張北歷史悠久，北魏時設(shè)懷荒鎮(zhèn)，這是文獻記載的最早地名。北魏曾集結(jié)河北十萬多人，“筑畿上塞圍，起上谷，西至于河，廣袤皆千里?！保覀儸F(xiàn)在看到的張家口長城，即是這個時期建造的。當(dāng)時的張北是塞外，我們叫“口外”。

另：“魏收《志》蔚州，即改懷荒，御夷二鎮(zhèn)置。”，胡氏曰：“懷荒在柔玄之東，御夷之西，是也。今御夷鎮(zhèn)，見宣府鎮(zhèn)懷安衛(wèi)。”。北魏柔玄鎮(zhèn)在尚義縣土城子，尚義與懷安的分界長城是趙北長城，北魏時加修。御夷鎮(zhèn)不在懷安在赤城。

懷安長城

赤城長城有說是燕長城，有說是北魏時修筑的長城，應(yīng)該是重疊了。北魏設(shè)置六鎮(zhèn)戍邊后，又增設(shè)三鎮(zhèn)，沽源為御夷鎮(zhèn)，后南徙赤城獨石。元朝時赤城到沽源是連接大都到上都的皇家輦道，上都在沽源閃電河一帶，即現(xiàn)在的藍旗元上都草原，這一帶是蒙哥汗分封給弟弟忽必烈的駐牧地。

懷來古長城

朱棣五次征伐韃靼和瓦剌，四次進駐開平。后設(shè)開平衛(wèi)。1422年，蒙古軍攻占興和，開平衛(wèi)成為草原孤立據(jù)點。明宣宗把開平衛(wèi)回縮300里，南遷到獨石堡，屬萬全都司，上都開平城被毀棄，此后，宣化府成為北線防御重鎮(zhèn)。

《大明會典》載：“及今不問興和而徒恃張家口、膳房口、洗馬林以為捍御，夫不有今日之突入者乎？乃又保以為險也。時勢孤危，可為至矣?！薄３喑强h被蒙古人屢次攻破，不是被焚便是被毀，留下“金雕鶚，銀趙川，破龍關(guān)，爛赤城”一說。

赤城獨石口長城

接著說朱棣帝從萬全翻越野狐嶺到達興和的記聞。興和即張北。

接記：“午后至興和城北，下營。既而上召獨光大往，上曰：“足寒時不要即附火，只頻行足自暖?！庇衷唬骸敖鹩鬃魏卧?？恐凍傷其足?！惫獯笤唬骸斑m同至，仆者未到，在彼控馬?！倍?，駐蹕興和。上祭所過名山大川。上駐馬于營前，召幼孜等，謂曰：“汝觀地勢，遠見似高阜，至即又平也，此即陰山脊，故寒，過此又暖。爾等昨日過關(guān)，始見山險，若因山為塹，因壑為池，守此誰能輕度？”幼孜等頓首，曰：“誠如圣諭?！?。

朱棣帝是個冷血皇帝，他當(dāng)著方孝孺的面，“滅十族，計873人”， 令人不寒而栗。還有剮3000宮女事件，燕王掃北是淮河以北的山東、河南、河北等地，繁華千年的中原盛地，遭受人間慘禍， "長淮以北則鞠為草莽"，"燕京以南，所過為墟”， 百姓“逃亡殆盡，十室九空”。

金幼孜是為帝王歌功頌德的御用文人，將朱棣描寫成和藹健談的帝王，這是儒家一貫的處世之道。《中庸》： “君子素其位而行，不愿乎其外”。 北宋名相韓琦言：“在其位謀其政，任其職盡其責(zé)”。這也不能說什么，八股科舉，要將《四書》背得滾瓜爛熟，《四書》是儒家經(jīng)典著作。

明朝 陳祖綬 《興和形勢論》節(jié)選：“ 興和，漢狐奴縣，元升為路，而兼有懷安、天成、寶昌、寧威四縣。”張北縣在西漢時稱狐奴縣，屬漁陽郡，漁陽郡在北京懷柔。元朝時是元大都到上都的重要驛站，稱隆興路又稱納缽西路。

元武宗修筑張北元中都時，將隆興路改為興和路。治所在高原縣即張北，轄境相當(dāng)今河北省張北、懷安縣，山西省天鎮(zhèn)縣和內(nèi)蒙古集寧、太仆寺旗之間。明朝洪武年間，張北改為興和府，后來被蒙古阿魯臺攻陷，興和遷到宣化府。

張北的氣候條件與壩下差別很大，壩上諺語“八月被，九月襖，十月棉褲少不了?！?。朱棣征伐蒙古是糧草不濟的三月，蒙古的牛羊馬匹和士兵偃臥瘠餒，天寒風(fēng)疾，壩上諺語：“數(shù)了九，過不了冬，還有四十天的擺頭風(fēng)”。朱棣帝告訴金幼孜等南人，凍后不要馬上烤火，“頻行足自暖”，也就是跺腳。有說“望山跑死馬”，草原就這樣，“遠見似高阜，至即又平也”， 阜是指土山丘，如履平地。

