早在八年前,我在券商擔(dān)任互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)分析師的時候,資本市場每個季度必問的問題就是:“《王者榮耀》見頂了嗎?流水有沒有回落?用戶有沒有下滑?”很多人信誓旦旦地說,《王者榮耀》的玩法已經(jīng)過時了,生命周期已經(jīng)快到了,受到競品的沖擊很嚴(yán)重,等等等等。雖然每個季度騰訊的財報都會打破上述謠傳,但不妨礙它們在下個季度改頭換面、卷土重來。直到今天,“《王者榮耀》是不是快不行了”仍然是游戲行業(yè)最常見的小作文之一,讓我不禁感慨:現(xiàn)在究竟是2025年,還是2017年?
轉(zhuǎn)眼之間,《王者榮耀》就快迎來十周年了,今年春節(jié)是它陪伴我們度過的第十個春節(jié)。很遺憾,過年的時候我在國外旅行,沒怎么玩游戲;不過回國之后,我還是第一時間參與了S38賽季,還趕在新年活動的尾聲見識了傳說中的新年特別玩法,以及蛇年限定皮膚。這一次,資本市場上罕見地沒有出現(xiàn)“《王者榮耀》春節(jié)表現(xiàn)不佳”的小作文,或許是因為事實過于明顯,每個人隔著屏幕都能感受到那種熱度,足以使一切謠傳不攻自破。
從1月23日至今,長達(dá)20天的時間里,《王者榮耀》一直占據(jù)著iOS游戲暢銷榜第一名的寶座;整個2024年,《王者榮耀》占據(jù)iOS游戲暢銷榜首的時間至少有216天。SensorTower認(rèn)為,近期《王者榮耀》的流水創(chuàng)下了42個月以來的新高,遙遙領(lǐng)先于市面上所有其他手游。其實,我并不十分關(guān)心《王者榮耀》的流水,也反對投資人過度關(guān)注短期流水。因為在我看來,《王者榮耀》的生命周期價值(LTV)還非常高,月度流水不過是一個變現(xiàn)節(jié)奏的問題,這個問題不太重要。
那么,重要的問題是什么呢?是《王者榮耀》一以貫之的超高人氣和用戶黏性。剛剛過去的春節(jié)期間,盡管官方?jīng)]有公布在線人數(shù)數(shù)據(jù),但是通過諸多跡象可以推斷,它的DAU再次突破了1億,而且在線峰值可能再次有所提升。在各個社交媒體平臺,關(guān)于《王者榮耀》的話題總是特別容易成為爆款,這方面的案例數(shù)不勝數(shù):
在抖音,春節(jié)期間《王者榮耀》6次登上熱榜第一名,6次的話題熱度都超過了1000萬。其中,“王者榮耀春節(jié)活動前瞻”話題在抖音熱榜持續(xù)在榜了1天又11個小時。
在微博,《王者蛇年春節(jié)版本》累計獲得了3.9億閱讀量、278萬討論互動量。整個春節(jié)期間,“《王者榮耀》超話”一直占據(jù)著微博手游超話的第一位。
在小紅書,“王者蛇年限定皮膚”話題的相關(guān)筆記超過了160萬篇。玩家自發(fā)要求《王者榮耀》聯(lián)動《哪吒2》的話題,登上了小紅書熱榜(以及抖音熱榜)。
在快手,《王者榮耀》話題兩次登上熱榜第一名。在B站,《王者榮耀》蛇年新春賀歲片的播放量突破了500萬,蛇年限定皮膚爆料相關(guān)視頻的總播放量則達(dá)到了一千多萬。
在出國旅行期間,我沒有怎么關(guān)注社交媒體熱榜,但是,朋友圈和微信群里此起彼伏的《王者榮耀》活動及戰(zhàn)績轉(zhuǎn)發(fā),還是多次讓我產(chǎn)生了在旅途中開一把排位賽的沖動(因為怕輸,所以并沒有開)。我的直觀感受是,今年秀10V10戰(zhàn)績的朋友特別多,這個玩法正在從“新奇特”變成主流玩法。還有就是大家利用春節(jié)練新英雄的熱情提升,我的幾個70后老朋友以前一貫只玩2018年以前上線的英雄,現(xiàn)在也積極拓展英雄池,或許跟巔峰賽Ban位的擴(kuò)充有關(guān)?因此,整個春節(jié)假期,我隔三差五就會看到他們秀新英雄和新皮膚的朋友圈。(不過回來之后跟他們簡單切磋了一把,實力進(jìn)步幅度還是略微令人失望。)
