在57位開國(guó)上將中，即使只算紅四方面軍的人，韓先楚的資歷也在倒數(shù)之列。

在1936年時(shí)，許世友、王宏坤、陳再道等人，早已是軍級(jí)干部了，而韓先楚呢，還只是個(gè)團(tuán)長(zhǎng)。后來(lái)韓先楚能位列上將，與1936年兩次抗命，“先斬后奏”打的兩場(chǎng)仗有很大的關(guān)系。

這究竟是怎么一回事呢，今天我們就來(lái)聊一聊。

新中國(guó)首次授銜時(shí)有一個(gè)不成文的規(guī)定：被授予上將的軍官，在紅軍時(shí)期至少要擔(dān)任過(guò)師級(jí)或以上的職務(wù)。僅憑這一點(diǎn)，韓先楚就差點(diǎn)被“拒之門外”。

韓先楚在革命早期的升遷速度比較慢。雖然1927年他就參加了黃麻起義，但不算是正規(guī)軍。直到1930年，他加入了孝感游擊隊(duì)并且入了黨，這才算是真正的成為紅四方面軍的一員。

到1935年9月，紅25軍抵達(dá)陜北，在五年多的時(shí)間里，韓先楚的最高職務(wù)是營(yíng)長(zhǎng)。

到了1936年2月，他才升為了紅75師234團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。那時(shí)候離抗戰(zhàn)開始也就一年半的時(shí)間了，如果按照他之前的晉升速度，想要當(dāng)上師級(jí)干部，幾乎不可能，那他大概率將無(wú)緣上將軍銜。

不過(guò)，一切都在之后幾個(gè)月的時(shí)間里發(fā)生了改變。

1936年4月，韓先楚帶著部隊(duì)參加了紅軍東征。在山西的雙池鎮(zhèn)，他發(fā)現(xiàn)敵人的部署有很大的漏洞，可以趁機(jī)攻占，從而更好地配合紅一軍團(tuán)主力作戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)敵人守軍是一個(gè)加強(qiáng)營(yíng)，而韓先楚手里只有一個(gè)營(yíng)的兵力。如果要進(jìn)攻，得向上級(jí)請(qǐng)示才行。但戰(zhàn)機(jī)這東西，一眨眼就沒(méi)了，韓先楚一咬牙，決定先干了再說(shuō)。結(jié)果，紅軍打了五個(gè)小時(shí)，贏得那叫一個(gè)痛快，不僅繳獲了大量的戰(zhàn)略物資，還打開了前進(jìn)的道路。這一仗打完，韓先楚就升為了78師的副師長(zhǎng)。

要說(shuō)韓先楚在紅軍時(shí)期打得最出名的一仗，那就是定邊戰(zhàn)斗了，那也是個(gè)沒(méi)等上級(jí)命令就先上的硬仗。

1936年5月，為了策應(yīng)紅二方面軍、紅四方面軍走出草地，中央決定紅一軍團(tuán)和紅十五軍團(tuán)西征甘肅、寧夏。在寧夏定邊，守軍是馬鴻逵的騎兵營(yíng)，彭老總命令韓先楚率領(lǐng)的78師繞過(guò)此地，繼續(xù)前行。

韓先楚經(jīng)過(guò)分析后，決定抗命攻下定邊，因?yàn)槎ㄟ吅望}池是西征過(guò)程中兩個(gè)戰(zhàn)略要地。只要打下定邊，不但可以擴(kuò)大陜甘根據(jù)地，對(duì)其后作戰(zhàn)的交通聯(lián)系也大有益處。
當(dāng)時(shí)部隊(duì)出現(xiàn)了不同的聲音，認(rèn)為已經(jīng)有彭老總的命令在先，這樣做是違抗軍命。韓先楚當(dāng)即決定：“一切有我，后果不用你們管”。最終，韓先楚率部攻下了定邊，彭老總非但沒(méi)有處分他，還發(fā)了一封嘉獎(jiǎng)電報(bào)。

此戰(zhàn)之時(shí)，韓先楚已經(jīng)擔(dān)任紅78師師長(zhǎng)。而這距他升任團(tuán)長(zhǎng)，僅僅才過(guò)去6個(gè)月左右。
為什么韓先楚能在短短幾個(gè)月內(nèi)“逆襲”升任師級(jí)干部，而不是在前面五年多的時(shí)間里完成？這應(yīng)該就是在戰(zhàn)爭(zhēng)中學(xué)習(xí)戰(zhàn)爭(zhēng)的典范。
韓先楚沒(méi)有軍校背景，也沒(méi)掌握太多的理論知識(shí)。他能夠不斷進(jìn)步，除了天生對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的敏感之外，就只有在不斷實(shí)踐中積累。如果把前五年看作他的“學(xué)生生涯”的話，那么土地革命的最后一年就是他“一鳴驚人”的爆發(fā)年。