如果站在英國學(xué)校附近的街頭，你很有可能看不到紅綠燈，取而代之的是馬路兩側(cè)立著幾根矮柱子，頂上頂著個足球大小的黃球燈，一閃一閃地發(fā)著光。

正猶豫著要不要過馬路，神奇的一幕發(fā)生了，只要你處在黃球燈的范圍內(nèi)，所有飛馳的汽車都會突然齊刷刷減速，穩(wěn)穩(wěn)停在黃球前。司機微笑著朝你招手示意，這不起眼的小黃球，而是英國道路上的隱形交通指揮燈。

這閃爍的黃球可不是什么裝飾燈，它的大名叫行人優(yōu)先警示燈，也被稱為“貝利沙信標”。在英國，它被廣泛安置在學(xué)校周邊、居民區(qū)路口或人流密集但未設(shè)紅綠燈的地段。當行人站上人行道邊緣，只需一個踏出路沿的動作，雙向車流便會像被施了“魔法”般停下。

1930年開始，英國的汽車數(shù)量快速增加，許多司機并沒有養(yǎng)成禮讓行人的習(xí)慣，所以貝利沙信標也就應(yīng)運而生了。

因為行人在貝利沙信標范圍內(nèi)會受到女王般的禮讓，還有人稱其為“女王燈”，這種高效的通行方式背后，藏著一場跨越百年的交通變革史。

時間倒回1868年12月10日，倫敦議會大廈廣場豎起了全球第一盞交通信號燈：7米高的鐵柱頂著紅綠兩色煤氣燈。警察需手動切換顏色，白天靠色片指揮，夜晚點燃煤氣照明?？蛇@劃時代的發(fā)明僅存活了23天：1869年1月2日，煤氣燈意外爆炸，執(zhí)勤警察當場殉職，英國當局嚇得立刻叫停所有信號燈。

此后近半個世紀，歐美城市陷入交通信號真空期。直到1912年，美國鹽湖城警察萊斯特懷爾搗鼓出電力信號燈，紅綠兩色重回街頭。

但新問題接踵而至：紅綠直接切換讓司機措手不及，綠燈轉(zhuǎn)紅燈時剎車不及的車輛常被后車追尾，行人過街也險象環(huán)生。此時，人們才恍然大悟，紅綠燈之間好像缺了個"緩沖帶"。

黃燈誕生：工程師與留學(xué)生的接力賽

關(guān)于黃燈的發(fā)明權(quán)，歷史上有兩段傳奇，1920年，底特律警官威廉波茨設(shè)計出全球首個紅黃綠三色信號燈，黃光首次作為"預(yù)備停"的警示登上舞臺。

幾乎同時，中國留學(xué)生胡汝鼎在麻省理工深造時親歷驚魂一刻，綠燈初亮他正要過馬路，一輛汽車貼著他呼嘯而過。這次遭遇促使他向通用電氣公司提議，在紅綠燈間增加黃色過渡燈。

無論創(chuàng)意源頭在誰，黃燈的科學(xué)性毋庸置疑，紅光波長最長，穿透霧霾能力強，天生適合做"停止令"，黃光敏感度超高，人眼視網(wǎng)膜桿狀細胞對其反應(yīng)最快；綠與紅是互補色，色差最大不易混淆，自然成為安全通行色。

1968年聯(lián)合國《道路交通和道路標志信號協(xié)定》正式將黃燈定義為緩沖警示信號，明確規(guī)定黃燈亮?xí)r，能安全停下的車輛必須停；若逼近停車線且急剎會引發(fā)事故，則允許通過。這套規(guī)則被英國全盤采納，從此奠定現(xiàn)代交通信號鐵三角。

在英國道路上，黃燈其實有兩副面孔，紅綠燈搭檔，在常規(guī)路口，黃燈亮3至5秒，核心使命是"清空路口"。比如倫敦街頭綠燈轉(zhuǎn)紅燈前，黃燈閃3秒讓橫向車輛準備啟動，縱向車流趁此間隙快速通過

獨當一面的黃球閃燈，就是開頭提到的黃球閃燈柱子。它們常出現(xiàn)在社區(qū)小路或?qū)W校附近，不間斷閃爍黃光，相當于永久性行人優(yōu)先標識，司機見燈如見人，隨時準備禮讓。

這種設(shè)計暗藏巧思，當行人靠近時，黃燈用高頻閃爍刺激司機視網(wǎng)膜桿狀細胞，這種細胞對黃色最敏感，即便在陰雨天也能讓百米外的車輛提前減速。

另外有機構(gòu)統(tǒng)計，2007至2010年因亂穿馬路喪生的行人占交通事故死亡總數(shù)的近一半，其中三分之一直接死于"非燈控路口違規(guī)穿越"。

為此英國在2010年后大規(guī)模增設(shè)貝利沙信標，尤其覆蓋學(xué)校與養(yǎng)老院周邊。以前孩子放學(xué)要沖刺過街，現(xiàn)在黃球燈一閃，車像撞到空氣墻似的停下，懸著的心終于放下了，這黃球燈在英國還挺實用吧？你們還見過奇怪的交通燈嗎？

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