在我的朋友圈,《王者榮耀》是能夠與春晚、《哪吒2》相提并論的頂尖文娛盛事。其實,每一年都是如此:當(dāng)年的春晚,當(dāng)年的春節(jié)檔票房冠軍,加上多年不變的《王者榮耀》,共同構(gòu)成了數(shù)億用戶春節(jié)期間的娛樂主基調(diào)。有人曾對我說:“《王者榮耀》就是新一代用戶的象棋、麻將?!边@句話我只贊成一半:象棋、麻將的產(chǎn)品形態(tài)是基本不變的(或者只有緩慢的變化),也是不需要“運(yùn)營”的。而《王者榮耀》的長期繁榮,則得益于三個支柱:產(chǎn)品的持續(xù)迭代,運(yùn)營的花樣翻新,以及超越游戲本身的跨界聯(lián)動。
先說產(chǎn)品。作為《王者榮耀》老玩家,我清晰地記得每一個大版本更新:在無數(shù)個版本之前,對抗路和發(fā)育路的對稱方式與現(xiàn)在是相反的,老牌上單都少不了打射手的豐富經(jīng)驗;在若干個版本之前,野區(qū)的形態(tài)與現(xiàn)在完全不同,當(dāng)年野王的肌肉記憶在今天早已過時;分路匹配機(jī)制的上線,有效解決了只愛玩一兩個位置的玩家(比如說我)面臨的搶位置難題;還有10V10玩法,剛推出的時候好像只是一道“配菜”,現(xiàn)在卻成了我玩的最多的玩法(因為方便甩鍋隊友)。至于新英雄、新裝備和英雄重做就更不用說了,每一次都推動了游戲玩法的進(jìn)化,讓玩家在保持熟悉感的同時,不斷發(fā)現(xiàn)新鮮感。你現(xiàn)在玩的王者,跟2016年的王者,真的是同一款游戲嗎?這個問題,就像哲學(xué)上著名的“忒修斯之船”,你只能回答:“是,又不是?!倍@正是王者的魅力所在!
在運(yùn)營方面,《王者榮耀》則是爐火純青,已臻化境。今年春節(jié),《王者榮耀》繼續(xù)推出能夠免費(fèi)最高傳說皮膚的市集活動,引發(fā)大批玩家原地化身市集攤主,彼此問詢最高的小蛇糕價格,以期換取自己心儀的皮膚。除小蛇糕之外,今年上線的福氣碼活動堪稱“王者雙色球”,一群人每天惦記著8點前上線拿號等待開獎,年味十足。春節(jié)的稷下學(xué)院也換上新裝,為前來打卡過節(jié)的玩家提供煙火活動,并因此引發(fā)了全民拍照打卡熱潮;至于新年限定皮膚、限時登場特效、限時玩法…相信老玩家早已見識過許多次,偏偏每次都能玩出不一樣的花樣,讓你覺得如果不參加,過年就少了點意思。
《王者榮耀》春節(jié)在社交媒體的表現(xiàn)也是可圈可點,有王者玩家借裝備擬人賬號集體入駐小紅書,進(jìn)行搞拜年,王者官方也給予了回應(yīng),既對玩家的互動表示了支持與認(rèn)可,也是希望為玩家在春節(jié)能夠玩得快樂。在這樣喜慶、舒適的氛圍下,《王者榮耀》整個春節(jié)期間登上各大社交媒體熱榜近300次,近一年來悄悄轉(zhuǎn)變的親民態(tài)度要占據(jù)很大一份功勞。
在游戲外,今年春節(jié)期間,《王者榮耀》攜手抖音,帶來“首屆”王者榮耀抖音新春會,這是王者榮耀有愛創(chuàng)作者在春節(jié)集結(jié)創(chuàng)作優(yōu)質(zhì)節(jié)目和全體王者玩家一起過節(jié)的玩家共創(chuàng)晚會。從海選到正片發(fā)布到二創(chuàng),僅17天抖音新春會話題視頻播放突破30億,當(dāng)前#抖音王者榮耀新春會# 話題下的視頻總播放已超過60億次。同時這也是抖音游戲相關(guān)話題中,唯一百萬投稿的話題,聚集了眾多優(yōu)質(zhì)的pgc內(nèi)容和海量的ugc內(nèi)容,共同展示王者玩家除了數(shù)量龐大外還有極強(qiáng)的創(chuàng)作能力。
