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為助力優(yōu)化營(yíng)商環(huán)境,上海一中院官方微信公眾號(hào)推出《宜商法企通》欄目,為企業(yè)提供案例參考及研討會(huì)、講座成果等,開(kāi)展風(fēng)險(xiǎn)防范宣傳,提升企業(yè)意識(shí),降低企業(yè)成本,促進(jìn)各類市場(chǎng)主體有序健康發(fā)展。2023年《合同編通則司法解釋》的頒布及《公司法》修訂后,對(duì)企業(yè)提出了新的要求,為幫助企業(yè)了解法律新規(guī)規(guī)定,更好地防范法律風(fēng)險(xiǎn),一中法院宜商法企通欄目將推出“小建議”系列。
趙旸碩
ZHANG YANGSHUO
商事審判庭
法學(xué)博士
新《公司法》規(guī)制關(guān)聯(lián)交易的法定強(qiáng)制性有所緩和,但規(guī)制的力度并未減弱。
法定強(qiáng)制性有所緩和表現(xiàn)在:
? 法律規(guī)定的方向上,從“不得有下列行為:...(四)違反公司章程的規(guī)定或者未經(jīng)股東會(huì)、股東大會(huì)同意,與本公司訂立合同或者進(jìn)行交易”到“(進(jìn)行關(guān)聯(lián)交易時(shí))應(yīng)當(dāng)...”,從原則上不允許除非履行一定的程序到允許但應(yīng)履行一定的程序,法律規(guī)定對(duì)關(guān)聯(lián)交易的態(tài)度有所緩和;
? 公司的決策空間上,允許公司章程選擇關(guān)聯(lián)交易的決議機(jī)關(guān),可以是董事會(huì)也可以是股東會(huì),股東會(huì)的范圍包括公司法修改前規(guī)定的“股東大會(huì)”,新《公司法》一律使用股東會(huì),對(duì)這一機(jī)構(gòu)作了統(tǒng)一。
但是規(guī)制的力度并未減弱,新《公司法》第182條在將監(jiān)事明確為規(guī)制對(duì)象的同時(shí)擴(kuò)大了關(guān)聯(lián)人的內(nèi)涵,將董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員(以下簡(jiǎn)稱董監(jiān)高)的近親屬以及與董監(jiān)高有其他關(guān)聯(lián)關(guān)系的關(guān)聯(lián)人納入規(guī)制范圍。在這一規(guī)定下,不當(dāng)逃逸法律規(guī)定的空間和路徑被進(jìn)一步壓縮。同時(shí),該條明確規(guī)定了關(guān)聯(lián)交易披露和決議缺一不可的豁免程序,法律對(duì)這一程序的明確既是其對(duì)關(guān)聯(lián)交易態(tài)度和緩的信號(hào),也是司法體系規(guī)制關(guān)聯(lián)交易水平提升的體現(xiàn)。
程序上,應(yīng)當(dāng)統(tǒng)合理解新《公司法》第22條和第182條,嚴(yán)格遵循關(guān)聯(lián)交易的正當(dāng)程序外觀。
新《公司法》修改后,第22條雖未進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的修改,但是第182條的增設(shè)對(duì)其具體適用有著實(shí)質(zhì)性的影響,應(yīng)當(dāng)統(tǒng)合理解第22條和第182條。
對(duì)于舉證責(zé)任的分配,主張侵權(quán)的當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)初步舉證證明關(guān)聯(lián)交易不當(dāng),關(guān)聯(lián)交易主體若能夠舉證證明其嚴(yán)格遵循了第182條所規(guī)定的程序,則應(yīng)當(dāng)由主張關(guān)聯(lián)交易侵權(quán)的一方加強(qiáng)舉證證明相關(guān)事實(shí),反之,若關(guān)聯(lián)交易主體無(wú)法證明自己適當(dāng)履行了相關(guān)程序,則應(yīng)承擔(dān)關(guān)聯(lián)交易未侵權(quán)的證明責(zé)任。