張北是草原有名的鹽鐵帛大榷場，榷場是與敵對國進行交易的場所。盛行在北方游牧民族占據(jù)中原的遼、金時期。草原上的淖是苦味鹵鹽，熬制成食用鹽和漂洗羊毛的堿需要加熱分析，當(dāng)時草原沒這技術(shù)，要運到塞內(nèi)有煤的地方熬制，蔚縣、赤城、山西等地。

據(jù)有章可循對張北榷場的描述是北魏。北魏是草原游牧鮮卑族建立的王朝，拓跋珪復(fù)辟重建代國后，逐漸南下。此時的代國不是蔚縣的代國。這里有個很曲折的故事，當(dāng)年，蔚縣代國與趙國有聯(lián)姻關(guān)系，蔚縣代國是山戎，山戎游牧部族，趙襄子是嬴姓趙氏，嬴是隴西上古大姓，出過一個歷史名人叫秦始皇。

蔚縣代國地圖

趙襄子用大鐵勺擊碎姐夫的頭，吞并了蔚縣代國，代國的貴族們有的跟隨趙襄子出將入相，有的跑到草原。戰(zhàn)國七雄爭霸時期，秦國大將白起坑殺40萬趙國降卒后，蔚縣代國的貴族們棄趙投燕。荊軻刺秦王失敗后，秦始皇派王翦破趙取燕，蔚縣代國的貴族們跑回到草原。

北魏南下后，草原游牧奚族 “入寇安州”，安州是北京昌平，北魏集結(jié)兵力“擊走之，后復(fù)款附，求入塞與民交易。自是以后，歲常朝貢，至于武定不絕”，張北、宣化，沽源古榷場，在這一時期興盛起來。武定是魏朝最后一個年號。

接著說朱棣帝在張北的記聞。

又記：“二十七日，駐蹕興和。上閱武營外?！巳眨L(fēng)寒。駐蹕興和。二十九日，獵者得黃羊至，……初二日，駐蹕興和。賜食黃羊?！?，朱棣帝的大營在張北扎盤10天。當(dāng)時的張北經(jīng)過遼、金、元幾百年的開發(fā)，成為草原商貿(mào)重鎮(zhèn)。

黃羊是難以馴化的野生羊群，草原牧民牧養(yǎng)綿羊，山羊很少。據(jù)說，以前壩上草原黃羊很多，朝鮮戰(zhàn)爭期間，為了給前線將士改善伙食，獵殺一批。60年自然災(zāi)害，北京衛(wèi)戍區(qū)部隊開著汽車架著機槍捕殺黃羊，后來就少見了。

接記：“初七日早，發(fā)興和。行數(shù)里，過封王陀，今名鳳凰山。山西南有故城名沙城，西北有海子，鴽、鵝、鴻、雁之類滿其中，遠望如人，立者、坐者、行者、聲欬者；白者如雪，黑者如墨，或馳騎逐之即飛起，人去旋下，翩躚回翔于水次……”。金幼孜是南方人，對草原物產(chǎn)和蒙古高原南緣的氣象條件，了解不多，描寫較全面。

元朝時期的張北古城，不是現(xiàn)在的張北縣城。書中載從膳房堡到興和60里，應(yīng)該在油簍溝到蘇蒙聯(lián)軍烈士墓的壩頭一帶。稱鳳凰山的地名很多，封王陀應(yīng)該是北魏時期從泰國來的高僧的寺院。北魏佛教盛行，從大同云崗到北京天寧寺，張家口高廟堡，陽原開陽堡，蔚縣南安寺塔，宣化柏林寺和下花園北魏石窟，都是北魏時期的佛教寺院。

接記：“上指云山，謂幼孜三人曰：“此大伯顏山，其西北有小伯顏山?！敝钙鋿|北曰：“由此去開平。”復(fù)曰：“汝等觀此，方知塞外風(fēng)景。讀書者但紙上見，未若爾等今日親見之?！?。上又曰：“適所過沙城，即元之中都，此處最宜牧馬?！薄２伿窃晃辉紫嗟拿?，伯顏山應(yīng)該是遼朝的炭山，炭山是遼國皇帝的捺缽地，在沽源，有許多故事。

朱棣帝提到沙城是張北饅頭營鄉(xiāng)的元中都遺址，張北人稱白城子，據(jù)老人們講，以前白城子狐貍很多，兩三個人不敢貿(mào)然到白城子，白天也會迷路會聽到奇怪的聲響，羊倌可以進，因為羊認回家的路。

元中都的發(fā)現(xiàn)饒有風(fēng)趣，開始考古人員以為是傳說中的金國重要榷場北羊城遺址?！督鹗贰さ乩碇尽窊嶂萑徇h縣：“有白羊城，國言曰火唵榷場?！保|國時期張北歸奉圣州管轄，奉圣州是涿鹿，因為涿鹿有黃帝陵，被稱為奉圣州。金朝為撫州管轄，撫州即是張北，火唵是金國語言?！督鹗贰な池浿尽啡秷觯骸皣跤谖鞅闭杏懰局嘧映恰⒈毖虺侵g嘗置之，以易北方牧畜?！北毖虺枪猎淳胚B城，張北是燕子城。