成功，意識與人工智能結合成為最完美的人類存在方式。

人類壽命大大延長，甚至可以稱為永生；星際旅行再也無須攜帶或循環(huán)制造巨量的食物、水和氧氣了，只需要沿途汲取恒星能量就能夠提供持續(xù)不斷的生命動力；飛船體積也將變得越來越小，人的意識融入飛船主腦或各種設備儀器的核心，操控著整個機器，費縣遙遠的星際空間。

到這個時候，這個世界應該稱為硅基世界了。我以為，宇宙中的任何生命智慧體，不管其初始狀態(tài)是什么存在形式，只要這個智慧體體存在的時間足夠長久，最終的進化之路將殊途同歸，就是走向與機器結合的硅基時代。你說呢？歡迎討論。

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