青藏高原位于亞洲內(nèi)陸，是世界上海拔最高、面積第二大的高原，被譽(yù)為世界屋脊。青藏高原絕大部分在我國境內(nèi)，包括西藏全部、青海大部分，以及新疆、甘肅、四川和云南的部分地區(qū)，是我國不可分割的一部分。

研究顯示，青藏高原大約形成于5000萬年前，是印度洋板塊向北漂移與歐亞大陸碰撞，不斷擠壓隆起形成的。精確的測量數(shù)據(jù)顯示，青藏高原的海拔目前仍然在以每年5~6毫米的速度抬升。

在很多人的印象里，平均海拔4000多米的青藏高原寒冷貧瘠，不太適合人類在此繁衍生息。不過人類的生存適應(yīng)能力實(shí)在頑強(qiáng)，仍然有一部分人在那里生活。青藏高原雖然面積高達(dá)250萬平方公里，但因?yàn)闂l件惡劣，能夠容納的人口很有限。在一些條件惡劣的地方幾乎看不到人煙，屬于無人區(qū)。青藏高原上著名的無人區(qū)有羌塘無人區(qū)、可可西里無人區(qū)等。

高原相對于大平原來說確實(shí)不太適合人類生存，特別是像青藏高原這種海拔如此之高的地方。而且青藏高原阻擋了來自印度洋的西南季風(fēng)，對我國西北的氣候產(chǎn)生了不利影響。如果沒有青藏高原，而是青藏平原，那么西北將成為魚米之鄉(xiāng)。

不過，很多時(shí)候有利便有弊！如果沒有青藏高原這個(gè)天然地理屏障存在，西邊就失去了保護(hù)，波斯、阿拉伯等勢力就能長驅(qū)直入，東亞可能又是另一番格局。正是因?yàn)橛形鬟呥@個(gè)屏障的存在，所以在相當(dāng)長的一段時(shí)間內(nèi)，華夏大地上的主體王朝抵御的都是來自北方的威脅，這對中華文明的形成具有很大作用。

俗話說，娘不嫌兒丑，有總比沒有好。在古人看來青藏高原是無用之地，但從現(xiàn)代人的眼光來看，有地便有礦產(chǎn)等自然資源，這是一筆不小的財(cái)富。俄羅斯就是很好的例子，西伯利亞雖然寒冷，但自然資源卻十分豐富，靠出口自然資源就能過得很不錯(cuò)。

青藏高原雖然不利于人類生活，但卻生活著雪豹、藏羚羊、藏原羚、黑頸鶴等眾多珍稀物種，并且天然氣、煤炭、金礦、銅礦等礦產(chǎn)資源也十分豐富。

更為重要的是青藏高原擁有大量的冰川、雪山；而且青藏高原的湖泊眾多，包括青海湖、納木錯(cuò)、色林錯(cuò)等在內(nèi)，面積大于1平方千米的湖泊有上千個(gè)；此外青藏高原還是長江、黃河、雅魯藏布江等亞洲大河的發(fā)源地，因此被譽(yù)為“亞洲水塔”。

青藏高原儲存著巨量的淡水資源，據(jù)估計(jì)，青藏高原水資源總量約占中國水資源總量的1/5。而根據(jù)第二次青藏科考隊(duì)提供的數(shù)據(jù)，青藏高原僅地表總儲水量就超10萬億立方米，相當(dāng)于世界上蓄水量最大的淡水湖泊貝加爾湖的將近一半。渤海是我國的內(nèi)海，面積7萬多平方公里，儲水量大約1.7萬億立方米，而青藏高原的地表總儲水量大約相當(dāng)于6個(gè)渤海。

不得不說，青藏高原真的是一個(gè)寶地，對我國乃至整個(gè)亞洲地區(qū)的影響都十分深遠(yuǎn)，因?yàn)閬喼拊S多國家的淡水資源都源于這個(gè)水塔。