現(xiàn)在的輿論認(rèn)為劉邦成功后大殺功臣，而事實(shí)是否如此，可以一一探究。消滅項(xiàng)羽后，劉邦最先下手的是臨江王。派盧綰、劉賈前去征討，押到洛陽，直接殺了。當(dāng)時(shí)，臨江王已是二世，其父本為項(xiàng)羽所封。顯然，這屬于對(duì)項(xiàng)羽殘余勢(shì)力的清剿，很正常。
接著是燕王臧荼。劉邦以他進(jìn)攻代地為由，親率大軍征討，將其俘虜。臧荼本為韓廣部將，奉命救趙。巨鹿之戰(zhàn)后，又隨項(xiàng)羽入關(guān)，所以，分封時(shí)被立為新燕王。而韓廣被徙為遼東王，自然不認(rèn)，結(jié)果被臧荼干掉。之后，劉項(xiàng)爭(zhēng)戰(zhàn)，臧荼基本中立，直到韓信一路攻城略地，才迫于時(shí)勢(shì)，接受招降。不過，也只是口頭上，實(shí)際仍舊置身事外，到底也未參戰(zhàn)。顯然，論功臣，臧荼八桿子打不著。
之后是利幾。此事史記全文如下：其秋，利幾反，高祖自將兵擊之，利幾走。利幾者，項(xiàng)氏之將。項(xiàng)氏敗，利幾為陳公，不隨項(xiàng)羽，亡降高祖，高祖侯之潁川。高祖至雒陽，舉通侯籍召之，而利幾恐，故反?？梢姡麕渍劜簧瞎Τ?，只是一個(gè)歸降者，而且，由于內(nèi)心的恐懼，不應(yīng)詔。
然后就是韓信。不過，這時(shí)只是貶為淮陰侯，處死還是五年后。據(jù)說，有人告韓信謀反，劉邦便偽游云夢(mèng)，將他詐捕。但到了洛陽，又赫免為淮陰侯?？梢?，謀反子虛烏有。劉邦的目的很明顯，就是不讓他在外掌兵，發(fā)展勢(shì)力。劉邦很清楚他的能力，曾說，連百萬之軍，戰(zhàn)必勝，攻必取，吾不如韓信，也一直有所防備。消滅項(xiàng)羽后，就解除他兵權(quán)，并從齊王改封楚王。之后，韓信一直在國都，直到五年后為呂后、蕭何所殺。當(dāng)時(shí)，劉邦正在外平叛，難說是其旨意。之后，聽聞此事，據(jù)說且喜且憐。不管真實(shí)態(tài)度如何，有一點(diǎn)可以確認(rèn)，劉邦既肯定他的功勛，也忌憚他的才能。所以，留他在身邊，給富貴爵位，但不讓掌兵，如同將猛虎鎖進(jìn)牢籠。不過，劉邦為身后事考慮，有可能跟呂后討論過韓信。
之后是韓王信。此人與韓信同姓名，由張良引薦，據(jù)說是韓王室后裔。之后，一直堅(jiān)定追隨劉邦，故被封為韓王，以潁川郡為國，許昌、登封都在內(nèi)。按史記說，北近鞏、洛，南迫宛、葉，東有淮陽，皆天下勁兵處，而韓王信又材武，于是，被改封到太原郡，都晉陽，備御匈奴。不久，又主動(dòng)遷都到離邊塞近的馬邑，結(jié)果，秋天就被匈奴圍城。等漢廷發(fā)兵來救，他已遣使求和，因此被責(zé)問。韓王信惶恐，干脆投降匈奴。之后，在邊塞往來襲擾，最終被柴將軍斬殺。韓王信是功臣無疑，其反若說劉邦有錯(cuò)，就是將他從潁川遷往太原。
此后是張敖。乃張耳之子，繼位趙王，又娶了劉邦長(zhǎng)女。后來，仇家告發(fā)趙相國貫高曾計(jì)劃在柏人謀殺劉邦，因?yàn)檫^趙時(shí)曾對(duì)趙王無禮。不過，貫高受審，堅(jiān)持說趙王不知情。最后，降趙王為宣平侯。
此后是陳豨。不知怎么跟的劉邦，只有劉邦一句，嘗為吾使，甚有信。史記還記載他與韓信的一段悄悄話，但真實(shí)性難說。平定韓王信后，劉邦讓他管理趙代邊兵。由于過趙時(shí)賓客多，被周昌告發(fā)恐有變，因此被調(diào)查。后來，劉邦父親去世，借機(jī)召回陳豨，而陳豨稱病不來，不久自立代王。于是，劉邦親征，順利平定代國。而陳豨，也于一年后，被樊噲士卒斬殺。
此后是彭越。他起事很早，是支獨(dú)立勢(shì)力，也不服項(xiàng)羽的分封。所以，楚漢之爭(zhēng)時(shí)，對(duì)劉邦有不少支持。最終，獲封梁王。后來，劉邦親征陳豨，邀他同行，而他稱病不去，僅派了兵。其實(shí)，這事英布對(duì)項(xiàng)羽也干過。項(xiàng)羽曾為平齊召集得力干將英布，而英布稱病，只派了幾千兵。之后，漢使隨何還據(jù)此說服英布叛楚。顯然，就前后歷史來看，稱病很敏感。通常只是不朝的借口，而不朝可能意味著不臣?；蛟S，彭越?jīng)]想過這么多，只是王當(dāng)久了，過慣舒服日子，懶得折騰。之后，有人告發(fā)他謀反，劉邦便廢他為庶民，遷蜀。接著，又聽呂后建議，干脆殺了。劉邦擅殺功臣，這算一件。
彭越的死直接觸發(fā)英布反叛，一是惶恐，二是覺得自己已無人能制。有人覺得劉邦打仗不行，但這只能就項(xiàng)羽、韓信來說，此外則不遑多讓。平英布是劉邦最后一次親征，時(shí)年六十一。之后，半年便崩。

劉邦最后處理的是盧綰。論功不多，但跟劉邦一起出沛縣，打小為伴，故在臧荼死后，被立為燕王。后來，陳豨降將說盧綰曾派使者來密談，因此被調(diào)查。最終，盧綰投了匈奴。
顯然，就處置的人來說，無論細(xì)究原因，還是較之功臣人數(shù)，大殺、擅殺一說都很難成立。