成化二十三年（1487年）八月，憲宗駕崩。孝宗即位，尊王氏為皇太后。弘治十七年（1504年）三月，圣慈仁壽孫太皇太后去世，王太后成為后宮唯一的權威人物。次年，武宗即位，尊嫡祖母王氏為太皇太后。正德五年（1510年）四月，藩王朱寘鐇打著清除皇帝身邊奸臣的旗號，起兵討伐太監(jiān)劉瑾。迫于形勢，武宗不得不處死劉瑾。為平息皇族、外戚和朝臣的不滿，武宗采取了一個象征性的舉措，以此來顯示孝道，挽回因劉瑾事件受損的聲譽。即分別冊封嫡祖母王氏為慈圣康壽太皇太后、母親張氏為慈壽皇太后。

正德十三年（1518年）二月，王氏崩逝，年七十歲。武宗為嫡祖母上尊謚為孝貞莊懿恭靖仁慈欽天輔圣純皇后，簡稱為孝貞純皇后。合葬茂陵，祔太廟。

3.孝穆皇后紀氏（1451－1475年）：瑤族，廣西平樂府賀縣（今廣西賀州市）人。曾封為淑妃，史稱紀淑妃，為蠻族土官的女兒。天順末年（1464年），廣西大瑤山瑤民暴動，波及桂、粵、湘三省邊界。朱見深即位第二年，派都督同知佩征夷將軍印趙輔帶兵平亂。暴動平息，經過挑選，部分少女被帶回京師，“俘入掖庭”。其中，包括紀姓女子。

紀氏正值十幾歲的豆蔻年華，天生麗質，美麗俊俏，清秀迷人。又因她“警敏通文字”，被派到內藏擔任女史。一天，憲宗朱見深到文淵閣來巡視，碰上紀氏在努力工作。憲宗驚嘆她的美貌，龍顏大悅，當場寵幸了她。不料，春風一度，紀氏有了身孕。萬貴妃知道后，非常憤怒，命宮女去墜胎。宮女謊報說是病痞，而非有娠。十月后，生下皇三子朱祐樘（明孝宗）。萬貴妃讓門監(jiān)張敏溺死其子，張敏把嬰兒藏于他室，用粉餌飴蜜哺之。

五、六歲時，還沒剪胎發(fā)。吳皇后廢居在西內冷宮，知道了這事，往來哺養(yǎng)。此時，柏賢妃所生的二皇子朱祐極，被萬貴妃所害，追謚為悼恭太子。悼恭太子死后，后宮久沒有子女降生，朝中上下均為此憂慮。成化十一年（1475年），憲宗得知皇三子潛養(yǎng)西內，已五、六歲，即遣使去接皇子，取名朱祐樘。令紀氏移居永壽宮，封為淑妃。同年六月，紀妃暴薨，年25歲，憲宗追謚為恭恪莊僖淑妃。張敏得知紀妃死后，也吞金而死。

憲宗的生母周太后住在仁壽宮，怕萬貴妃傷害孫子朱祐樘，即接入同住。成化十一年（1475年），朱祐樘被冊立為太子。成化二十三年（1487年），朱祐樘即位，追尊生母為孝穆慈慧恭恪莊僖祟天承圣皇太后。嘉靖十五年（1536年），因“大禮議事件”，嘉靖帝改紀氏的謚號為孝穆慈慧恭恪莊僖祟天承圣皇后，遷主陵殿，不系憲宗帝謚。

4.孝惠皇后邵氏（？－1522年）：杭州府昌化縣（今杭州市）人，家境貧困。天順四年（1460年），采選入宮。天姿國色，貌美如花，美麗動人，史稱“知書有容色”。據(jù)說，邵氏14歲時曾有七次許配經歷?？上?，未婚夫每次都暴疾而卒。有一位不信邪的指揮使，已經騎上馬準備去迎娶新娘，結果在半路墜馬而死（朱國禎《涌幢小品》）。

天順八年（1464年），太子朱見深繼位，為明憲宗，沒有刻意寵愛邵氏。成化十一年（1475年）年底，憲宗在賞月之時，途經邵氏所居住的別院，被其吟誦的《紅葉詩》詩句所吸引。其詩說：宮漏沈沈滴絳河，繡鞋無奈怯春羅。曾將舊恨題紅葉，惹得新愁上翠蛾。雨過玉階秋氣冷，風搖金鎖夜聲多。幾年不見君王面，咫尺蓬萊奈若何。憲宗欣賞邵氏的容貌和才華，“遂召幸焉”。成化十二年（1476年），邵氏生興王朱祐杬。同年，封為宸妃，在宮中的地位僅次于皇貴妃萬氏和皇后王氏。后分別生下岐王朱祐棆、雍王朱祐枟。

成化二十三年（1487年）正月，萬貴妃薨逝。憲宗備受打擊，健康狀況迅速惡化。同年七月，舉行欽封親王大典。邵氏的長子朱祐杬封興王、次子朱祐棆封岐王、三子朱祐橒封雍王，邵宸妃進封為貴妃。興王朱祐杬，就是明世宗朱厚熜的生父，后被追為興獻帝。另外二子，因無子孫繼承，藩國廢除。憲宗寵愛邵氏，幾次想廢黜太子朱祐樘，立邵氏的長子朱祐杬為新太子。由于泰山接連地震，被認為是天象示警，此事不了了之。

八月，憲宗駕崩，皇太子朱祐樘繼位，為明孝宗。憲宗后宮中，除了皇后王氏被尊為皇太后之外，其余妃嬪前面統(tǒng)一加“憲廟”二字以示區(qū)別，邵氏被稱為“憲廟貴妃”。弘治七年（1494年）九月，興王到封地湖廣安陸州（今湖北鐘祥市）就藩。因邵妃是先帝的貴妃，因此沒有跟從長子就藩，而是留在宮中，母子倆常用詩賦彼此相寄。