宣和元年的汴京城，春風(fēng)裹挾著御苑里的花香漫過朱雀門。程文遠(yuǎn)抱著賬冊匆匆穿過戶部衙門的長廊，忽被上司喚住。

"程主事，蔡太師有請！"

程文遠(yuǎn)心頭一顫。他不過是個從八品的戶部算師，平日與數(shù)字打交道，怎會驚動當(dāng)朝太師？

蔡京的廳堂里熏著龍涎香。老人正在賞玩一塊玲瓏剔透的太湖石，見程文遠(yuǎn)進(jìn)來，瞇眼笑道："聽聞程主事精于計算，尤其擅長物料調(diào)度？"

"下官...略通皮毛。"程文遠(yuǎn)伏地行禮，瞥見案上攤開的《艮岳圖》——那是官家夢中的皇家園林。

"太湖石運抵汴京，陸路需幾日？水路又需幾日？損耗幾何？"蔡京撫須問道，"官家要建萬歲山，天下奇石皆需入京。"

程文遠(yuǎn)這才明白召見的緣由。近來民間怨聲載道，皆因這"花石綱"——為修建艮岳，朝廷在江南設(shè)應(yīng)奉局，強征奇花異石，舟車相銜于路，謂之"花石綱"。

他借來算籌，手指翻飛間已有結(jié)果："陸路需三十五日，損三成；水路經(jīng)運河二十日，但若遇巨石..."

"官家昨日得報，靈璧縣現(xiàn)五彩奇石，需即刻起運。"蔡京打斷道，"著你為花石綱轉(zhuǎn)運副使，協(xié)同朱勔大人督辦此事。"

程文遠(yuǎn)如遭雷擊。誰不知那朱勔是蔡京心腹，在江南橫行霸道，為搜羅花石不惜拆橋毀屋？但圣命難違，他只得叩首領(lǐng)命。

三日后，程文遠(yuǎn)隨朱勔南下。運河兩岸，本該是插秧時節(jié)，田間卻少見壯丁。途經(jīng)應(yīng)天府時，忽聞哭喊震天。只見官兵正拆毀臨河民宅，為的竟是給一塊丈余高的太湖石讓路。

"大人！"一老嫗跪地哭求，"拆了屋子我們住哪??？"

"刁民！"差役揚鞭就打，"這是給官家的貢品，耽誤了花石綱，誅你九族！"

程文遠(yuǎn)忍不住出聲："不能繞道嗎？"

朱勔冷笑："程大人好大氣性！這石頭重萬斤，繞道要多走半月。誤了期限，你我都吃罪不起！"

當(dāng)夜投宿驛站，程文遠(yuǎn)輾轉(zhuǎn)難眠。忽聞窗外窸窣聲，推窗見一孩童正在馬槽偷食草料充饑。

"你..."

孩童嚇得跌倒："官爺饒命！我爹被征去拉石頭，家里斷糧三日了..."

程文遠(yuǎn)將晚膳的炊餅塞給孩子，胸口如壓巨石?；胤亢?，他偷偷重繪運輸路線，避開稠密村落，寧可多走山路。

抵達(dá)靈璧縣那日，場景更令人窒息。為采那塊傳說中的五彩石，官府竟征調(diào)全縣壯丁，在懸崖上開鑿。山腳下，十幾個民夫橫七豎八躺著——都是墜崖重傷的。

"大人請看！"朱勔卻興奮異常，"這石紋如祥云，日光下能現(xiàn)五彩，官家必定歡喜！"

程文遠(yuǎn)盯著石上暗紅的血跡，胃里翻江倒海。采石現(xiàn)場，他見到縣里老塾師，因拒絕交出祖?zhèn)鞯钠媸?，被枷號示眾?/p>

"程大人，"老塾師嘶聲道，"《尚書》有云'民惟邦本'，如今為一塊頑石毀民生根本，這是亡國之兆?。?

這話如驚雷炸響。程文遠(yuǎn)偷偷記錄沿途見聞：為運石強征民船致漁家破產(chǎn)，為開路毀麥田致饑民遍野...他將這些繪成《流民圖》，藏于貼身衣物。

運輸途中，程文遠(yuǎn)堅持繞道山路。那夜宿營，他見朱勔親信往酒里下藥，意圖毒死拖運的民夫以"減重提速"。程文遠(yuǎn)佯裝失手打翻毒酒，當(dāng)夜就收到死亡威脅。

"程大人最好識相，"朱勔把玩著匕首，"這花石綱關(guān)系蔡太師前程，誰敢壞事，死無葬身之地！"

歷經(jīng)艱險，五彩石終抵汴京?；兆谝娭笙?，在艮岳設(shè)宴慶賀。宴席上，程文遠(yuǎn)見宮女端著的金盤里，一顆荔枝價值十戶賦稅；樂師演奏的笙簫，可抵一縣饑民半月口糧。

"程卿調(diào)度有方，當(dāng)重賞！"徽宗笑道。

程文遠(yuǎn)突然出列跪拜："陛下，臣有本奏！"

蔡京臉色驟變，朱勔已按劍而起。但程文遠(yuǎn)已豁出去，從懷中取出《流民圖》："為運此石，靈璧縣死傷七十三人，沿途毀田千畝，流民數(shù)以萬計！"

舉座嘩然?；兆诮舆^圖卷，只見上面繪著：老農(nóng)跪在毀壞的麥田前痛哭，孩童在拆毀的屋架下瑟縮，傷者在驛站外等死...

"這...當(dāng)真？"徽宗手指微顫。

蔡京急忙打斷："陛下明鑒，此乃刁民抗旨，自取其禍！"

程文遠(yuǎn)重重叩首："臣愿以性命擔(dān)保！《左傳》云'國之興也，視民如傷'，今..."

"放肆！"蔡京暴喝，"程文遠(yuǎn)誹謗圣政，罪當(dāng)處斬！"

出乎意料，徽宗擺手制止?；实勰曋宀适先綦[若現(xiàn)的血跡，長嘆道："朕...竟不知民間如此疾苦。"轉(zhuǎn)向蔡京，"花石綱之事，暫緩吧。"

程文遠(yuǎn)被貶嶺南，臨行前將《流民圖》副本散于市井。離京那日，百姓沿街相送，有人塞給他一包泥土——是汴梁的土。

"大人保重，他日..."老者哽咽難言。

嶺南六年，程文遠(yuǎn)每到春日，總見官差來催荔枝貢。他協(xié)助農(nóng)人改良保鮮之法，使損耗減半。農(nóng)人感激，他卻搖頭："終究是民脂民膏。"

靖康二年春，噩耗傳來：金兵破汴梁，擄走徽欽二帝，艮岳毀于戰(zhàn)火。那日嶺南暴雨傾盆，程文遠(yuǎn)立于窗前，忽見驛站快馬送來緊急公文。

"程大人，"驛丞滿臉是淚，"汴京...陷落了！"

程文遠(yuǎn)手中茶盞墜地。他想起靈璧老塾師的預(yù)言，想起《流民圖》上那些絕望的面孔。研墨揮毫，他在墻上題下：

"君王城上豎降旗，妾在深宮那得知？二十萬人齊解甲，更無一個是男兒！"

寫罷擲筆，忽聞窗外童謠聲聲。細(xì)聽之，竟是當(dāng)年離京時，汴梁孩童唱的花石綱民謠：

"打破筒（童），潑了菜（蔡），便是人間好世界..."

程文遠(yuǎn)老淚縱橫。他取出珍藏的汴梁土，輕輕撒向北方。那土里，不知何時已生出一株嫩綠的麥苗。