貴州平塘的群山之間,有一只巨大的“眼睛”,靜靜地注視著宇宙的無(wú)限深邃。
這只“眼睛”是五百米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡,被外界稱(chēng)作“中國(guó)天眼”。
為什么要建造這種龐然大物?這背后是否暗含著某種中美競(jìng)爭(zhēng)?
“中國(guó)天眼”的反射面并非平面,甚至不是一些人以為的“鍋狀”,它更像是大自然親自雕刻的一個(gè)巨大的半球橢圓體,深深“鑲嵌”在貴州天然的喀斯特洼地之中,其反射面由4450塊三角形面板拼接而成,面積相當(dāng)于30個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)。
它的“球面”結(jié)構(gòu)是為了最大程度聚攏來(lái)自深空的無(wú)線電波,精確得連一根針掉地的微弱聲音都能捕捉,而與“碟式”天線不同,中國(guó)天眼的結(jié)構(gòu)還加入了主動(dòng)調(diào)節(jié)能力,會(huì)動(dòng)的!通過(guò)背后上千根驅(qū)動(dòng)器,這片巨型陣列“肌肉”竟可以像手術(shù)刀般精細(xì)地變形,捕捉到宇宙不同方向的信號(hào)。
如果說(shuō)天文設(shè)備是一種藝術(shù),那么FAST無(wú)疑是東方工程智慧的巔峰,先撇開(kāi)那些對(duì)科學(xué)不感冒的“吃瓜”聲音,直接問(wèn):建它對(duì)咱老百姓有什么用?或者說(shuō),咱們到底為什么要投入這么多時(shí)間、金錢(qián),建一個(gè)“聽(tīng)不見(jiàn)也摸不到”的玩意兒?
FAST不是裝飾品,它的使命堪稱(chēng)“人類(lèi)文明之耳”:它能監(jiān)聽(tīng)到數(shù)十億光年外的宇宙信號(hào),找到那微弱卻關(guān)鍵的線索,為我們破解生命與宇宙起源的終極謎題,它就像互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)一樣,雖然建的時(shí)候用的是科學(xué)家們的語(yǔ)言,但只要一旦有突破,就是跨越所有人類(lèi)界限的改變。
2019年10月,F(xiàn)AST首次發(fā)現(xiàn)了快速射電暴,那個(gè)信號(hào)發(fā)自百億光年遠(yuǎn)的遙遠(yuǎn)星空,你能想象嗎,它可能來(lái)自一顆“死了”的中子星,又或者是某種外星文明,對(duì)人類(lèi)關(guān)注外星人這個(gè)話(huà)題,離不開(kāi)這樣的超級(jí)設(shè)備。
當(dāng)然,還有更實(shí)際的層面:FAST對(duì)中國(guó)科技、航天領(lǐng)域的發(fā)展也大有裨益,比如未來(lái)的火箭導(dǎo)航、新一代通信技術(shù),甚至深空探測(cè),都需要這種前沿設(shè)施提供基礎(chǔ)科學(xué)支持,如果一定要問(wèn)它值不值?,科學(xué)的壁壘,不破,怎么有明天?
至于關(guān)于“暗斗”的問(wèn)題,咱們不妨說(shuō)點(diǎn)“實(shí)在話(huà)”,科技競(jìng)爭(zhēng)是全球時(shí)代的主旋律,誰(shuí)站在頂峰,誰(shuí)就能在未來(lái)確立地位,中國(guó)建成FAST,這不僅是科學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)“第一”,更展示了一種“不可忽視”的科技實(shí)力,是的,這世界得知道我們能做到,且敢做、會(huì)做。
要知道,天文學(xué)的“超級(jí)設(shè)備”一直屬于少數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家的領(lǐng)域,比如美國(guó)早期的大型射電望遠(yuǎn)鏡阿雷西博,但如今,阿雷西博望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)服役多年甚至在2020年不幸坍塌,而眼下中國(guó)的FAST,則是全球最大,性能無(wú)敵。
它不僅有最高靈敏度、最寬的觀測(cè)頻段,更重要的是,它誕生在中國(guó)人的土地上,代表中國(guó)科學(xué)家對(duì)宇宙探索的獨(dú)立宣言,“暗斗”?沒(méi)問(wèn)題,對(duì)手在哪?哪里需要斗就往哪盯,中國(guó)FAST的到來(lái),正是用科學(xué)而非“冷戰(zhàn)思維”向世界證明,我們靜靜仰望星空,卻擁有腳踏實(shí)地超越的力量。
值得一提的是,F(xiàn)AST的建造并不是為了彰顯金錢(qián)和力量,而在于我們國(guó)家有一種愿景:用極致技術(shù)走向更深邃的未知,回顧歷史會(huì)發(fā)現(xiàn),“探天問(wèn)地”的事中國(guó)并不陌生,我們的祖先仰望漫天星辰,繪制出古代最早的星圖。
中國(guó)又用“中國(guó)天眼”里應(yīng)外合,持續(xù)向浩瀚的宇宙發(fā)問(wèn),無(wú)所謂“贏誰(shuí)”,重點(diǎn)是,“夠不夠好”,中國(guó),這一次擁有的是“穩(wěn)”,科學(xué)家的世界平靜而雄心勃勃,他們關(guān)心黑洞、暗物質(zhì)、外星文明,但FAST更是“中國(guó)夢(mèng)”的另一種詮釋。
控制住當(dāng)下、看得更遠(yuǎn),不僅是國(guó)家的追求,也是這顆“天眼”提醒每個(gè)觀眾去思考的事,中國(guó)不裝什么紳士、也不吹什么熱風(fēng),在FAST建設(shè)的過(guò)程中我們只有一份毫不掩飾的踏實(shí),這是某種不表態(tài)的戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài),F(xiàn)AST,永不停轉(zhuǎn),就是民族決心的硬核序章,
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