2020年修訂的《最高人民法院關(guān)于適用 <中華人民共和國(guó)公司法> 若干問(wèn)題的規(guī)定(五)》(以下簡(jiǎn)稱《公司法解釋(五)》)第1條第1款規(guī)定:“關(guān)聯(lián)交易損害公司利益,原告公司依據(jù)民法典第八十四條、公司法第二十一條規(guī)定請(qǐng)求控股股東、實(shí)際控制人、董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員賠償所造成的損失,被告僅以該交易已經(jīng)履行了信息披露、經(jīng)股東會(huì)或者股東大會(huì)同意等法律、行政法規(guī)或者公司章程規(guī)定的程序?yàn)橛煽罐q的,人民法院不予支持?!?/p>
該條款出臺(tái)和修訂之時(shí),我國(guó)公司法并未對(duì)關(guān)聯(lián)交易豁免程序進(jìn)行明確,雖然修訂前的《公司法》第148條第1款第4項(xiàng)已經(jīng)將“公司章程規(guī)定”和“股東會(huì)同意”等因素納入文本之中,但對(duì)法定程序的規(guī)定尚不明確,因此在司法審查時(shí),不得不以交易的實(shí)體正義為唯一切入口。新《公司法》第182條已經(jīng)對(duì)關(guān)聯(lián)交易設(shè)置了法定的豁免程序,即“報(bào)告+同意”,上述抗辯事由已經(jīng)被法律所正式承認(rèn),因此衡量關(guān)聯(lián)交易就有了明確的程序參照,正當(dāng)程序抗辯已經(jīng)具備初步抗辯的條件,若另一方繼續(xù)主張關(guān)聯(lián)交易侵權(quán)則應(yīng)進(jìn)一步舉證證明。
《公司法解釋(五)》第1條第1款應(yīng)當(dāng)理解為正當(dāng)程序之抗辯不足以達(dá)成完全抗辯,若主張侵權(quán)一方的舉證證明力充分,則關(guān)聯(lián)交易方仍應(yīng)當(dāng)按照新《公司法》第22條承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。
新《公司法》第182條規(guī)定的披露程序與決議程序缺一不可,否則就應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為瑕疵行為。
有人從常理出發(fā)可能對(duì)此會(huì)有疑惑,即公司決議通過(guò)的事實(shí)難道不能反向推出公司知曉相關(guān)關(guān)聯(lián)交易的事實(shí)嗎?相應(yīng)地,相關(guān)主體履行了決議程序,是否可以反推其已經(jīng)履行披露程序?
實(shí)則不然,披露程序和決議程序分別有一定的獨(dú)立性,知曉不等于同意,而同意也不一定是在知曉全貌的情況下作出的。相關(guān)主體披露得越詳細(xì),公司對(duì)于是否允許關(guān)聯(lián)交易的決議就越理性,換言之,在相關(guān)主體不當(dāng)履行披露義務(wù)、掩蓋關(guān)鍵信息的情況下,公司也可能基于有限的事實(shí)作出被誤導(dǎo)的判斷,因此法院對(duì)披露程序和決議程序的審查也會(huì)嚴(yán)格把握各自的相對(duì)獨(dú)立性。
需要注意的是,若公司章程選擇董事會(huì)作為關(guān)聯(lián)交易的決議機(jī)關(guān),則關(guān)聯(lián)交易當(dāng)事董事應(yīng)按照新《公司法》第185條規(guī)定回避表決,該董事表決權(quán)不計(jì)入表決權(quán)總數(shù)。若在此情況下出席董事會(huì)會(huì)議的無(wú)關(guān)聯(lián)關(guān)系董事不足3人,即使公司章程明確規(guī)定關(guān)聯(lián)交易事項(xiàng)由董事會(huì)決議,仍應(yīng)將該事項(xiàng)提交股東會(huì)審議。
新《公司法》第182條的豁免程序和關(guān)聯(lián)交易之間并非有著嚴(yán)格的時(shí)間次序,相關(guān)人員啟動(dòng)豁免程序既可在關(guān)聯(lián)交易之前也可在其之后。但是,履行法定程序在后的,其關(guān)聯(lián)交易合同的效力可能受到影響。
我國(guó)是成文法國(guó)家,法律適用應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格以法律文本為基礎(chǔ),第182條僅規(guī)定了“報(bào)告+同意”的豁免程序,并未對(duì)程序履行的時(shí)機(jī)進(jìn)行規(guī)定,這意味著在這一問(wèn)題上,法律給公司留下了自治空間,若公司希望對(duì)關(guān)聯(lián)交易進(jìn)行進(jìn)一步的規(guī)制,則可以通過(guò)公司章程等方式對(duì)關(guān)聯(lián)交易豁免程序履行時(shí)機(jī)進(jìn)行具體規(guī)定。
