（一）

清明時(shí)節(jié)雨紛紛，青河鎮(zhèn)王家老宅的玉蘭花開(kāi)得正艷，白墻黛瓦，門楣掛著“耕讀傳家”的匾額。

三十歲的王錦書(shū)每日辰時(shí)必在院中誦讀《論語(yǔ)》，聲如清泉擊石，月白長(zhǎng)衫配著青玉簪，端的是翩翩君子模樣，活脫脫戲文里的潘安再世。

惹得路過(guò)的賣花婆子嘖嘖稱贊：“到底是讀圣賢書(shū)的人，瞧這通身的氣派！”

西廂房里卻藏著另一番光景。

新過(guò)門的百合縮在床角發(fā)抖，這是王錦書(shū)的第五任妻子。

昨夜紅燭高燒時(shí)，王錦書(shū)還溫柔地替她卸下鳳冠，轉(zhuǎn)眼卻從妝奩盒底抽出根烏木戒尺。

“娘子可知何為《女誡》？”他嘴角含笑，戒尺輕輕拍打掌心，“這第一章講的是卑弱……”

話音未落，戒尺攜著風(fēng)聲抽在百合肩頭。

雕花窗欞將月光割成碎片，映著王錦書(shū)忽明忽暗的臉，像戲臺(tái)上的惡鬼?yè)Q了張書(shū)生面皮。

到了白天，人們看見(jiàn)這對(duì)小夫妻在梅林吟詩(shī)，端的是舉案齊眉。

從藥鋪經(jīng)過(guò)時(shí)，路人偶爾聽(tīng)到陳掌柜的嗓音傳出：“王相公又來(lái)抓安神藥？您對(duì)夫人真是體貼入微！”

集市上的婦人逮著空就聚在一起，話里話外離不開(kāi)對(duì)王錦書(shū)的贊賞，以及對(duì)他新夫人的嫉妒艷羨，更恨自己沒(méi)這個(gè)福氣嫁到王家。

“昨兒我家那口子往王家送鐵器，瞧見(jiàn)新夫人腕子上戴的翡翠鐲子，水頭足得能養(yǎng)魚(yú)！”

“要說(shuō)疼媳婦，全鎮(zhèn)找不出第二個(gè)王相公！前日我去送腌菜，正撞見(jiàn)他給夫人畫眉呢！哪像我家死鬼，就知道灌黃湯！”

“那可不！還記得周家閨女吧，好像是王相公的第三任夫人，那是真命好！雖說(shuō)走得早，可入葬那天你們瞧見(jiàn)沒(méi)？棺材里塞的綢緞夠咱穿三輩子……嚯，哪家姑娘見(jiàn)了不眼饞！”

婦人們口水干了也就散了，渾然不知深夜的王家老宅是怎樣一幅地獄景象。

如今百合進(jìn)門已有三個(gè)月，但面向豺狼丈夫跪在青磚地上時(shí)，依舊無(wú)法鎮(zhèn)定，單衣很快被冷汗浸透。

她左手腕纏著滲血的紗布——昨夜王錦書(shū)說(shuō)她奉茶時(shí)小指翹得不夠端莊，竟用裁紙刀生生削去半截指甲！

王錦書(shū)握著紫竹戒尺，鏡片后的眼睛笑成月牙：“《內(nèi)訓(xùn)》有云，婦人當(dāng)以柔順為本。昨日張嬸送來(lái)糕餅，你為何不先奉與為夫？”

戒尺“啪”地抽在百合肩頭，瞬間鼓起紅棱。

百合咬破嘴唇不敢哭出聲——上回挨打時(shí)呼救，王錦書(shū)竟笑著往她傷口撒鹽：“這叫長(zhǎng)記性。”

七月初七那日，王錦書(shū)將妻子喚到身前，慢條斯理地擦拭銀質(zhì)發(fā)簪，忽然狠狠刺向她大腿內(nèi)側(cè)——這是仵作驗(yàn)尸時(shí)看不到的私密處。

“今日在繡坊，為何對(duì)張秀才笑？”他臉上仍帶著溫潤(rùn)笑意，簪尖在皮肉里攪動(dòng)，“《女誡》第七篇背來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/p>

百合疼得打顫：“夫……夫有惡事，妻當(dāng)勸諫……”

