崇禎十六年，天下大亂。這日黃昏，滁州府來(lái)安縣新上任的縣太爺方文清，正坐著轎子往縣衙趕。剛過(guò)青龍河，忽聽(tīng)得天上"咔嚓"一個(gè)炸雷，瓢潑大雨說(shuō)下就下。

"快！快！"方文清撩開(kāi)轎簾喊。四個(gè)轎夫踩著泥水小跑，師爺張德全抱著個(gè)紫檀木匣子，跟在后頭直喘粗氣。那匣子里裝的可是朝廷剛發(fā)下來(lái)的縣太爺官印——七品芝麻官的命根子！

眼看要過(guò)河，上游突然傳來(lái)轟隆聲。張師爺回頭一瞅，臉都綠了——山洪裹著枯枝爛葉沖下來(lái)了！轎夫們?nèi)酉罗I子就跑。方文清摔在泥地里，眼睜睜看著洪水卷走了紫檀木匣。

三天后，雨停了。樵夫陳老五背著柴刀下山，在河灘上看見(jiàn)個(gè)亮閃閃的東西。撿起來(lái)一瞧，是塊銅疙瘩，底下刻著彎彎曲曲的字，沉甸甸的壓手。

"嘖，夠打把好鋤頭。"陳老五在褲腿上蹭蹭銅塊，隨手扔進(jìn)柴筐。他家那畝薄田，正缺把趁手的家伙什。

到家已是晌午。陳老五的媳婦劉氏正在灶臺(tái)前烙餅，見(jiàn)丈夫回來(lái)，忙舀了瓢涼水遞過(guò)去。這劉氏是鄰村秀才家的閨女，識(shí)得幾個(gè)字，心眼活泛。

"當(dāng)家的，今兒個(gè)咋這么高興？"劉氏瞅著丈夫哼小曲，忍不住問(wèn)。陳老五神秘一笑，從柴筐底下摸出銅塊："撿著寶貝了！明兒找王鐵匠熔了，給你打根銅簪子！"

劉氏接過(guò)銅塊，突然"啊呀"一聲。那銅塊底部沾著泥，她用手一抹，露出"來(lái)安縣印"四個(gè)篆字。"這、這是官?。?劉氏手直哆嗦，"私藏官印要?dú)㈩^的！"

陳老五腿一軟，差點(diǎn)坐地上。兩口子正發(fā)愁，忽聽(tīng)院外有人喊："陳老五在家不？縣衙來(lái)人了！"

來(lái)的是兩個(gè)差役，說(shuō)是奉張師爺之命，搜查青龍河下游的民戶(hù)。"最近有刁民偷了縣太爺?shù)墓儆?.."為首的麻臉差役邊說(shuō)邊往屋里瞅。劉氏趕緊用圍裙蓋住灶臺(tái)上的官印，賠笑道："差爺說(shuō)笑了，我們莊稼人哪見(jiàn)過(guò)什么官印..."

差役走后，陳老五急得直轉(zhuǎn)圈："這可咋整？交上去說(shuō)不清，不交又..."劉氏咬著嘴唇想了想，突然眼睛一亮："當(dāng)家的，你去趟王鐵匠鋪，打聽(tīng)著張師爺?shù)牡准?xì)。"

再說(shuō)縣衙這邊。方文清丟了官印，急得嘴角起泡。按律，官員丟失印信要革職查辦。張德全卻胸有成竹："大人放心，屬下已查到線(xiàn)索——那日洪水過(guò)后，有人看見(jiàn)樵夫陳老五在河灘撿東西..."

方文清正要發(fā)簽?zāi)萌?，張德全卻攔住："大人且慢！那陳老五的媳婦是出了名的潑辣，得想個(gè)萬(wàn)全之策。"其實(shí)他肚里另有盤(pán)算——三年前他當(dāng)師爺時(shí)貪污的賬冊(cè)，正鎖在縣衙庫(kù)房。若新官用印清查舊賬...

第二天一早，陳老五剛出門(mén)，就被埋伏的差役按倒在地。麻臉差役從他家炕洞里搜出官印，得意洋洋道："人贓俱獲！"劉氏撲上去要理論，被一把推開(kāi)，額頭撞在門(mén)框上，頓時(shí)鮮血直流。

公堂上，方文清看著跪著的陳老五，又看看沾血的官印，眉頭緊鎖。張德全湊過(guò)來(lái)："大人，按《大明律》，盜竊官印者流放三千里..."

"青天大老爺！"陳老五磕頭如搗蒜，"小人真是在河灘撿的呀！"方文清剛要開(kāi)口，張德全突然高聲道："大膽刁民！官印裝在紫檀木匣中，怎會(huì)單獨(dú)出現(xiàn)在河灘？分明是你偷盜后丟棄木匣！"

這時(shí)，劉氏捂著額頭沖上公堂："民婦有下情稟告！"她從懷里掏出塊藍(lán)布包，"這是裝官印的木匣殘片，民婦在河灘下游找到的。"布包里果然是塊紫檀木碎片，還帶著官府火漆印。

張德全臉色一變："胡說(shuō)！木匣明明..."突然住了口。方文清敏銳地察覺(jué)異樣："張師爺，你怎知木匣不在下游？"

劉氏趁機(jī)道："民婦有個(gè)法子能證清白——官印新鑄必有印油殘留。若是我當(dāng)家偷的，印臺(tái)該有使用痕跡；若是洪水沖來(lái)的，印臺(tái)必定干凈！"說(shuō)著就要去拿官印。

張德全一個(gè)箭步擋?。?放肆！官印豈是..."話(huà)沒(méi)說(shuō)完，劉氏突然指著他的靴子："師爺靴底沾的可是紫檀木屑？"眾人低頭，果然看見(jiàn)張德全靴底有些紅色木屑——正是紫檀木特有的顏色。

方文清豁然開(kāi)朗，命人搜查張德全住處。結(jié)果在床底下找到完整的紫檀木匣，匣內(nèi)還有本貪污賬冊(cè)。原來(lái)那日山洪沖走的是空匣子，官印早被張德全藏起，想嫁禍于人！

真相大白，張德全被革職查辦。方文清親自扶起陳老五："本官錯(cuò)怪好人了。"見(jiàn)劉氏額頭還在滲血，嘆道，"你夫婦二人忠厚老實(shí)，可愿來(lái)衙門(mén)當(dāng)差？"

三個(gè)月后，陳老五穿著嶄新的差役服在衙門(mén)口站崗。劉氏當(dāng)了女牢的廚娘，閑時(shí)還幫縣太爺整理文書(shū)。有回方文清問(wèn)她："當(dāng)日你怎知張德全偷了木匣？"劉氏抿嘴一笑："民婦撿到的木片是柳木的，故意說(shuō)是紫檀木，他做賊心虛就露餡了。"

后來(lái)這"樵夫撿印"的故事傳遍了滁州府。有人說(shuō)劉氏是女中諸葛，也有人說(shuō)陳老五傻人有傻福。只有縣衙庫(kù)房的老吏知道——那枚官印底下，至今還沾著點(diǎn)灶臺(tái)灰呢！