當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月7日，三架由美國(guó)制造的F-35B短距起飛/垂直降落隱身戰(zhàn)機(jī)降落在九州地區(qū)的新田原空軍基地。

早在2020年，日本便通過(guò)與美國(guó)達(dá)成的軍購(gòu)協(xié)議，獲得批準(zhǔn)采購(gòu)共計(jì)105架F-35戰(zhàn)斗機(jī)，其中包括63架采用常規(guī)起降方式的F-35A型號(hào)，以及42架具備短距/垂直降落能力的F-35B型號(hào)。

該筆采購(gòu)訂單使日本成為僅次于美國(guó)的全球最大F-35用戶，也反映出日本在海上作戰(zhàn)體系中推動(dòng)“艦載化”以及提升島嶼作戰(zhàn)機(jī)動(dòng)部署能力的戰(zhàn)略意圖。

根據(jù)官方制定的規(guī)劃，這42架F-35B將成為日本海空一體化作戰(zhàn)能力的關(guān)鍵組成部分。日本防衛(wèi)省及外部分析人士普遍認(rèn)為，這些戰(zhàn)機(jī)未來(lái)將構(gòu)成若干個(gè)作戰(zhàn)中隊(duì)，并支持完成現(xiàn)代化改裝的出云級(jí)戰(zhàn)艦向航母化艦隊(duì)轉(zhuǎn)型。

關(guān)于每艘艦艇可搭載戰(zhàn)機(jī)數(shù)量的問(wèn)題，學(xué)術(shù)界與媒體存在不同觀點(diǎn)：保守估計(jì)顯示，每艘艦在常規(guī)狀態(tài)下可部署約十架戰(zhàn)機(jī)，在戰(zhàn)時(shí)或“高強(qiáng)度部署”模式下則可短期容納更多。

部分媒體給出更高預(yù)期，認(rèn)為中型配置下每艦可搭載十余至十六架不等。評(píng)估此類能力時(shí)，應(yīng)明確區(qū)分“名義載機(jī)量”“常規(guī)編組”與“極限部署”三類標(biāo)準(zhǔn)。

經(jīng)常被用作對(duì)比的參考案例是美國(guó)海軍的“閃電航母”構(gòu)想——美國(guó)“America”級(jí)兩棲攻擊艦曾在演習(xí)中短時(shí)間搭載約20架F-35B，用于測(cè)試突擊作戰(zhàn)效能。

相比之下，中國(guó)現(xiàn)役的遼寧艦與山東艦航母編隊(duì)主要依賴殲-15艦載機(jī)，通常被認(rèn)為可維持約24架艦載機(jī)（含直升機(jī)與備用機(jī)位）的運(yùn)作能力，而更為先進(jìn)的福建艦則計(jì)劃采用彈射起飛方式，從而改變作戰(zhàn)節(jié)奏與武器掛載選擇。

這些對(duì)比表明，衡量戰(zhàn)力強(qiáng)弱的關(guān)鍵并不在于“誰(shuí)搭載更多”，而在于艦載機(jī)持續(xù)作戰(zhàn)能力、后勤保障體系以及艦載航空系統(tǒng)的整合效率。

日本官方與國(guó)防研究機(jī)構(gòu)的非正式評(píng)估指出，首個(gè)F-35B作戰(zhàn)中隊(duì)預(yù)計(jì)將在2030年前初步形成戰(zhàn)斗力，第二個(gè)中隊(duì)則將在隨后幾年逐步組建，至2035年前后，出云級(jí)艦載打擊群或可實(shí)現(xiàn)“初始作戰(zhàn)能力”。

然而，這一進(jìn)程并非完全確定，戰(zhàn)機(jī)交付延遲、訓(xùn)練場(chǎng)地建設(shè)受阻、當(dāng)?shù)鼐用駥?duì)噪音的抗議、艦體改裝進(jìn)度以及飛行員與技術(shù)人員培訓(xùn)周期等因素，都可能在短期內(nèi)延長(zhǎng)能力形成的時(shí)間。

若按計(jì)劃推進(jìn)，日本的首個(gè)航母打擊群將在2030年前具備初步作戰(zhàn)能力，但這并不意味著中國(guó)在此期間會(huì)停滯不前。

近年來(lái)，中國(guó)不僅在航母數(shù)量方面占據(jù)優(yōu)勢(shì)，還成功研制并完成了第五代艦載隱身戰(zhàn)機(jī)——?dú)?35的試飛任務(wù)。該型戰(zhàn)機(jī)已在遼寧艦等平臺(tái)上開(kāi)展艦載測(cè)試，預(yù)示著中國(guó)可能在2030年前便建成首個(gè)艦載隱身機(jī)中隊(duì)。