“錯(cuò)！”簪子猛地抽出，血珠濺在《列女傳》扉頁(yè)，“是'夫有惡言，妻當(dāng)噤聲'。”

窗外更夫恰好路過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)王錦書(shū)溫聲勸慰：“良藥苦口，娘子且忍忍。”

半月后百合“突發(fā)心疾”暴斃。

出殯那日，王錦書(shū)伏在棺木上哭得撕心裂肺。

那個(gè)傷心樣兒，不像是喪妻，倒像是喪父，惹得一條街的人對(duì)他更加哀憐。

圍觀的老婦人抹著眼淚：“這般癡情郎君，怎的命這般苦！”

這是青河鎮(zhèn)當(dāng)?shù)爻隽嗣墓质?，人人眼里溫?rùn)儒雅的王秀才，姻緣卻一路不順。王家的門檻六年換了五次，回回都是新娘子進(jìn)門一年半載的就咽氣。

賣豆腐的劉嬸子瞧著直咂嘴：“可惜咯，這般神仙似的人物，偏生克妻！”

一輩子沒(méi)討上個(gè)媳婦的老張頭卻掰著油餅酸溜溜道：“王家這小子可有福，娶媳婦跟收麥子似的，一茬接一茬！”

這話不假，每回王錦書(shū)剛為亡妻辦完喪事，王家門檻就被踏破了。鎮(zhèn)上多少人家相中他的好家世，幾乎是連拖帶拽地把自家閨女送過(guò)來(lái)，生怕比別家晚一步。

至于他克不克妻，那些人家可不在意。

（二）

轉(zhuǎn)眼重陽(yáng)又至，王錦書(shū)第八房妻室的棺槨剛?cè)胪痢?/p>

三更梆子響過(guò)，王錦書(shū)打開(kāi)黃花梨衣柜。

八件嫁衣整齊懸掛，袖口皆繡著不同紋樣：第一件是牡丹，第二件是臘梅……最新這件石榴裙上還沾著剛下葬的春桃的血。

“娘子們總是不懂規(guī)矩?！彼麚崦抟伦哉Z(yǔ)，忽然抄起銅鏡狠砸墻面。

鏡面碎裂的瞬間，暗格彈出一個(gè)烏木匣——里頭碼著八根人指骨，每根都套著染血的戒指！

憶起一年前春桃入門那夜，王錦書(shū)眼中泛起異彩。

當(dāng)時(shí)他握著新娘的手臨摹《女誡》，忽覺(jué)那柔荑過(guò)于溫暖，竟將春桃手掌按在燭火上炙烤。

“這才叫紅袖添香?！?/p>

他笑著舔去她手背的焦灰。

（三）

喜荷被逼上花轎那日，懷里揣著大哥十年前送的桃木小劍。

想起昨夜的鬧劇，她苦笑著搖了搖頭。

“爹！那王錦書(shū)分明是豺狼！”喜荷攥著剪子抵在喉頭，腕上銀鐲叮當(dāng)作響，“前日春桃姐下葬，我親眼瞧見(jiàn)她手腕有鐵鏈磨出的血痕！”

喜老爹劈手奪過(guò)剪子，混濁老眼泛起血絲：“你娘病了三載，那王錦書(shū)送來(lái)的人參鹿茸難道是假的？再說(shuō)……”

他壓低嗓門，從枕下摸出張泛黃符紙，上面記著親閨女的生辰八字，“王公子說(shuō)了，咱家祖墳犯煞，需得喜事沖一沖……”

總之一句話，“父母之命，媒妁之言”。家家皆是如此，又哪容得她反抗？

王錦書(shū)掀了蓋頭時(shí)，瞅見(jiàn)喜荷手里死死攥緊的桃木小劍，故作驚訝：“娘子怎的帶著兇器？”

手指觸到劍穗瞬間，眼底閃過(guò)毒蛇般的冷光。

新房紅燭高燒，王錦書(shū)握著喜荷的腳踝輕笑：“《女誡》說(shuō)女子當(dāng)纖纖玉足，為夫幫你正正骨形。”