但應(yīng)注意的是,最高人民法院民事審判第二庭編著的《中華人民共和國(guó)公司法理解與適用》(下)對(duì)豁免程序的履行時(shí)機(jī)作了如下表述:
“我們傾向認(rèn)為,對(duì)事前向董事會(huì)或股東會(huì)報(bào)告并經(jīng)決議通過(guò)的自我交易和關(guān)聯(lián)交易,應(yīng)當(dāng)認(rèn)定其合法性,并不得以交易結(jié)果實(shí)質(zhì)不公平或損害公司利益為由否定交易行為效力。對(duì)事后向董事會(huì)或股東會(huì)報(bào)告的自我交易和關(guān)聯(lián)交易,不論是否經(jīng)董事會(huì)或股東會(huì)決議通過(guò),交易方應(yīng)舉證證明該交易結(jié)果實(shí)質(zhì)公平,否則,公司可以主張?jiān)摻灰谉o(wú)效或可撤銷,給公司利益造成損害的,公司還可以主張損害賠償?!保ㄗ罡呷嗣穹ㄔ好袷聦徟械诙ゾ幹骸吨腥A人民共和國(guó)公司法理解與適用》(下),人民法院出版社2024年版,第817頁(yè))
出于保障交易安全的考慮,建議相關(guān)交易主體盡量事前履行豁免程序。
程序和實(shí)體為“鳥(niǎo)之雙翼”,缺一不可,在公司關(guān)聯(lián)交易損害責(zé)任糾紛中,不僅要審查關(guān)聯(lián)交易法定程序是否正當(dāng)履行,還要對(duì)關(guān)聯(lián)交易是否實(shí)際損害公司利益進(jìn)行實(shí)質(zhì)上的審查。
交易對(duì)價(jià)是否公允是實(shí)體認(rèn)定最關(guān)鍵的要素,應(yīng)當(dāng)合理確定價(jià)格。
公允的價(jià)格應(yīng)在合同約定和履行的基礎(chǔ)上參照正常的商業(yè)交易規(guī)則和交易價(jià)格進(jìn)行判斷,一般而言,逐利的法人會(huì)在同等質(zhì)量的基礎(chǔ)上優(yōu)先選擇低價(jià)的產(chǎn)品或供應(yīng)鏈。但是,這不代表價(jià)格較高就一定不公,價(jià)格只是商業(yè)考量的一個(gè)因素,新產(chǎn)品與已有產(chǎn)品的適配性、交易的安全性等等都是影響交易達(dá)成的因素,因此應(yīng)當(dāng)結(jié)合具體案情進(jìn)行分析,不能機(jī)械地“唯價(jià)格論”。
實(shí)質(zhì)審查還會(huì)參考其他因素,讓我們來(lái)看一個(gè)案例:(人民法院案例庫(kù)入庫(kù)編號(hào):2023-16-2-276-001)
高某、程某是甲公司董事、高級(jí)管理人員,乙公司是二人的關(guān)聯(lián)公司。乙公司在市場(chǎng)上采購(gòu)產(chǎn)品后,加價(jià)轉(zhuǎn)售給唯一客戶甲公司。高、程二人未向甲公司披露關(guān)聯(lián)交易。甲公司訴至法院,請(qǐng)求損害賠償。
對(duì)于損害的認(rèn)定,一審法院認(rèn)為:
? 一方面,甲公司提供的價(jià)格報(bào)告是其單方制作,并且在內(nèi)容上雖然認(rèn)定采購(gòu)配件價(jià)格過(guò)高,但該認(rèn)定是依據(jù)初步詢價(jià)而得出。甲公司與乙公司之間采購(gòu)合同涉及的相關(guān)配件并無(wú)統(tǒng)一市場(chǎng)定價(jià)。各個(gè)生產(chǎn)廠基于成產(chǎn)成本、產(chǎn)品自身質(zhì)量等多方面因素,會(huì)導(dǎo)致產(chǎn)品價(jià)格有高低差異。
? 另一方面,甲公司的財(cái)務(wù)報(bào)表顯示,在整個(gè)關(guān)聯(lián)交易期間,甲公司始終處于盈利狀態(tài),該事實(shí)也可以在一定程度反映關(guān)聯(lián)交易未對(duì)公司利益造成損害。
綜上,本案中甲公司提供的證據(jù)均無(wú)法證明高某、程某通過(guò)關(guān)聯(lián)交易損害甲公司的利益,對(duì)甲公司的訴訟請(qǐng)求,不予支持。
對(duì)于損害的認(rèn)定,二審法院認(rèn)為:
在一審法院所持觀點(diǎn)的基礎(chǔ)上,二審法院補(bǔ)充認(rèn)為,從關(guān)聯(lián)交易期間的乙公司資產(chǎn)負(fù)債表來(lái)看,其經(jīng)營(yíng)利潤(rùn)符合正常的商業(yè)規(guī)律。甲公司上訴理由不能成立。
對(duì)于損害的認(rèn)定,再審法院認(rèn)為:
