如果您平時喜歡刷短視頻，那么可能會刷到這樣的視頻：一群鳥圍著挖掘機轉(zhuǎn)，挖掘機開到哪里，它們跟到哪里。

那么這些是屬于什么鳥，為什么它們這么喜歡跟著挖掘機呢？怎么一點也不怕人呢？

△ 姜傳剛/揚州晚報

這是牛背鷺！

它們跟著挖掘機是去吃那些受到驚嚇的昆蟲、青蛙等小動物，以及被翻起來的無脊椎動物和昆蟲幼蟲。

?Giles Laurent

牛背鷺在野外最初是與大型食草動物共生的，它們會站在那些大型食草動物身上，吃掉宿主身上的蜱蟲和蒼蠅，以及跟著正在進食的大型食草動物，捕捉那些受驚的昆蟲。

△ 牛背鷺在非繁殖季節(jié)和白鷺非常像，經(jīng)常被搞混?Shijualex

但是，隨著農(nóng)業(yè)時代的到來，家畜馴養(yǎng)變得越來越普及，它們很快就適應了牛等家養(yǎng)大型食草動物，以及人類社區(qū)。

如今挖掘機替代了牛的工作，它們又開發(fā)出與挖掘機“共生”的能力！

至于為什么它們不怕人？

我覺得應該是因為長期以來人們通常不會去抓它們來吃。

據(jù)信，它們不是很干凈——身上和巢穴里有大量的蜱蟲等寄生蟲，它們的阿拉伯語名稱“abu qerdan”，意為“蜱蟲之父”。

另外，世界各地的農(nóng)民通常都很歡迎牛背鷺，因為它們的到來不僅會清除家畜的寄生蟲讓家畜更健康，還會清除農(nóng)業(yè)害蟲。

不過，事情都是兩面的，牛背鷺是蜱傳動物疾病的傳播者，它們會將含有病原體的蜱蟲傳播到其它家畜身上。

△ 除個草都能跟上兩只?Atamari

最后再說點，關于這種動物有趣的小知識吧。

牛背鷺號稱是所有鳥類中自然擴張速度最快、范圍最廣的鳥類之一，甚至連南極洲都經(jīng)常能看到有它們漂泊的蹤影。

如今，這種動物生活在全世界——全球分布面積預估為3.55億平方公里，但是您能想象嗎，世界上所有的牛背鷺都視為一個單一物種（也有一些文獻中將其分為兩種）。

有意思的是，它們原產(chǎn)于非洲熱帶和亞熱帶地區(qū)，亞洲濕潤的熱帶和亞熱帶地區(qū)，以及歐洲最南端的部分地區(qū)。

但是，在最近的200年里，它們開始瘋狂遷徙并在其它地區(qū)定居下來，而大部分地區(qū)都是它們自然遷徙過去的，而不是人為引入。

（題外話：我生活在浙江，浙江溫州和臺州有牛背鷺的早期記錄，不過我從來沒看過它們，也沒聽過它們）

19 世紀末，它們開始將范圍擴展到南部非洲，1908年確定在好望角繁殖；

同樣是19世紀末（1877年），牛背鷺首次在美洲被發(fā)現(xiàn)——出現(xiàn)在圭亞那和蘇里南邊境，有研究揭示它們是從非洲北部出發(fā)飛越大西洋到達南美洲的[1]，1933年確定在此定居和繁殖。

之后它們迅速在南美洲擴展，以及蔓延到北美洲，上面這個圖展示的是它們在美洲的定居時間；

20世紀40年代，它們開始進入澳大利亞，并在同一時期在澳大利亞大陸的北部和東部定居，而20世紀60年代，它們開始定期造訪新西蘭，并在之后定居下去。

△ 在塞舌爾維多利亞的牛背鷺等在魚市旁等待殘羹剩飯，?Marion Schneider

牛背鷺在大部分人類社區(qū)內(nèi)，都是與家畜共生，但在有些地區(qū)的牛背鷺會跳過牛，直接與人類形成共生——直接等待人類拋棄的食物。

雖然它們的生存策略在大部分地區(qū)都驚人的相似，但是它們在不同地區(qū)的繁殖策略卻是不同的，有些地區(qū)它們只是作為活動區(qū)域，它們會遷徙繁殖，而有些地區(qū)它們即繁殖也活動。

上圖展示的是目前牛背鷺的分布，其中黃色的就是它們會遷徙去繁殖的，藍色表示的就是它們在那里活動單不會繁殖，綠色是全年都在的——包括繁殖。

之所以牛背鷺會在最近200年擴散到世界各地，是因為它們具有很強遷徙和擴散意識——甚至南極洲的多個島嶼都有牛背鷺群體擴散而至，一旦它們擴散到相應符合生存的地區(qū)，即便不符合繁殖，它們也會經(jīng)常到訪。

人類發(fā)展農(nóng)業(yè)創(chuàng)造了全新的生態(tài)位——例如跟著農(nóng)耕工具撿吃的，這個生態(tài)位在許多地區(qū)原本是空缺的，而牛背鷺遷徙而至時，正好就會填補了這個生態(tài)位。

△繁殖季節(jié)會變得漂亮，長出黃色羽毛，喙和腿會變成紅色。

最后再說下，牛背鷺有杜鵑潛質(zhì)，它們具有巢寄生行為，不過有研究發(fā)現(xiàn)，它們產(chǎn)在不同物種巢穴內(nèi)的蛋，似乎存活率非常低[2]。

但是由于它們是群居筑巢的，雌性牛背鷺有時候也會偷偷將蛋產(chǎn)在同類的巢穴內(nèi)，這種情況的存活率就高多了。

參考：

• [1].https://doi.org/10.2307%2F1521386
• [2].https://doi.org/10.2173%2Fbna.113