說(shuō)著竟將她的腳趾逐個(gè)掰響！

喜荷疼得眼前發(fā)黑，瞥見(jiàn)床底有幾道帶血的抓痕。

次日清晨，丫鬟送來(lái)湯藥：“老爺說(shuō)夫人體寒，需連服七七四十九日?！?/p>

喜荷假意失手打翻藥碗，黃湯濺在窗臺(tái)花草上，不過(guò)半日那盆蘭草便枯死了！

（四）

臘月二十三祭灶夜，王錦書(shū)被鎮(zhèn)長(zhǎng)請(qǐng)去吃酒。

喜荷裹著棉襖摸進(jìn)王家祠堂，按春桃臨終前留下的血書(shū)說(shuō)的，找到門路進(jìn)了地窖。

地窖里陰冷十分，九口薄棺像墓碑般豎著，面上各貼一張黃符。

喜荷哆哆嗦嗦想回頭，一陣陰風(fēng)襲來(lái)，第九棺蓋上的黃符突然飄到她腳下，朱砂寫著“壬戌年七月初七”——正是她的生辰！

“原來(lái)娘子屬狗?！睖貪?rùn)男聲在背后響起，王錦書(shū)舉著燈籠，鏡片反光遮住眼中癲狂，“為夫特意挑了狗牙木做棺材，最能鎮(zhèn)魂安魄?！?/p>

喜荷轉(zhuǎn)身要跑，卻被鐵鏈纏住脖頸。

王錦書(shū)從袖中掏出細(xì)針，哼著小調(diào)在她臂上刺繡——正是《女誡》里“清閑貞靜”四字！

（五）

喜大壯在鏢局接到噩耗那日，剛押完一趟暗鏢。

裝著翡翠觀音的錦盒摔在地上，他抄起鬼頭刀就往外沖，驚得掌柜直喊：“喜鏢頭！你這趟鏢銀還沒(méi)結(jié)！”

青河鎮(zhèn)郊外亂葬崗，喜大壯跪在妹妹墳前，忽見(jiàn)紙灰堆里閃著銀光——半截桃木劍穗！

他瘋了一樣刨開(kāi)新墳，棺中喜荷面色青紫，舌尖被利剪鉸去半截，右手緊攥著染血的碎瓷片，上面歪歪扭扭刻著“地窖，九棺”。

當(dāng)夜，王家宅院狗吠驟停。

喜大壯摸進(jìn)王家祠堂。

供桌下的青磚有拖拽痕跡，他用力一按，地道口轟然開(kāi)啟。

腐臭味撲面而來(lái)，壁上油燈竟是用頭蓋骨制成的！

地宮中央擺著口青銅鼎，鼎中黑油翻滾。

喜大壯用刀尖挑起塊凝固的油脂，火光下竟顯現(xiàn)出人臉——正是三年前暴斃的米鋪千金！

鼎側(cè)石案堆滿手札，最新那頁(yè)寫著：“九陰陣成，需取新娘心頭血，寅時(shí)三刻澆于祖墳東南位?！?/p>

突然，背后傳來(lái)機(jī)括聲響。

八具描金棺槨齊齊立起，棺蓋“砰砰”炸開(kāi)，腐尸們竟向他伸出手臂！

第八口棺材夾層掉出本靛藍(lán)冊(cè)子——竟是王家族譜，每任妻子都被畫上紅叉，旁注“采陰補(bǔ)陽(yáng)，九煞成仙”！

原來(lái)，喜荷作為第九房新娘，在發(fā)現(xiàn)王家地窖的秘密后被暴怒的王豺狼殺害。

在她死后，王錦書(shū)才發(fā)現(xiàn)這位新娘沒(méi)有喝過(guò)他特制的毒藥。縱然取出心頭血也無(wú)效，至此功虧一簣！

這具女尸于他而言已經(jīng)毫無(wú)用處，這才大發(fā)慈悲扔了出去。

（六）

公堂上，王錦書(shū)輕搖折傘，還是那副謙謙君子樣：“晚生不過(guò)遵古禮教導(dǎo)妻室，何錯(cuò)之有？”

