據(jù)報道，殲35即將亮相巴黎航展，或?qū)⒃俅卧谌蛳破鹬袊鴳?zhàn)機的風潮。前不久，巴基斯坦剛一次性下單了40架殲35。而國產(chǎn)戰(zhàn)機全球矚目的硬實力，離不開一種名為鈮（音同“泥”）合金的先進材料。

和稀土一樣，鈮合金也是航空、宇航工業(yè)中不可或缺的重要支持。它憑借2000℃左右高熔點的特性，廣泛被應用于熱防護等方面。我國在這一領(lǐng)域，近些年來建立起了像國產(chǎn)稀土一樣的絕對優(yōu)勢。

西工大近期在實驗中，又進一步成功研發(fā)出能應對2400℃高溫、且具備一定韌性的新型鈮合金。美媒焦慮直呼，“中國完成了一項不可能的實驗。”業(yè)內(nèi)分析認為，這項突破對航空發(fā)動機研發(fā)、戰(zhàn)機設(shè)計等影響重大，為我國六代機研發(fā)打下了堅實的基礎(chǔ)。

鈮本質(zhì)上是一種具備光澤感的灰色金屬，熔點高達2468℃。其本身易延展，隨著“雜質(zhì)”含量提升才會變硬，進而具備航天方面的應用價值。

以近兩年來備受關(guān)注的燃氣渦輪發(fā)動機為例，其內(nèi)部高壓渦輪高效運轉(zhuǎn)形成的兩千多度高溫對其他材料是致命挑戰(zhàn)，對鈮合金卻是小菜一碟。

然而2468℃的熔點，注定了“引入雜質(zhì)”并不是件輕松活。盡管資料顯示我國鈮產(chǎn)量世界第一，我們卻直到1958年才勉強造出低強度的鈮合金，航空航天事業(yè)發(fā)展也因此備受限制。

因此，美媒一度公然嘲笑我們是“捧著金飯碗討飯吃”。

好在，隨著經(jīng)濟發(fā)展和科技進步，一切都變成了過去。

據(jù)報道，西工大自2021年4月就與我國的空間站達成合作：利用特殊實驗柜構(gòu)建的電場力，讓液態(tài)鈮懸浮于真空中，創(chuàng)建起理想實驗環(huán)境。3年來，西工大科研團隊先后制備了10余種、數(shù)百個高性能難熔合金樣品送到空間站進行實驗，如今終于取得了重大突破。

業(yè)內(nèi)分析認為，此次突破將為接下來的航天航空發(fā)展注入澎湃動力。如此潛力，引得不少美媒轉(zhuǎn)載報道，直呼“太可怕”。

更可怕的是，這項突破背后是材料科學與太空站的雙重支持，展現(xiàn)的實則是我國整體實力的大幅躍升。老美過往對我們的嘲諷，如今都成了打向他們的回旋鏢。

值得一提的是，此次立大功的西工大，雖然名氣遠不及清北，過往卻做出了很多貢獻：近些年大火的無人機，國內(nèi)首架設(shè)備的誕生地就是這里；

"飛天一號"火箭的研發(fā)工作也是由西工大領(lǐng)導，直接助推我國在高超聲速飛行器技術(shù)領(lǐng)域，與美俄站在了同一起跑線；

去年，西工大還借鑒螢火蟲的生物特性，開發(fā)出了新一代通信無人機……

未來，我們盡可以期待西工大帶來更多的驚喜，為我國發(fā)展提供更多助力！