青龍山的雨，來得比翻書還快。李石柱挑著山貨擔(dān)子，剛走到半山腰的龍王廟，豆大的雨點(diǎn)就砸下來，砸在油布上噼啪響，像有無數(shù)只手在拍。

他是山下李家坳的貨郎，每月往山外跑兩趟，把山里的榛子、木耳換成鹽巴和針線。龍王廟年久失修，神像的半邊臉都塌了，蛛網(wǎng)在梁上結(jié)得像棉絮，卻能擋擋這瓢潑大雨。

李石柱放下?lián)?，掏出干糧啃著。雨幕里突然傳來腳步聲，踩在泥濘里咕嘰響。他抬頭一看，見個(gè)穿綠布衫的姑娘站在廟門口，頭發(fā)濕漉漉地貼在臉上，褲腳沾滿泥點(diǎn)，正往廟里躲。

"姑娘也是躲雨？" 李石柱往旁邊挪了挪，給她騰地方。

姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，沒說話，找了個(gè)離神像最近的角落坐下，抱著膝蓋，肩膀微微抖著。她的眼睛很亮，像浸在水里的黑石子，只是臉色白得嚇人，嘴唇一點(diǎn)血色都沒有。

雨越下越大，廟里漏下的水在地上積成小水洼。李石柱的草鞋濕了，脫下來想擰擰水，水珠濺到姑娘的褲腳上，竟 "滋啦" 冒起白煙，像滾油滴了水。

他嚇了一跳，手里的草鞋 "啪" 地掉在地上。姑娘慌忙往旁邊躲，褲腳被水浸過的地方

，綠布竟焦了個(gè)小洞，邊緣卷著黑邊，像被火燎過。

"你......" 李石柱指著她的褲腳，話都說不利索。

姑娘把褲腳往身后藏了藏，聲音細(xì)得像蚊子叫："我...... 我怕水。"

李石柱心里打了個(gè)突。怕水的姑娘？他走南闖北，聽過怕蛇怕鼠的，從沒聽過怕水的，還能沾水就冒煙。他打量著姑娘，見她綠布衫的領(lǐng)口繡著朵奇怪的花，花瓣尖尖的，看著像火苗。

雨小了些，廟里的光線亮了點(diǎn)。李石柱瞥見神像底座下，縮著只巴掌大的烏龜，背殼裂了道縫，正伸著脖子往姑娘那邊瞅，綠豆似的眼睛里滿是警惕。

他小時(shí)候聽爺爺說，老山里的精怪多，有的化成人形，卻藏不住原形的破綻。這姑娘莫不是...... 他不敢再想，把視線移到貨擔(dān)上，假裝整理山貨。

姑娘突然開口了："大哥，你這榛子賣多少錢？"

李石柱報(bào)了價(jià)。姑娘從袖袋里摸出個(gè)小布包，打開一看，里面是幾顆圓滾滾的珠子，白得像雪，在昏暗的廟里閃著光。"用這個(gè)換，行嗎？"

李石柱認(rèn)得，這是山里的夜明珠，一顆就能換半擔(dān)糧食。他剛想點(diǎn)頭，就見那烏龜突然爬了過來，對(duì)著他的腳脖子蹭了蹭，又轉(zhuǎn)頭對(duì)著姑娘，脖子伸得老長(zhǎng)，像是在警告。

"這珠子太貴重了。" 李石柱把布包推回去，"姑娘要是想要，拿些尋常東西換就成。"

姑娘的臉沉了沉，眼里閃過一絲異樣的光。她沒再堅(jiān)持，只是盯著廟外的雨，手指無意識(shí)地?fù)钢厣系哪?，指甲縫里竟透出點(diǎn)紅光。

李石柱越想越不對(duì)勁，借口去解手，溜到廟后。那烏龜不知啥時(shí)候跟了出來，正趴在塊石頭上，見他來了，突然開口說話，聲音老得像風(fēng)刮過枯柴："她是山火精，沾不得水，見了活物就想吸精氣。"

李石柱嚇得差點(diǎn)坐在泥里。山火精？爺爺說過，那是山里老樹成精，吸了百年火氣化成的，專在干燥的地方作祟，遇水就現(xiàn)原形，卻也最怕水。

"那...... 那咋辦？" 他聲音發(fā)顫，手心全是汗。

烏龜往山下努了努嘴："她等雨停了要吃你。你看我這殼，是老龍王留下的，能擋火。等她動(dòng)手，你把我殼拋過去，自己往河邊跑，千萬別回頭。"

李石柱看著烏龜背上的裂殼，猶豫了。"那你咋辦？"

"我修行千年，丟個(gè)殼死不了。" 烏龜把頭縮進(jìn)殼里，"快回去，別讓她起疑。"

李石柱揣著龜殼往回走，心里像揣了塊燒紅的烙鐵。廟門口的雨已經(jīng)停了，夕陽(yáng)從云縫里鉆出來，把山尖染成金紅色。那姑娘站在廟門口，背對(duì)著他，綠布衫在風(fēng)里飄，像團(tuán)跳動(dòng)的火苗。

