1937年7月7日，盧溝橋一聲槍響，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。三天后，被稱為“四川王”的劉湘，做出了一個讓人有些意外的舉動：致電蔣介石，請纓抗戰(zhàn)。

當時全國那么多大小軍閥，劉湘是第一個致電要求抗戰(zhàn)的人。他還親自來到南京，在國防會議上慷慨陳詞，說為了打鬼子，四川可出30萬軍隊、500萬壯丁、幾干萬石糧食！只要國家需要，四川可以貢獻全部人力物力財力。

劉湘

劉湘為啥要第一個請纓抗戰(zhàn)？川軍的戰(zhàn)斗力怎么樣？他們在抗戰(zhàn)中表現(xiàn)如何？

劉湘雖然說是“四川王”，但川軍內(nèi)部派系林立，最多時有100多個派系。打到1937年時，還剩十幾個。劉湘一個人說了不算。因此，他回到四川后，極力動員四川軍民出川參加抗戰(zhàn)。他萬萬沒有想到，川軍主要將領鄧錫侯、唐式遵等都全力支持，數(shù)萬男兒踴躍參軍。

有一個叫王者成的老漢，因為歲數(shù)大，超齡了，就讓兒子王建堂去參軍，還送他一面旗。旁觀的人一看都愣住了——上面寫了斗大的一個“死”字，旁邊還有小字：“傷時試血，死后裹身，勇往直前，勿忘本份?！?/p>

死字旗

川軍上上下下在出川抗戰(zhàn)這件事上表現(xiàn)得非常踴躍、團結一致，是因為他們之前給人的印象太差了。

他們巧立名目，向老百姓攤派費用，什么槍彈費、伙食費、剿匪費、雨具費、草鞋費等，把當?shù)厮压胃蓛?，不但普通老百姓叫苦連天，連地方地主富商也深惡痛絕。偷竊、吃買東西不給錢都是家常便飯。有的甚至公然搶劫、調(diào)戲婦女。因此，川軍被當?shù)孛癖娕R為“土匪瘟神”，口碑和地位極低。

他們出川抗日，就是想以保家衛(wèi)國的義舉，來一贖川軍20年內(nèi)戰(zhàn)的罪過、洗刷川軍“土匪瘟神”的惡名。

川軍的戰(zhàn)斗力怎么樣？在這之前，川軍被稱為“中國最糟糕的軍隊”，或“雜牌軍中的雜牌軍”。

川軍

一方面，是指武器裝備很差，連雜牌軍都不如。他們身穿草鞋、短褲，扛著打幾槍就會啞火的老套筒，有的甚至還背著大砍刀。楊森的第20軍，更是川軍中裝備最差的一支部隊，以20軍第26師為例，一個連只有8、90人，只有一挺輕機槍和5、60支步槍，有的步槍的槍擊柄是用麻繩系著的，以防脫落。

另一方面，川軍的軍事素養(yǎng)很差。他們文化水平低，平時基本不訓練，不是游手好閑就是吞云吐霧，四川人稱他們是“吊兒郎當雙槍將”。

但是，當川軍出現(xiàn)在淞滬戰(zhàn)場后，竟然脫胎換骨，像是換了一個人似的。

這支部隊，9月1日從貴州出發(fā)，穿著草鞋，徒步行軍，晝夜兼程，到了湖南才坐到了船。坐完船再換火車，經(jīng)歷了40多天的顛簸，10月12日才抵達淞滬戰(zhàn)場。

川軍塑像

剛剛抵達，楊森20軍就被投入到了慘烈絞殺的上海大場一帶的陣地。面對日軍排山倒海的攻勢和漫天炮火，還沒來得及休整的20軍接替友軍防務，迅速進入陣地。很多四川士兵這輩子都沒見過的巨大火力，鋪天蓋地向自己傾瀉而來。有時候，整個排的部隊一槍未發(fā)，就全部被炸死在戰(zhàn)壕里。

雖然傷亡巨大，但20軍用血肉鑄成鋼鐵長城，頑強地阻擊日軍，打得他們寸步難進。

裝備最惡劣的20軍第26師打得最英勇。他們打到最后，全師4個團長，兩個陣亡。14個營長，傷亡13個，連、排長共傷亡250余名。每個連留存下來的士兵僅三五人，最多不過八九人。全師4000多人，這場仗打后僅剩下600多人，但最終還是堅守住了陣地。

最終，這個被人看不起的師，成了淞滬戰(zhàn)役中戰(zhàn)績最好的5個師之一。

在那以后，川軍參加了徐州會戰(zhàn)、武漢會戰(zhàn)等幾乎所有的重大戰(zhàn)役。共有300萬川軍前后出川，64萬余人傷亡。有三十六集團軍總司令李家鈺、一二二師師長王銘章等將領戰(zhàn)死沙場。

他們在抗戰(zhàn)中浴血奮戰(zhàn)，換來了“川軍能戰(zhàn)”、“無川不成軍”的名聲，成功地從老百姓眼中的土匪瘟神變成全國民眾的救國英雄。

今日，重慶建川博物館內(nèi)，死字旗靜靜垂懸，川軍精神浩氣長存。