2022年10月的一個(gè)深夜，加州安蒂奧克（Antioch）居民杰西卡·法威爾（Jessica Farwell）的人生被徹底打亂。那天，她六個(gè)月大的兒子在家中發(fā)生意外——一臺(tái)電飯煲不慎傾倒，滾燙的熱湯瞬間潑在嬰兒身上，造成嚴(yán)重?zé)齻??；艁y中，夫婦倆將孩子緊急送往最近的醫(yī)院，希望能立刻接受治療。

到了醫(yī)院，醫(yī)生迅速為嬰兒進(jìn)行鼻腔芬太尼注射以緩解劇痛。但很快，法威爾被告知一個(gè)令人絕望的事實(shí)——這家醫(yī)院沒(méi)有燒傷?？?，無(wú)法提供專業(yè)治療。唯一的選擇，是將孩子轉(zhuǎn)送到位于沙加緬度的Shriners兒童醫(yī)院。

然而，當(dāng)時(shí)正值新冠疫情尾聲，醫(yī)護(hù)資源緊張。醫(yī)院告知她，救護(hù)車要等七個(gè)小時(shí)才能到。法威爾急切地提出，自己可以開(kāi)車送孩子去目的地，全程只需一小時(shí)二十分鐘。但值班醫(yī)生嚴(yán)詞拒絕：“為了孩子路上的安全，我不能讓你和他現(xiàn)在離開(kāi)?！贬t(yī)生表示，已經(jīng)叫了直升機(jī)，這是唯一的辦法。

在驚慌與無(wú)助之下，法威爾只能接受直升機(jī)轉(zhuǎn)運(yùn)。

直升機(jī)飛行時(shí)間僅15分鐘，送到Shriners兒童醫(yī)院后，賬單卻高達(dá)9萬(wàn)美元。落地后，嬰兒還需從停機(jī)坪轉(zhuǎn)送至醫(yī)院，僅0.3英里路程的地面救護(hù)車運(yùn)送，又額外收取1萬(wàn)200美元。單單這兩段轉(zhuǎn)運(yùn)，費(fèi)用合計(jì)10萬(wàn)200美元。

當(dāng)時(shí)醫(yī)生曾安慰她，這筆費(fèi)用不會(huì)由她承擔(dān)——畢竟是醫(yī)院主動(dòng)要求的，并且她有保險(xiǎn)。嬰兒在醫(yī)院接受了二級(jí)燒傷治療，第二天便順利出院?？蓭讉€(gè)月后收到的賬單，卻讓她的心再次“墜入冰窟”。

賬單不僅顯示總運(yùn)費(fèi)超過(guò)10萬(wàn)美元，還包含許多讓人無(wú)法理解的收費(fèi)項(xiàng)目：

• 夜間服務(wù)費(fèi)：因?yàn)槭掳l(fā)在夜間，被額外加價(jià)。

• 等候費(fèi)：在直升機(jī)出發(fā)前，因等待時(shí)間，被扣了600美元。

盡管醫(yī)生曾承諾不會(huì)收費(fèi)，但她的保險(xiǎn)只報(bào)銷了不到一半的直升機(jī)費(fèi)，剩余的5萬(wàn)7929.80美元需要她自己支付。加上部分救護(hù)車費(fèi)7327美元，她需要承擔(dān)的總額達(dá)到6萬(wàn)5257美元。

從那以后，法威爾開(kāi)始了長(zhǎng)達(dá)三年的“追賬”之路：

• 她打過(guò)無(wú)數(shù)次電話給醫(yī)院、救護(hù)車公司、保險(xiǎn)公司，但得到的答復(fù)要么是推諉，要么是冷冰冰的敷衍。

• 救護(hù)車公司和保險(xiǎn)公司互相指責(zé)，誰(shuí)都不愿承擔(dān)剩余費(fèi)用。

• 催債公司則頻繁來(lái)電，給她的生活帶來(lái)巨大精神壓力。

“我給他們打了多少電話已經(jīng)數(shù)不清了，他們不聽(tīng)我的解釋，也不愿溝通?！彼f(shuō)，“三年了，這個(gè)噩夢(mèng)一直懸在我頭上?！?/p>

無(wú)計(jì)可施之下，法威爾將事件曝光給洛杉磯ABC 7電視臺(tái)的調(diào)查報(bào)道團(tuán)隊(duì)。記者介入調(diào)查，聯(lián)系了所有相關(guān)方。事情迅速出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)——原本高達(dá)十多萬(wàn)美元的賬單，最終被全部免除。

這一事件在當(dāng)?shù)匾l(fā)強(qiáng)烈反響，許多人第一次意識(shí)到，美國(guó)的醫(yī)療轉(zhuǎn)運(yùn)費(fèi)用竟能如此離譜，而且患者在危急時(shí)刻幾乎沒(méi)有選擇權(quán)。

事發(fā)后，加州通過(guò)了一項(xiàng)新法，旨在保護(hù)消費(fèi)者免受“地面救護(hù)車意外賬單”的困擾：

• 有保險(xiǎn)的患者：即使使用非網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的救護(hù)車，也不必額外支付巨額費(fèi)用。

• 無(wú)保險(xiǎn)的患者：享有折扣價(jià)，避免被全額賬單壓垮。

然而，法威爾的事故發(fā)生在法律生效之前，無(wú)法享受保護(hù)。

這場(chǎng)原本只是為了挽救孩子生命的緊急轉(zhuǎn)運(yùn)，最終演變成了一場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)三年的經(jīng)濟(jì)與心理折磨。法威爾的堅(jiān)持和媒體的介入，讓她幸運(yùn)地?cái)[脫了這筆“天價(jià)生命賬單”，但更多家庭可能沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)。他們一邊為親人的病情揪心，一邊還要被逼在復(fù)雜的賬單、保險(xiǎn)條款和催債電話中耗盡精力。正如法律專家所說(shuō)，美國(guó)的醫(yī)療賬單體系中，“甩鍋”與推諉早已成了慣例，而在這場(chǎng)博弈里，最無(wú)力的永遠(yuǎn)是那些本就身陷困境的普通人。

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