大航海時代早期，包括阿拉伯海在內(nèi)的印度洋水域，曾有一對外貌類似的歡喜冤家。那就是穆斯林慣用的阿拉伯帆船，以及葡萄牙征服者操縱的卡拉維爾帆船。盡管兩者技術(shù)有頗多類同，卻在截然對立的兩大陣營內(nèi)各為其主，上演過不少驚心動魄的水面激戰(zhàn)。

然而，當(dāng)時間的指針向后撥動半個世紀(jì)，這對世仇的命運對決也即將迎來終點。以至于在亞丁灣的交鋒中同歸于盡，為一段波瀾壯闊的歷史劃上休止符。

公元1563年，距離奧斯曼帝國從波斯灣撤退已有數(shù)載。土耳其人依舊死守紅海防線，不斷派商船前往東方的其他穆斯林國家。他們的葡萄牙對手則更進(jìn)一步，將戰(zhàn)線由馬斯喀特前推至曼德海峽。

當(dāng)嶄新的蓋倫帆船充當(dāng)核心，替換笨重且老舊的卡拉克大帆船，再輔以各類槳帆船組成混合編隊。本就性能平庸的卡拉維爾帆船，則越來越被邊緣化為二線單位，只能偶爾出現(xiàn)在戰(zhàn)斗序列之中。

相比之下，古老的阿拉伯帆船則處境更加微妙。從15世紀(jì)末起，她們就頻繁遭歐洲戰(zhàn)艦打擊，被斷定為不適合編隊作戰(zhàn)。因而體量越來越小，以便躲避攔截，穿過特點海峽的封鎖區(qū)。但土耳其人帶來的卡拉克大帆船數(shù)量偏少，各型槳帆船又不適合大宗商品運輸。

因此，在諸如亞齊這類有一定實力的穆斯林國家，少數(shù)大型個體仍被建造出來。而且采用最新技術(shù)改良，整體性能并不明顯落后于歐洲。

當(dāng)年3月，一支葡萄牙的巡航艦隊從果阿出發(fā)，包括2艘蓋倫帆船、多艘輕型槳帆船，以及1艘臨時替補的卡拉維爾帆船。他們經(jīng)過約20天行程，開始搜尋、攔截亞丁灣水域的穆斯林。很快，由佩羅船長指揮的那艘卡拉維爾帆船，在距離陸地不遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)可疑目標(biāo)?？紤]到其他友軍船只都距離較遠(yuǎn)，只能先開空炮發(fā)出預(yù)警，再提前加速趕去查看情況。

結(jié)果，對方正是1艘裝備精良的大型阿拉伯帆船。不僅體量類同與卡拉克大帆船，還配備著當(dāng)時最好的風(fēng)帆系統(tǒng)，比許多活動在亞洲的葡萄牙船只都先進(jìn)。而且裝備50門火炮，配有約500名土耳其士兵壓陣，保護(hù)艙室中的黃金等珍貴貨物。

由于帆面巨大且風(fēng)力強勁，這艘阿拉伯帆船速度很快，連以輕便著稱的卡拉維爾帆船都難以拉近距離。直至夜幕降臨，雙方的相當(dāng)位置仍沒有太大變化。等到午夜時分，葡萄牙人才通過占據(jù)上風(fēng)口靠近對方。

佩羅船長為獨吞戰(zhàn)利品，根本不等其他友軍就位，甚至不愿意使用火炮轟擊。他的土耳其對手自恃人數(shù)眾多，同樣沒有選擇遠(yuǎn)距離射擊。等到接舷戰(zhàn)即將爆發(fā)的前一刻才突然轉(zhuǎn)向，企圖靠體量將卡拉維爾帆船撞沉。好在對面反應(yīng)迅速，迅速選擇同步轉(zhuǎn)向，并趁機用鉤子抓住彼此。

兩船剛一接觸，佩羅就親率麾下士兵瘋狂進(jìn)攻。他們手持長劍和短矛，在后方槍手掩護(hù)下跳上敵船。同時，還有部分船員向土耳其人投擲大量火藥罐，希望將上層甲板的對手統(tǒng)統(tǒng)炸死。

阿拉伯船上的守衛(wèi)同樣裝備精良。不僅能組織充足人力發(fā)起反沖鋒，也會向卡拉維爾船投擲火藥罐。雙方火槍齊射、你來我往，在漆黑的夜里交戰(zhàn)數(shù)小時。僅靠火藥罐爆炸的亮光照明，始終處在僵持狀態(tài)。

不久，另一艘葡萄牙人的蓋倫帆船抵達(dá)現(xiàn)場。由于天色太暗，只能通過微弱火光辨認(rèn)位置。從而產(chǎn)生嚴(yán)重誤判，用船頭撞上卡拉維爾的船尾，徹底卡在雙方之間。幸好有個名叫曼努埃爾的士兵，用劍砍斷阿拉伯帆船的舵繩，才避免稍后的悲劇波及自身。

與此同時，穆斯林投擲的大量火藥罐，已經(jīng)將卡拉維爾船徹底點燃。佩羅船長只能率部撤回，與剛剛抵達(dá)的援軍一起滅火。

土耳其人抓住機會，準(zhǔn)備利用這段寶貴的窗口期逃跑。他們割斷鉤繩、升起前帆，害怕在遭受嚴(yán)重?fù)p失后，又被更多敵船包圍消滅。結(jié)果卻是忙中出錯，在船啟動后自動掉頭，徑直回到原先位置。葡萄牙人不明所以，直接回饋一輪火藥罐攻擊，引發(fā)更大規(guī)?；馂?zāi)。

最終，近在咫尺的雙方都暫停廝殺，不約而同的全力救火。可惜火勢早已超出控制，經(jīng)過數(shù)小時撲救依然越演越烈。葡萄牙人只能放棄卡拉維爾帆船，全部撤退到那艘蓋倫帆船上。土耳其人更為憋屈，紛紛選擇跳水求生，隨后被撈起來充當(dāng)肉票或苦工。

雖然這場亞丁灣的海戰(zhàn)規(guī)模不大，卻意外重現(xiàn)阿拉伯帆船vs卡拉維爾戰(zhàn)艦的經(jīng)典畫面。

曾幾何時，相似情景幾乎在印度洋各頭上演。但在戰(zhàn)爭烈度日益加強、技術(shù)更新不斷迭代的場景下，舊時代的精英終究要為新紀(jì)元所翻篇......