1992年的時候，當(dāng)時的李連杰和嘉禾電影公司合作了多部的《黃飛鴻》系列的電影，得到了觀眾的好評，也讓李連杰成為黃飛鴻的新一代標(biāo)志性演員。

不過，當(dāng)時李連杰和嘉禾公司以及前經(jīng)紀(jì)人羅大衛(wèi)之間，因為片酬問題有了糾紛，李連杰之后和嘉禾之間的合約結(jié)束，加上李連杰當(dāng)時的好友，也是經(jīng)紀(jì)人蔡子明遇害，于是，李連杰就和崔寶珠另外創(chuàng)立了新的電影公司，就是正東電影公司。

當(dāng)時李連杰為了轉(zhuǎn)型，不再拍攝《黃飛鴻》，就決定拍攝《方世玉》，這部戲的導(dǎo)演當(dāng)時是元奎，元奎當(dāng)時找了劉鎮(zhèn)偉來寫劇本，劉振偉當(dāng)時忙于拍攝《東成西就》，平時也是挺忙的，不過兩人關(guān)系不錯，劉鎮(zhèn)偉還是答應(yīng)了元奎，之后，劉鎮(zhèn)偉花了五天時間趕稿完成了《方世玉》的初稿，李連杰看了以后，覺得劇本很棒，還打電話感謝了劉鎮(zhèn)偉。

當(dāng)時著名的作家金庸還專門為李連杰起了一個化名“李陽中”，李連杰就把這個“李陽中”作為這部電影的監(jiān)制署名，一個是表示對金庸的尊敬，另外一個是因為李連杰當(dāng)時名氣也比較大，為了避風(fēng)頭，所以用這個化名作為自己電影的署名。

當(dāng)時這部里面有個九門提督的角色，元奎就開始招募合適的武打演員，當(dāng)時剛參加完武術(shù)比賽的趙文卓就被好友拉過去試鏡，趙文卓當(dāng)時就在片場表演了一段通臂拳，元奎一看趙文卓這小子功夫不錯，就選他來飾演九門提督這個角色。

當(dāng)時趙文卓一臉正氣，要飾演這個九門提督鄂爾多這個角色是有難度的，因為趙文卓當(dāng)時還是新人，沒有表演經(jīng)驗。當(dāng)時著名的演員蕭芳芳就提醒趙文卓可以試試用斜眼的方式表現(xiàn)這個人物的特點，加上導(dǎo)演拍攝的時候用側(cè)臉拍攝，就顯示出了九門提督狠辣的形象，也讓趙文卓這個九門提督成為觀眾心中和李連杰不相上下的角色。

當(dāng)時扮演戲中了雷老虎妻子李小環(huán)的演員，是動作女星胡慧中，胡慧中這人也是練家子，胡慧中是一位擁有扎實武術(shù)功底和出色表演能力的功夫女星，尤其擅長使用連環(huán)腿，是華語影壇經(jīng)典動作女星之一。

胡慧中當(dāng)時也是小有名氣的動作演員，和李連杰在《方世玉》中有精彩對手戲，兩人在戲中的打戲也是這部戲中最精彩的部分。

胡慧中在一次記者采訪的時候，在談到李連杰的時候，胡慧中說：“和李連杰拍戲的時候，我覺得很有安全感。”胡慧中回憶說，因為當(dāng)時在拍攝《方世玉》的時候，元奎導(dǎo)演要求很嚴(yán)格，很少讓胡慧中用替身演員，和李連杰拍戲的時候，有一個鏡頭是李連杰在電影中用腳踢中胡慧中，胡慧中當(dāng)時知道李連杰是武術(shù)冠軍，知道對方腿功厲害，還是有點害怕的，結(jié)果，動作做完后，自己安然無恙，胡慧中就坦言，和李連杰拍戲的時候，很有安全感。