"大哥，雨停了，咱一起下山吧。" 姑娘轉(zhuǎn)過身，臉上笑著，眼睛里卻沒笑意，手里不知啥時(shí)候多了根枯枝，正慢慢往他這邊走。

李石柱的手在袖袋里攥緊了龜殼，后背的汗把衣裳都濕透了。"好...... 好啊。" 他往后退了退，腳底下踩著塊松動(dòng)的石頭，差點(diǎn)絆倒。

姑娘突然加快腳步，枯枝往他肩上打來，帶著股焦糊味。"給我當(dāng)點(diǎn)心吧！" 她的臉在夕陽(yáng)下變得通紅，眼睛里冒出火星，綠布衫像被點(diǎn)燃了似的，隱隱透著紅光。

李石柱想起烏龜?shù)脑?，猛地把龜殼從袖袋里掏出來，往姑娘身上拋去。龜殼在空中轉(zhuǎn)了個(gè)圈，"啪" 地貼在姑娘胸口，發(fā)出一陣金光。

"嗷" 的一聲慘叫，姑娘被金光彈得后退幾步，身上冒起黑煙，綠布衫真的燒了起來，露出底下焦黑的樹干原形，枝椏間還掛著些沒燒完的枯葉。

李石柱轉(zhuǎn)身就往山下跑，挑著空擔(dān)子跑得飛快，山貨撒了一地也顧不上。身后傳來山火精的咆哮聲，還有樹枝斷裂的脆響，像是有啥東西在追他。

他不敢回頭，只往有水流聲的地方跑?？斓缴侥_的小溪邊時(shí)，腳下一滑，摔在泥里。他掙扎著想爬起來，卻見那山火精追了上來，焦黑的枝椏往他頭上抓來，帶著股濃烈的煙味。

就在這時(shí)，溪水里突然涌起一股浪，像只大手拍在山火精身上。"滋啦" 一聲巨響，山火精被水澆得連連后退，身上的火苗越來越小，最后化成一灘黑灰，被風(fēng)吹散了。

李石柱癱在溪邊，大口喘著氣。那烏龜不知啥時(shí)候爬了過來，背上光禿禿的，正對(duì)著他眨眼睛。"老龍王顯靈了。" 它說，"你救了我，我也救了你，扯平了。"

他這才發(fā)現(xiàn)，溪水邊的石頭上，刻著個(gè)模糊的龍形圖案，剛才那股浪，就是從圖案里涌出來的。

回到村里，李石柱把這事跟村民一說，沒人信，都說他是累糊涂了。只有村頭的老瞎子摸著胡須點(diǎn)頭："青龍山五十年前著過場(chǎng)大火，燒了三個(gè)月，怕是那時(shí)就有火精了。"

過了半年，李石柱又去山里販貨，特意繞到龍王廟。廟后的石頭上，那只烏龜正趴在曬太陽(yáng)，背上新長(zhǎng)了層軟殼，嫩得像玉。

"來啦？" 烏龜沖他擺擺頭，"山火精被龍王收了，你往后走山路，放心吧。"

李石柱從貨擔(dān)里拿出些榛子，放在石頭上。"謝你上次救我。"

烏龜不客氣地啃起榛子："我看你心善，才幫你。換了別人，早成灰了。"

夕陽(yáng)西下，李石柱挑著貨擔(dān)往山下走。山風(fēng)穿過樹林，帶著松針的清香，再也沒有焦糊味了。他回頭望了望龍王廟，見那只烏龜還趴在石頭上，像塊不起眼的小石頭，在夕陽(yáng)下閃著微光。

后來，李石柱每次去山里，都要給烏龜帶些吃的。那烏龜?shù)男職u漸變硬，又成了塊能擋火的硬殼。有人說，在月圓之夜，能看見龍王廟上空有金光閃過，像有人在護(hù)著那座破廟。

李家坳的人都說，李石柱命大，遇上了神仙。只有他自己知道，不是神仙，是只肯舍命救人的老烏龜，和一顆不敢害人的善心。

那年冬天，青龍山又下了場(chǎng)大雨，山洪把龍王廟沖塌了一半。李石柱帶著村民去修補(bǔ)，在神像底下挖出個(gè)石匣子，里面裝著塊完整的龜殼，上面刻著些奇怪的花紋，摸上去暖暖的，像有熱氣在里面流動(dòng)。

他把龜殼還給了烏龜。烏龜趴在龜殼上，對(duì)他說："這殼能保一方平安，你留著吧。"

李石柱把龜殼掛在村口的老槐樹上。打那以后，李家坳再也沒著過火災(zāi)，連夏天最干燥的時(shí)候，村里的草木都綠油油的，像是總被露水滋潤(rùn)著。

有人說，是老烏龜?shù)臍ぴ谧o(hù)著村子；也有人說，是李石柱的善心感動(dòng)了山神。只有李石柱知道，不管是精怪還是人，只要心不壞，總有能幫上忙的時(shí)候。

春風(fēng)吹綠青龍山的時(shí)候，李石柱又挑著貨擔(dān)上了山。路過溪邊，見那只烏龜正趴在石頭上，背上的新殼已經(jīng)長(zhǎng)好，和石匣子里的一模一樣。它見了他，眨了眨眼睛，慢慢爬進(jìn)水里，留下圈漣漪，像個(gè)淺淺的笑。