而在線下,《王者榮耀》在北京、哈爾濱、自貢等十座城市舉行的十城特別活動,很可能是有史以來國內(nèi)最大規(guī)模的游戲線下活動。我還記得2023年的跨年夜,北京世貿(mào)天階最引人注目的是《王者榮耀》大型雕塑和游藝活動,那只是它的無數(shù)次線下聯(lián)動之一。除此之外,作為足球迷的我,印象最深刻的是它與過去兩屆世界杯賽事的聯(lián)動,其中有幾個聯(lián)動皮膚至今仍是我的最愛。
與其他IP的聯(lián)動,與大型文體活動的聯(lián)動,以及線下活動,共同構(gòu)成了多層次、連綿不絕的回響,反復(fù)強(qiáng)化著《王者榮耀》這個已擁有10年歷史的IP的價值。萬物皆可“王者”,用戶希望在每個角落看到“王者印記”,看到自己喜愛的事物與王者聯(lián)動。所以今年春節(jié)期間,《哪吒2》爆紅之后,會有那么多玩家自發(fā)呼喚《王者榮耀》與其聯(lián)動!這就是跨界的魅力,一加一可以大于二。
歸根結(jié)底,為什么市場一直摸不到《王者榮耀》的上限?因為它不是一個孤立、靜態(tài)的游戲。首先,它就像一直在成長的少年,不僅提升自身的品質(zhì),還提供更多的可能性?;蛟S你注意到了,近年來王者新皮膚(以及重做過的舊皮膚)的制作水平總體上越來越精良,在對局中的效果也越來越有特色,就連新皮膚CG,在劇情、敘事方式等維度都達(dá)到了相當(dāng)不錯的水準(zhǔn),可以直接拿來當(dāng)動畫大片看——這是提升品質(zhì)的一個直觀體現(xiàn)。與此同時,像元流之子這種新奇的“多職業(yè)自選”英雄的推出,以及10V10競技模式的不斷修改進(jìn)步,都在反復(fù)向玩家傳遞一個信息:王者沒有停下創(chuàng)新的腳步,總是在嘗試提供更多的可能性,因為更多的可能性往往意味著更多的樂趣。
其次,它與玩家打成一片,通過游戲內(nèi)的運(yùn)營、社交媒體運(yùn)營、線下活動、跨界聯(lián)動……等豐富多彩的方式,與玩家建立了深厚的情感勾連。這樣一來,它就超越了單純的游戲?qū)用妫邆淞烁顚拥木褚饬x乃至文化意義。再過若干年,逢年過節(jié)玩王者,或許會成為一種新的“民俗”。與玩家的持續(xù)深入溝通,同樣有助于產(chǎn)品端的迭代:當(dāng)玩家習(xí)慣于傾訴自己的感受和需求的時候,產(chǎn)品團(tuán)隊就知道自己下一步該做什么了。
2025年,也就是《王者榮耀》誕生的第十周年,我最期盼的事情有兩個。第一是在核心玩法上,還能不能做出更多、更具根本性的創(chuàng)新——10V10模式的正式推出已經(jīng)是半年多以前的事情了,它的成功證明MOBA的玩法還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有被開發(fā)殆盡,那么接下來還有什么呢?第二是在線下,“谷子經(jīng)濟(jì)”是過去半年消費(fèi)行業(yè)最熱門的名詞之一,2024年“王者定制包郵谷子”把谷子價格打下來,曾經(jīng)成為圈內(nèi)熱議的話題;然而,王者的IP價值在這方面顯然還沒有充分發(fā)掘出來,接下來還能做什么呢?
當(dāng)然,無論我們把問題論述得多么透徹,再過兩三個月,或許不用那么久的時間,市場上還是會再次流傳“《王者榮耀》的天花板到了”的迷思。對于持有這種迷思的人,我的建議一貫是:實踐出真知,研究游戲的最佳方式就是玩游戲。S38賽季剛剛過半,現(xiàn)在正是上分的大好時機(jī),在你拿到本賽季的王者印記之后,相信諸多流言在你面前均會不攻自破。而這也正是我寫完這篇文章之后打算做的事情。
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