提到澳大利亞，人們腦海中或許會(huì)浮現(xiàn)出碧海藍(lán)天、可愛(ài)的考拉與蹦跳的袋鼠，但這片土地還有一個(gè)令人心驚的標(biāo)簽——“野火高發(fā)區(qū)”。

有研究數(shù)據(jù)顯示：對(duì)比不同時(shí)期的火災(zāi)規(guī)模，過(guò)去二十年里，澳洲有近66.7萬(wàn)公頃的森林在烈火中化為焦土；而在此后的二十年，這一數(shù)字飆升至310萬(wàn)公頃，燒毀面積幾乎是之前的5倍。

冰冷的數(shù)字背后，是植被的毀滅、動(dòng)物的哀嚎，以及生態(tài)系統(tǒng)的重創(chuàng)。

更讓人費(fèi)解的是，澳洲的大火仿佛擁有“不死之身”。它不同于其他地區(qū)的火災(zāi)，只要撲滅核心火源便能控制火勢(shì)。

這里的火哪怕只剩下零星火星，也能在短時(shí)間內(nèi)死灰復(fù)燃，再次蔓延成熊熊烈焰。

究竟是什么力量，讓這些火災(zāi)如此頑固？

直到人們?cè)诨馂?zāi)現(xiàn)場(chǎng)捕捉到詭異的一幕，答案才逐漸浮出水面——并非自然之力在作祟，而是一群特殊的“縱火者”在暗中操作。

這些“縱火者”不是人類，而是從烈火中起飛的鳥類。

它們嘴里叼著干燥的樹枝，精準(zhǔn)地投向尚未完全熄滅的火源處，看著火勢(shì)重新變大后，才慢悠悠地展翅離開。

這不禁讓人聯(lián)想到中國(guó)古代神話中那只擅長(zhǎng)縱火的神鳥——畢方。傳說(shuō)中，畢方外形酷似丹頂鶴，長(zhǎng)著白色的嘴巴、帶有紅斑的羽毛，卻只有一只腳和一只翅膀。每當(dāng)夜幕降臨，它便會(huì)口銜妖火，飛到人類的屋頂上點(diǎn)火，給百姓帶來(lái)無(wú)盡的災(zāi)難。

而澳洲的這些“縱火鳥”，雖沒(méi)有神話色彩，卻用真實(shí)的行為，上演著與畢方相似的“縱火戲碼”。

01

鳥中“縱火慣犯”：火鷹的雙面人生

經(jīng)過(guò)專家的長(zhǎng)期觀察與研究，終于揭開了這些“縱火鳥”的神秘面紗。在眾多“縱火鳥類”中，最常見的一種名為嘯鳶。

之所以叫這個(gè)名字，是因?yàn)樗鼈兂３０l(fā)出尖銳的嘯鳴聲，有時(shí)還會(huì)模仿鳶類的叫聲，辨識(shí)度極高。

不過(guò)，人們更愿意根據(jù)它的習(xí)性，給它起一個(gè)更形象的名字——火鷹。

從外形上看，火鷹屬于中型猛禽，體型并不算特別龐大：大多數(shù)個(gè)體的身長(zhǎng)在50-60厘米之間，體重約1斤左右，和一只成年母雞的重量相差無(wú)幾。

但千萬(wàn)別被它的體型迷惑，一旦火鷹展開翅膀，那1.2米的翼展足以展現(xiàn)出猛禽的威嚴(yán)，在空中翱翔時(shí)，姿態(tài)矯健而霸氣。

它們的羽毛以棕褐色為主，邊緣卻點(diǎn)綴著白色的紋路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，與普通老鷹的外形十分相似，不仔細(xì)觀察很難區(qū)分。

作為猛禽，火鷹的捕食工具也相當(dāng)鋒利——上喙尖銳且彎曲，如同一把精心打造的彎刀，能夠輕松撕破獵物的皮膚與肌肉，為進(jìn)食提供便利。

從食性來(lái)看，火鷹是典型的食腐動(dòng)物，但也會(huì)主動(dòng)捕獵。在澳洲和鄰近的新西蘭，火鷹的身影隨處可見，它們的食譜相當(dāng)豐富：兔子、小型哺乳動(dòng)物、蜥蜴、魚類、海蛇、昆蟲、蟋蟀，甚至一些小型鳥類，都能成為它們的盤中餐。