換言之，當(dāng)日本在2030年迎來(lái)首批完全具備作戰(zhàn)能力的F-35B戰(zhàn)機(jī)時(shí)，中國(guó)或許已經(jīng)部署多個(gè)搭載殲-35的航母戰(zhàn)斗群在海上執(zhí)行巡航任務(wù)。這種先發(fā)優(yōu)勢(shì)可能在未來(lái)十年持續(xù)擴(kuò)大。

F-35B的引入為日本帶來(lái)兩項(xiàng)關(guān)鍵能力：其一是能夠在較短或臨時(shí)的島嶼與海上跑道上作戰(zhàn)，從而增強(qiáng)離岸島鏈防御的靈活性；其二是為現(xiàn)有近海艦船提供更強(qiáng)的空中打擊與防御能力。

不過(guò)，這種能力也伴隨著顯著代價(jià)——單位飛行小時(shí)成本上升、垂直降落對(duì)機(jī)體結(jié)構(gòu)與維護(hù)提出更高要求、艦上停機(jī)與彈藥補(bǔ)給成為制約因素。換句話說(shuō)，僅依靠少量F-35B戰(zhàn)機(jī)無(wú)法替代大型航母及航母打擊群所具備的持久戰(zhàn)斗力。

此外，后勤保障與維護(hù)體系同樣不容忽視，從發(fā)動(dòng)機(jī)檢修到隱身涂層維護(hù)，都需要專業(yè)設(shè)施與長(zhǎng)期投入。日本必須在國(guó)內(nèi)建立完善的零部件儲(chǔ)備體系、維修中心與訓(xùn)練基地，否則艦載航空的“可持續(xù)性”將受到嚴(yán)重制約。

此前在日美聯(lián)合演習(xí)中，多次暴露出戰(zhàn)機(jī)交付延遲與維修周期過(guò)長(zhǎng)的問(wèn)題，表明這并非僅靠采購(gòu)飛機(jī)就能解決的難題。

外界普遍認(rèn)為，日本推動(dòng)航母化進(jìn)程的直接動(dòng)因之一來(lái)自美國(guó)的戰(zhàn)略部署。美軍在亞太地區(qū)面臨日益增長(zhǎng)的兵力壓力，與其單方面加大投入，不如鼓勵(lì)盟友提升自身能力。

F35B戰(zhàn)斗機(jī)在加賀號(hào)上滑躍起飛

F-35B的供應(yīng)、艦艇改裝技術(shù)支持以及聯(lián)合訓(xùn)練安排，均體現(xiàn)了美日防務(wù)合作的深化。在這種合作模式下，日本不僅是美國(guó)在亞太的重要前沿基地，還可能逐步發(fā)展為“前線航母作戰(zhàn)力量”的一環(huán)。

盡管國(guó)防界對(duì)F-35B的引進(jìn)普遍持積極態(tài)度，但日本國(guó)內(nèi)輿論仍存在分歧。反對(duì)意見(jiàn)主要集中在兩個(gè)方面：一是憲法與政策限制，因?yàn)楹侥富赡鼙灰暈閷?duì)“專守防衛(wèi)”原則的突破；二是財(cái)政負(fù)擔(dān)，F(xiàn)-35系列的采購(gòu)與航母改裝成本高昂，未來(lái)運(yùn)營(yíng)與維護(hù)費(fèi)用也將持續(xù)存在。

除此之外，艦載機(jī)飛行員的培養(yǎng)、保障體系的構(gòu)建以及與海上作戰(zhàn)系統(tǒng)的融合，都是需要長(zhǎng)期資金與時(shí)間投入的系統(tǒng)工程。

理想情況下，日本擴(kuò)充艦載航空力量可在一定程度上緩解美國(guó)海軍在西太平洋的部署壓力，但這種“分擔(dān)”并非完全對(duì)等：從組織協(xié)同、通信互操作性、武器與彈藥標(biāo)準(zhǔn)化，到情報(bào)共享機(jī)制，都需要長(zhǎng)期磨合與政治承諾。

因此，日本若要真正成為可持續(xù)的“區(qū)域空中力量補(bǔ)充者”，不僅需要先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)，更需要一整套涵蓋后勤、訓(xùn)練、戰(zhàn)術(shù)與制度安排的系統(tǒng)化支持。