當替補登場的里昂3000萬英鎊新援謝爾基在8分鐘內(nèi)完成破門，當荷蘭中場雷恩德斯用一次手術(shù)刀般的直塞策動哈蘭德梅開二度，伊蒂哈德球場看臺上的羅德里和福登或許正在思考：這支煥然一新的曼城還有多少上升空間？盡管瓜迪奧拉賽后謹慎表示‘我們只是贏下今天’，但數(shù)據(jù)不會說謊——藍月亮全場4次射正全部轉(zhuǎn)化為進球，其中雷恩德斯67次觸球創(chuàng)造3次絕佳機會的統(tǒng)治級表現(xiàn)，讓Opta給出的8.7分全場最高評分顯得如此順理成章。更令人膽寒的是，當挪威魔人用第六次觸球就打破僵局時，他保持著英超首輪必進球的詭異定律。

莫利紐克斯球場彌漫著復雜情緒，賽前全場凝視大屏幕悼念舊將若塔的鏡頭令人動容。但足球場的殘酷在于，當狼隊剛憑借斯特蘭德·拉爾森的頭球攻勢占據(jù)主動時，曼城用教科書般的閃電戰(zhàn)澆滅希望——第23分鐘雷恩德斯中路強突分邊，被諾丁漢森林追逐的里科·劉易斯倒三角回傳，哈蘭德門前1米吃餅得手；3分鐘后博布搶斷阿格巴杜釀成3打2反擊，雷恩德斯接直塞后輕推遠角的處理，完全不像身價4200萬歐元的聯(lián)賽處子秀球員。FBref數(shù)據(jù)顯示，這位前米蘭中場本場7.3公里的覆蓋范圍中，有23%集中在狼隊禁區(qū)弧頂?shù)奈ｋU區(qū)域。

當?shù)蟻喫购托氯侮犻L貝爾納多·席爾瓦賽后與狼隊將帥共同致敬若塔時，看臺上薩薩·卡拉季奇放置的18號球衣提醒著足球超越勝負的人文溫度。但競技層面，佩雷拉的球隊不得不吞下預期進球值（xG）1.7比3.2的差距苦果——哈蘭德第61分鐘接雷恩德斯回做爆射近角，以及謝爾基那記寫意的腳后跟二過一后低射，將曼城高位逼搶成功率68%的優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為致命一擊。正如《泰晤士報》戰(zhàn)術(shù)記者湯姆·羅迪的觀察：‘當雷恩德斯這樣的新援能無縫執(zhí)行瓜迪奧拉的肋部滲透指令時，你就能理解為什么衛(wèi)冕冠軍的更衣室始終保持著饑餓感。’