有趣的是，在澳大利亞，火鷹還被官方認(rèn)定為“益鳥”。這背后，離不開澳洲長(zhǎng)期面臨的一大生態(tài)難題——野兔泛濫。

早在18世紀(jì)末，野兔被引入澳洲后，由于缺乏天敵制約，迅速開始瘋狂繁殖。到了20世紀(jì)初，澳洲野兔的數(shù)量已經(jīng)突破100億只。

野兔的泛濫給澳洲帶來(lái)了巨大的生態(tài)災(zāi)難：它們啃食植被、破壞土壤，導(dǎo)致大片草原和森林退化，甚至威脅到其他本土物種的生存。

澳洲政府曾嘗試過(guò)多種方法控制野兔數(shù)量，比如引進(jìn)天敵、設(shè)置捕兔裝置、使用化學(xué)藥劑等，但效果都不盡如人意。

而火鷹的出現(xiàn)，恰好成為了控制野兔數(shù)量的“天然幫手”——野兔是火鷹最喜愛(ài)的獵物之一，它們憑借敏銳的視力和迅捷的飛行速度，能高效捕捉野兔，在一定程度上緩解了野兔泛濫的危機(jī)。

02

火鷹為何會(huì)淪為“縱火慣犯”？

火鷹為何會(huì)淪為“縱火慣犯”？難道它們真的在對(duì)人類進(jìn)行報(bào)復(fù)嗎？答案顯然是否定的。實(shí)際上，火鷹的“縱火行為”，本質(zhì)上是一種經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期進(jìn)化形成的高效捕獵策略。

早在人類對(duì)它們進(jìn)行研究之前，澳洲的原住民就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了火鷹的特殊習(xí)性，并將其稱為“火鷹”。

除了在空中追捕小鳥、在水中捕捉魚類，火鷹還懂得“?；ㄕ小辈东C那些躲在地下洞穴或草叢中的小動(dòng)物。

當(dāng)它們發(fā)現(xiàn)獵物藏匿的位置后，便會(huì)飛到火場(chǎng)附近，用爪子抓起燃燒的樹枝或干草，然后精準(zhǔn)地投放到獵物藏身的草叢或洞穴周圍。

火勢(shì)蔓延開來(lái)后，高溫和濃煙會(huì)逼迫那些躲在隱蔽處的兔子、蜥蜴、蛇類等小動(dòng)物倉(cāng)皇出逃。

而火鷹則會(huì)提前在附近的高空盤旋，一旦發(fā)現(xiàn)獵物的身影，便會(huì)迅速俯沖而下，將其捕獲，然后帶到安全的地方享用美食。

不得不說(shuō)，火鷹的這一行為充分展現(xiàn)了它們的高智商——懂得利用自然力量為自己創(chuàng)造捕獵機(jī)會(huì)。

但對(duì)于澳洲當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)，火鷹的“聰明”卻成了噩夢(mèng)。它們的縱火行為，不僅讓消防員的努力付諸東流，還加劇了火災(zāi)的破壞范圍，給人們的生命財(cái)產(chǎn)安全和生態(tài)環(huán)境帶來(lái)了巨大威脅，因此也遭到了不少人的痛恨。

03

悠久的“縱火歷史”：并非偶然為之

或許有人會(huì)認(rèn)為，火鷹的縱火行為是近年來(lái)才出現(xiàn)的，可能與環(huán)境變化或人類活動(dòng)有關(guān)。

但事實(shí)上，這些“縱火鳥”的“犯罪歷史”遠(yuǎn)比我們想象的要悠久，且早已被記錄在案。

最早發(fā)現(xiàn)火鷹縱火行為的，是一位人類學(xué)家。時(shí)間追溯到1977年，這位專家正和同伴在澳洲的野外進(jìn)行考察。突然，一場(chǎng)野火毫無(wú)征兆地燃起，眾人正忙著觀察火勢(shì)變化時(shí)，一只黑鳶（與火鷹同屬“縱火鳥類”家族）從火場(chǎng)中飛了出來(lái)。

讓所有人驚訝的是，這只黑鳶的爪子上竟然抓著一根燃燒的樹枝。它在空中盤旋了幾圈后，精準(zhǔn)地將樹枝投到了遠(yuǎn)處的一片干草叢中。很快，干草被引燃，新的火點(diǎn)迅速擴(kuò)大，形成了一片新的火海。

這一幕，讓在場(chǎng)的人類學(xué)家們目瞪口呆，也讓他們第一次意識(shí)到，鳥類竟然會(huì)主動(dòng)縱火。

無(wú)獨(dú)有偶，在20世紀(jì)80年代，澳大利亞北部發(fā)生了一場(chǎng)大規(guī)?；馂?zāi)。當(dāng)時(shí)，一群消防員經(jīng)過(guò)數(shù)小時(shí)的奮戰(zhàn)，終于成功控制住了火情，正當(dāng)大家松了一口氣時(shí)，意外發(fā)生了。