甲公司提交的證據(jù)雖不能直接證明關(guān)聯(lián)交易給其造成了損失,但有證據(jù)能夠證明實(shí)際生產(chǎn)加工單位可以不經(jīng)乙公司直接向甲公司發(fā)貨。在這種交易模式中,甲公司本可以在市場(chǎng)上直接采購(gòu)相關(guān)產(chǎn)品,而通過(guò)乙公司則增加了不必要的環(huán)節(jié)和采購(gòu)成本,乙公司享有增設(shè)環(huán)節(jié)的利益。甲公司再審請(qǐng)求成立,撤銷二審、一審判決。
從該案例中可以發(fā)現(xiàn),有時(shí)合理價(jià)格難以確認(rèn),需要結(jié)合具體的案情加以分析,不能一概而論。該案中再審法院認(rèn)為“(甲公司本可以直接采購(gòu))通過(guò)乙公司則增加了不必要的環(huán)節(jié)和采購(gòu)成本,乙公司享有增設(shè)環(huán)節(jié)的利益”,基于此,認(rèn)定甲公司利益受損。受此啟發(fā),正當(dāng)交易的當(dāng)事人要對(duì)交易鏈條有所把握,避免不必要的交易環(huán)節(jié)。若關(guān)聯(lián)交易被認(rèn)定為贅余交易環(huán)節(jié),則有可能被作為判斷公司利益是否受損的線索而加以分析。
這個(gè)案例也為存有僥幸心理的當(dāng)事人敲響了警鐘,不能認(rèn)為只要公司在關(guān)聯(lián)交易期間盈利就萬(wàn)事大吉。本公司盈利的事實(shí)或關(guān)聯(lián)交易對(duì)方公司利潤(rùn)合理的情節(jié)既不能直接證明也不能直接否定關(guān)聯(lián)交易的損害事實(shí),公司商業(yè)行為活躍,整體盈利情況受多個(gè)交易、內(nèi)部運(yùn)營(yíng)成本等多方面因素的影響,在無(wú)法控制關(guān)聯(lián)交易之外其他變量的條件下,上述證據(jù)證明力不足。
該案例中,再審法院并未認(rèn)可一審和二審法院的審理觀點(diǎn),而是圍繞關(guān)聯(lián)交易本身的損害情形進(jìn)行認(rèn)定。
實(shí)踐中,關(guān)聯(lián)交易的情形十分復(fù)雜,相關(guān)法律規(guī)定也不局限于公司法,其他法律規(guī)范對(duì)關(guān)聯(lián)交易也有所涉及。具體法律適用應(yīng)當(dāng)以個(gè)案事實(shí)為基礎(chǔ),不能一概而論。董監(jiān)高在進(jìn)行關(guān)聯(lián)交易時(shí)應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格遵循相關(guān)法律規(guī)范,對(duì)規(guī)范紅線心中有數(shù),對(duì)公司利益心中有責(zé),如此方能保障公司和自身的合法權(quán)益。
相關(guān)法條
公司法第二十二條公司的控股股東、實(shí)際控制人、董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員不得利用關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司利益。
違反前款規(guī)定,給公司造成損失的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)賠償責(zé)任。
公司法第一百八十二條董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員,直接或者間接與本公司訂立合同或者進(jìn)行交易,應(yīng)當(dāng)就與訂立合同或者進(jìn)行交易有關(guān)的事項(xiàng)向董事會(huì)或者股東會(huì)報(bào)告,并按照公司章程的規(guī)定經(jīng)董事會(huì)或者股東會(huì)決議通過(guò)。
董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員的近親屬,董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員或者其近親屬直接或者間接控制的企業(yè),以及與董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員有其他關(guān)聯(lián)關(guān)系的關(guān)聯(lián)人,與公司訂立合同或者進(jìn)行交易,適用前款規(guī)定。
值班編輯:郭葭
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