何香凝生在香港一個(gè)商人家庭長(zhǎng)大，從小就叛逆，不肯裹腳，她堅(jiān)持下來(lái)，腳保持自然狀態(tài)，也因此影響了她的婚姻。1897年10月，她嫁給了廖仲愷，這個(gè)從美國(guó)回來(lái)的年輕人也討厭裹腳，兩人一拍即合，婚后感情穩(wěn)定，還生了兒女。

1902年，何香凝賣掉嫁妝支持廖仲愷去日本留學(xué)，她自己也跟過(guò)去，在東京女子師范學(xué)校預(yù)科學(xué)習(xí)。那時(shí)候，日本是中國(guó)留學(xué)生聚集地，他們夫婦接觸到各種新思想，1903年結(jié)識(shí)孫中山，從此走上革命道路。

1905年8月20日，同盟會(huì)成立，何香凝成為首批女會(huì)員，她負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)和后勤工作，還把自家當(dāng)成秘密據(jù)點(diǎn)。革命不是說(shuō)說(shuō)而已，她設(shè)計(jì)宣傳畫報(bào)和旗幟，用繪畫技能為同盟會(huì)出力。

辛亥革命后，1911年清朝倒臺(tái)，何香凝推動(dòng)?jì)D女權(quán)益，1912年在廣州組織中國(guó)首次國(guó)際婦女節(jié)活動(dòng)，呼吁男女平等。1921年孫中山在廣東當(dāng)非常大總統(tǒng)，廖仲愷任財(cái)政部次長(zhǎng)，何香凝賣畫籌錢，支持革命，提供醫(yī)藥和服裝給戰(zhàn)士。

1922年陳炯明叛變，廖仲愷被捕，她冒險(xiǎn)營(yíng)救，最終成功。1923年8月，她當(dāng)上國(guó)民黨中央執(zhí)行委員和婦女部長(zhǎng)，提出法律、經(jīng)濟(jì)、教育、社會(huì)上確認(rèn)男女平等的原則，還辦了貧婦醫(yī)院、女工學(xué)校和女子美術(shù)研究所。

1925年3月孫中山在北京去世，何香凝是遺囑見(jiàn)證人之一。孫中山走后，國(guó)民黨內(nèi)左翼右翼斗爭(zhēng)激烈，廖仲愷作為左翼代表，堅(jiān)持聯(lián)俄聯(lián)共扶助農(nóng)工的政策。8月20日，廖仲愷在廣州中央黨部遇刺身亡，當(dāng)時(shí)他48歲，何香凝就在現(xiàn)場(chǎng)。

刺客來(lái)自國(guó)民黨右派，調(diào)查顯示胡漢民有嫌疑，但蔣介石借機(jī)鞏固權(quán)力。廖仲愷遺體先暫厝廣州，1935年9月遷葬南京紫金山中山陵?yáng)|側(cè)。

廖仲愷死后，何香凝遠(yuǎn)離國(guó)民黨主流政治，轉(zhuǎn)向繪畫和抗日活動(dòng)。她是嶺南畫派畫家，常畫老虎、梅花、青松。1931年九一八事變后，她在上海組織救國(guó)會(huì)，呼吁抗日。

1936年，她去南京找蔣介石要求提供抗日物資，沒(méi)談成，還寄裙子附詩(shī)諷刺他不抗日。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，她從上海逃到桂林，繼續(xù)賣畫支持抗戰(zhàn)。1941年香港淪陷，她輾轉(zhuǎn)內(nèi)地。

1948年1月，何香凝在香港參與創(chuàng)辦中國(guó)國(guó)民黨革命委員會(huì)，團(tuán)結(jié)國(guó)民黨民主派，支持共產(chǎn)黨，反對(duì)蔣介石內(nèi)戰(zhàn)。這一步很重要，因?yàn)樗緛?lái)是國(guó)民黨元老，卻選擇站隊(duì)新方向。1949年10月1日開(kāi)國(guó)大典，她71歲出席天安門。

建國(guó)后，她任中央人民政府委員、華僑事務(wù)委員會(huì)主任，聯(lián)系海外華僑，推動(dòng)資金和技術(shù)回流。還擔(dān)任全國(guó)人大副委員長(zhǎng)、全國(guó)政協(xié)副主席、婦聯(lián)名譽(yù)主席等職，繼續(xù)繪畫，作品被郵票采用。

何香凝一生跨越清末、民國(guó)和新中國(guó)，始終堅(jiān)持孫中山遺志。她兒子廖承志在長(zhǎng)征中差點(diǎn)被處決，周恩來(lái)救了他，后來(lái)廖承志也從事統(tǒng)戰(zhàn)工作。孫輩廖暉繼續(xù)從政，家族傳承革命精神。何香凝美術(shù)館在深圳和北京設(shè)立，收藏她的書(shū)畫，影響后世畫家。

何香凝臨終前的遺愿。1971年，她身體漸弱，住院北京醫(yī)院。那時(shí)她93歲，自感時(shí)日不多，向周恩來(lái)提出不火化遺體，要土葬并運(yùn)到南京與廖仲愷合葬。這在當(dāng)時(shí)不尋常，因?yàn)樾轮袊?guó)推行火葬，節(jié)約土地和木材。

但何香凝和廖仲愷分離47年，她想實(shí)現(xiàn)“生同寢，死同穴”的愿望。周恩來(lái)聽(tīng)后批準(zhǔn)，考慮到她是革命元老，國(guó)民黨左派代表，又是孫中山同志，中央尊重這個(gè)要求。

1972年9月，何香凝在北京逝世，享年94歲。周恩來(lái)身患癌癥，但仍指示江蘇成立小組負(fù)責(zé)運(yùn)送。9月5日追悼會(huì)在北京舉行，朱德主持，宋慶齡致悼詞，鄧穎超出席。

追悼后，棺槨由專車護(hù)送到南京，沿途嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)。到達(dá)紫金山廖仲愷墓，挖掘合葬坑，棺槨放入，墓碑改刻“廖仲愷何香凝之墓”，由廖承志書(shū)寫。9月6日完成合葬儀式，墓園北望中山陵。