她是新中國第一位女副總理，下臺時提出兩個請求，之后過得怎樣

如果你以為在中國政壇，女性只能當(dāng)綠葉，那你一定還沒聽過吳桂賢的故事。1975年，37歲的她被毛主席和周總理聯(lián)手點名，直接空降國務(wù)院副總理，可是兩年后，她卻主動要求離開這個讓無數(shù)人羨慕的位置。

前兩天刷到一條熱搜，說80歲的吳桂賢還在為西部山區(qū)的孩子們籌集助學(xué)金，瞬間把我拉回二十年前家里那個老電視機(jī)里看到的她——穿著樸素、話語溫和，眼里有光。你敢信嗎？這樣一個從河南農(nóng)村出來的紡織女工，居然坐過國家副總理的位置，還能全身而退，回歸基層，最后連退休都沒消停下來，全身心撲進(jìn)慈善。

很多人都說，吳桂賢是被“特殊時期”推上高位的，但你真要了解她的履歷，絕對不是運(yùn)氣能的。13歲到陜西打工，謊報年齡混進(jìn)紡織廠，沒背景沒資源，硬是靠背朝天的苦干和技術(shù)創(chuàng)新，成了國棉一廠最年輕的小組長。1958年入黨，還是被勞模趙夢桃親自帶出來的，那時候勞模在全國可是真正的“頂流”。她的團(tuán)隊年年超額完成任務(wù)，自己也成了全國有名的勞動模范。

吳桂賢的政治生涯，完全可以用“平地起高樓”來形容。1963年當(dāng)選陜西省人大代表，1969年躋身中央委員，再到1974年成為省委副書記。你以為她會一路向上，繼續(xù)高歌猛進(jìn)？偏偏在最風(fēng)光的時候，她選擇了退。那段時間她其實很焦慮，自己不是科班干部，常年和紡織機(jī)打交道，一下子管起全國的大事，難免心里打鼓。連周總理都勸她，“不會可以學(xué)嘛！”可她心里清楚，自己更適合扎在一線。

1975年，吳桂賢被正式任命為副總理，分管紡織和衛(wèi)生。半年不到，她就把棉花產(chǎn)量、紡織訂單、基層衛(wèi)生防疫這幾塊硬骨頭一點點啃下來了。你說她能力不行？那時根本不了解當(dāng)時國企的復(fù)雜和棉花調(diào)度的難度?？伤冀K覺得，自己在中央待著，像穿了不合身的衣服，心里總想回基層。

1977年剛滿兩年，她向中央遞交辭職申請。很多人不理解，說她“身在福中不知?！?。可她堅持，“我覺得自己做得還不夠好，不如讓更合適的人去。”中央最終批準(zhǔn)了她的請求。吳桂賢就這樣，成了中國歷史上極少數(shù)主動請求辭去副總理的高官之一。

辭職后，她先回了陜西國棉一廠，又被深圳政府請去當(dāng)副市長。有意思的是，她在深圳管的還是紡織和婦女兒童事業(yè)，還是那句話，“干自己最熟的事”。1994年退休后，她把大部分精力都投進(jìn)了公益，尤其關(guān)注教育和困難兒童。僅最近三年，她個人累計捐款超過200萬元，2025年7月，全國多地都有她參與的助學(xué)項目和社會服務(wù)記錄。

有人說，吳桂賢的人生像一條曲線，起點很低，攀升到頂峰，又悄悄滑回地面，可她每個階段都活得很篤定。其實她最自豪的不是副總理頭銜，而是帶出來的十幾個紡織班組、幫助過的幾百名困難學(xué)生。這種“回歸平凡”的勇氣，很少有人能做到，對吧？

你要問我，這樣的人物值得我們今天還記得嗎？我覺得太值得了。她證明了，不管身處哪個圈子，做真實的自己，才最有底氣。哪怕你爬到很高的位置，也能坦然說“這事兒不適合我”，然后拍拍灰回頭繼續(xù)干活。

現(xiàn)在回頭吳桂賢的選擇，像不像我們身邊那些突然辭職去支教、去做公益的朋友？時代在變，人的困惑沒變。她那種“不怕下臺階、只怕辜負(fù)自己”的勁頭，真不多見。

我寫這些，不是給誰立傳。我只是想說，哪怕你身在體制內(nèi)，哪怕你一身光環(huán)，也可以選擇把自己活得簡單一點。吳桂賢，給我們留下的，可能就是這種“敢進(jìn)也敢退”的底氣和勇氣吧。