他掀起袍角露出傷痕，“諸位請(qǐng)看，這都是瘋婦抓咬所致?！?/p>

縣衙鳴冤鼓震落檐上積雪，喜大壯呈上證物：

1. 八枚浸毒銀針，針眼還掛著皮肉，皆為王錦書(shū)取新娘心頭血所用

2. 王錦書(shū)親筆寫的《養(yǎng)陰錄》，記載如何用藥物一面制造“心疾”假象，一面飼養(yǎng)陣法血軀

3. 藥鋪伙計(jì)供詞：王錦書(shū)每月購(gòu)買大量曼陀羅粉

最要命的是第九房新娘喜荷，竟從棺材里坐了起來(lái)！

她擼起衣袖，胳膊上滿是針頭刻出的《女誡》句子。

雜耍藝人在幕后牽引細(xì)線操控女尸，原本是為詐一詐真兇。

沒(méi)想到在場(chǎng)之人皆被嚇得面色慘白，除了王錦書(shū)！

“青天大老爺！”趙四突然撲跪在地，“這王錦書(shū)干的不是人事?。】蓱z我家百合……”

自打被送去王家的侄女死后，趙四一家老小開(kāi)始噩夢(mèng)連連，夜里總能聽(tīng)見(jiàn)女鬼啼哭。趙老太終于受不了，撞柱而亡，這才嚇得趙四跑來(lái)認(rèn)錯(cuò)贖罪。

他顫巍巍呈上賬本，上面記錄著從各方搜集來(lái)的王家每任岳家收受的“壓驚銀”：李地主得田二十畝，陳貨郎獲船三艘……最底下是他自家收的兩箱文玩字畫，還有瞞著家人收的一袋碎銀沒(méi)寫。

王錦書(shū)突然仰天大笑：“這群愚民蠢婦！能助我修道成仙是他們?nèi)业母７?！?/p>

說(shuō)著撕開(kāi)衣襟，胸口紋著八女畫像，心口處留著第九個(gè)空位——就差一點(diǎn)……九陰陣就能成了……就差一點(diǎn)！

（七）

秋后問(wèn)斬那日，青河鎮(zhèn)下了場(chǎng)紅雨。

王錦書(shū)被押赴刑場(chǎng)時(shí)，沿途婦人紛紛扔臭雞蛋。

突然有人驚叫：“快看他的臉！”

陽(yáng)光下，王錦書(shū)斯文的面皮竟開(kāi)始潰爛，露出底下青黑的真容——原是用了西域易容膏！

劊子手鬼頭刀落下時(shí)，竄出九道黑煙，繞著尸身久久不散。

（八）

“王相公是文曲星下凡！”孫寡婦曾到處宣揚(yáng)，“自他娶了隔壁劉家女，我家母雞都開(kāi)始下雙黃蛋！可惜咱家沒(méi)閨女……”

如今卻是忙不迭地改口：“幸好咱家沒(méi)閨女……”

棺材鋪老周醉酒后吐真言：“哪是他克妻？分明是那些老不羞的心貪，想把賠錢貨換成真金白銀！”

豺狼雖死，但愚民不減。

李婆子還時(shí)不時(shí)在嘟囔：“我家翠花要能進(jìn)王家祖墳，那才是前世修來(lái)的福氣...”

喜大壯氣得將染血肚兜甩在她臉上：“這福氣給你要不要？”

（九）

二十多年前，八歲的王錦書(shū)蹲在祠堂抄《孝經(jīng)》。

父親揮著藤條抽打他后背：“今日背錯(cuò)一句，便少一頓飯！”

母親在佛堂捻著念珠：“嚴(yán)父出孝子?！?/p>

十四歲那年，他養(yǎng)的畫眉鳥(niǎo)啄了客人的手。

父親當(dāng)著他的面擰斷鳥(niǎo)脖子：“畜生不教不成器。”

當(dāng)夜，王錦書(shū)把鳥(niǎo)尸塞進(jìn)教書(shū)先生的茶罐。

十七歲赴考途中，他偶遇游方術(shù)士。

那道人指著王家祖墳冷笑：“白虎銜尸格局，需用九條陰命化解……”

從此，他床底多了本《玄陰秘錄》。

（尾）

秋雨綿綿，喜大壯在新墳前栽了樹(shù)，倒了兩碗酒：“小妹，哥給你尋了處向陽(yáng)的坡地，再也碰不到那些腌臜玩意兒?！?/p>

次年清明，枝頭開(kāi)出九色奇花。

過(guò)路游方僧合十嘆息：“這是九苦之花，怨氣所化啊?！?/p>

而今青河鎮(zhèn)嫁女，必在轎中放把桃木梳。

童謠咿呀傳唱：“王家郎，畫皮妝，白天圣人夜里狼。桃花梳，青煙散，莫把閨女送虎口……”