幾只火鷹突然出現(xiàn)在火場(chǎng)上空，它們熟練地從尚未完全熄滅的火堆中叼起燃燒的木頭，然后飛向遠(yuǎn)處的未燃區(qū)域，將木頭扔了下去。

沒(méi)過(guò)多久，新的火點(diǎn)便接連出現(xiàn)，火勢(shì)迅速蔓延，消防員們之前的努力瞬間化為泡影。

這些記錄都充分證明，火鷹等鳥類的縱火行為并非偶然，更不是受到人類活動(dòng)影響才出現(xiàn)的新習(xí)性，而是它們?cè)陂L(zhǎng)期進(jìn)化過(guò)程中形成的本能行為，并且已經(jīng)持續(xù)了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。

它們通過(guò)這種方式捕獵，早已成為了澳洲生態(tài)系統(tǒng)中一個(gè)特殊的存在。

04

能不能消滅火鷹？沒(méi)那么簡(jiǎn)單

面對(duì)火鷹等鳥類帶來(lái)的火災(zāi)隱患，不少人提出了一個(gè)看似簡(jiǎn)單的解決方案：既然它們是“縱火犯”，那直接把它們消滅掉，不就能解決問(wèn)題了嗎？

但現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜，消滅火鷹這件事，不僅不可行，還會(huì)引發(fā)一系列更嚴(yán)重的后果。

首先，“縱火鳥類”并非只有火鷹一種。經(jīng)過(guò)專家研究發(fā)現(xiàn)，除了火鷹，黑鳶、褐隼等多種鳥類也會(huì)出現(xiàn)類似的縱火行為。這些鳥類廣泛分布在澳洲的各個(gè)地區(qū)，想要將它們?nèi)肯麥?，幾乎是不可能完成的任?wù)。

其次，火鷹等“縱火鳥類”早已被列入保護(hù)名錄。以火鷹為例，早在2012年，它就被《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）列入了瀕危物種紅色名錄（低危級(jí)別）。這意味著，火鷹的生存現(xiàn)狀并不樂(lè)觀，需要人類的保護(hù)而非捕殺。

在澳大利亞，傷害或捕殺保護(hù)動(dòng)物屬于違法行為，一旦被發(fā)現(xiàn)，不僅會(huì)面臨高額罰款，還可能被判處監(jiān)禁。因此，從法律層面來(lái)說(shuō)，消滅火鷹也是絕對(duì)不可行的。

更重要的是，火鷹在澳洲的生態(tài)系統(tǒng)中扮演著不可或缺的角色，是維持生態(tài)平衡的重要一環(huán)。

正如前文所說(shuō)，澳洲野兔泛濫成災(zāi)，而火鷹是控制野兔數(shù)量的重要天敵之一。

如果火鷹數(shù)量大幅減少甚至滅絕，野兔失去了重要的制約力量，繁殖速度會(huì)進(jìn)一步加快，對(duì)植被的破壞也會(huì)更加嚴(yán)重，進(jìn)而影響到其他依賴植被生存的物種，導(dǎo)致整個(gè)生態(tài)鏈出現(xiàn)斷裂。

此外，需要注意的是，并非所有火鷹都會(huì)縱火。根據(jù)專家的觀察與統(tǒng)計(jì)，具備縱火能力并會(huì)主動(dòng)實(shí)施縱火行為的火鷹，只占種群總數(shù)的一小部分。大多數(shù)火鷹依然以常規(guī)方式捕獵，并未參與到縱火行為中。

如果因?yàn)樯贁?shù)火鷹的“惡行”，就對(duì)整個(gè)火鷹種群進(jìn)行打擊，無(wú)疑是“一刀切”的極端做法，會(huì)對(duì)生態(tài)平衡造成不可挽回的破壞。

05

結(jié)語(yǔ)

澳洲的“縱火鳥”，是大自然演化出的奇特存在。它們的縱火行為，雖然給人類帶來(lái)了困擾和災(zāi)難，卻是為了生存而形成的本能策略。

在人與自然的相處中，我們既不能忽視它們帶來(lái)的問(wèn)題，也不能簡(jiǎn)單粗暴地將其消滅。

未來(lái)，如何在保護(hù)這些鳥類、維持生態(tài)平衡的同時(shí)，減少它們縱火行為對(duì)人類和環(huán)境的危害，或許還需要科學(xué)家們進(jìn)行更深入的研究，找到更合理、更可持續(xù)的解決方案。

畢竟，在地球這個(gè)大家庭中，每一個(gè)物種都有其存在的意義，人與自然的和諧共生，才是長(zhǎng)久之道。