1930年6月，賀龍領(lǐng)導(dǎo)的革命武裝在洪湖一帶建立了根據(jù)地，又與周逸群等人領(lǐng)導(dǎo)的隊(duì)伍順利會(huì)師，紅2軍團(tuán)正式成立。

得知這個(gè)消息，蔣介石十分生氣，他立即調(diào)集部隊(duì)要消滅洪湖一帶的紅軍。很快，他就將圍剿洪湖紅軍的任務(wù)交給了在鄂西一帶駐防的20軍軍長(zhǎng)郭汝棟。

郭汝棟立即組織部隊(duì)對(duì)紅軍發(fā)起了進(jìn)攻，紅2軍團(tuán)迅速反擊，面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的敵人，賀龍等人很快就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)情況。郭汝棟的部隊(duì)在追擊紅軍的過(guò)程中，每次快追上的時(shí)候，就會(huì)停下選擇就地埋鍋?zhàn)鲲垺?/p>

就這樣，郭汝棟率部圍剿紅2軍團(tuán)一段時(shí)間，雖然偶爾取得過(guò)一些小的勝利，但并沒(méi)有給紅軍造成什么損失。

漸漸地，紅軍也習(xí)慣了敵人的這種套路，兩邊就這樣開(kāi)始了默契的戰(zhàn)斗。蔣介石對(duì)此并不清楚，反而在不久后提拔郭汝棟擔(dān)任了第43軍的軍長(zhǎng)。

在之后紅軍長(zhǎng)征的過(guò)程中，郭汝棟又率部在貴州都勻、獨(dú)山一帶圍堵紅軍。可依舊沒(méi)有什么結(jié)果，直到此時(shí)，很多人才明白了郭汝棟的意圖。

與蔣介石麾下諸多嫡系將領(lǐng)不同，郭汝棟出生在四川，他早年加入了同盟會(huì)，之后進(jìn)入了四川軍官速成學(xué)堂。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的學(xué)習(xí)，郭汝棟順利畢業(yè)，也被分到了川軍劉存厚的部隊(duì)中。

年輕的郭汝棟心向革命，辛亥革命時(shí)期，他曾進(jìn)入敢死隊(duì)，參與了重慶獨(dú)立的戰(zhàn)斗。來(lái)到劉存厚的隊(duì)伍后，他又隨軍參加了討袁的戰(zhàn)斗。

在戰(zhàn)爭(zhēng)的磨煉中，郭汝棟逐漸成為川軍的中下層軍官。1925年，郭汝棟所在的部隊(duì)跟隨楊森參加了四川軍閥的內(nèi)戰(zhàn)，在戰(zhàn)斗中他們被劉湘打敗，已經(jīng)擔(dān)任第9師師長(zhǎng)的郭汝棟與其他的將領(lǐng)選擇投靠劉湘。

然而他們與劉湘之間的關(guān)系非常微妙，郭汝棟并不完全忠于劉湘，還組建了“六部聯(lián)盟”，成為劉湘麾下一股獨(dú)立的勢(shì)力。這讓劉湘非常不滿，決定想辦法解決這些麻煩。

不久后，楊森卷土重來(lái)，郭汝棟等人立即組織部隊(duì)重歸楊森旗下。這讓劉湘十分不滿，他一怒之下殺掉了郭汝棟的老師，四川又陷入到新一輪的內(nèi)戰(zhàn)中。

在長(zhǎng)期的戰(zhàn)斗中，郭汝棟對(duì)四川軍閥的前景感到絕望，此時(shí)他注意到了崛起的蔣介石?？紤]再三，郭汝棟決定投靠蔣介石，蔣介石聞?dòng)嵑蠓浅８吲d，他立即提拔郭汝棟擔(dān)任了20軍軍長(zhǎng)。

可郭汝棟沒(méi)有想到，蔣介石對(duì)他們這些非嫡系的將領(lǐng)也不信任，反而將圍剿紅軍這些困難的工作交給了他。

面對(duì)紅軍，郭汝棟知道這與自己接觸的其他對(duì)手不同，若是硬拼那一定會(huì)損失慘重。到時(shí)候要是輸了，他對(duì)蔣介石就沒(méi)有價(jià)值了，即便贏了也是慘勝，那蔣介石也會(huì)對(duì)自己動(dòng)手。

思來(lái)想去，郭汝棟決定糊弄蔣介石，在圍剿紅軍的時(shí)候，若是蔣介石不給他補(bǔ)充部隊(duì)或者裝備，那么他是絕對(duì)不會(huì)讓自己的部隊(duì)真拼的。

很快，郭汝棟也發(fā)現(xiàn)紅軍的存在，對(duì)自己來(lái)說(shuō)也是一種好事。于是，他在部隊(duì)追擊紅軍的時(shí)候，見(jiàn)到快要追上，就立馬喊停讓大家埋鍋?zhàn)鲲?，用這種方式故意放走紅軍。

面對(duì)軍長(zhǎng)的這種做法，軍中的老兵也稱贊他非常高明——畢竟他的這些部隊(duì)本來(lái)就不受待見(jiàn)，大家也不想為了蔣介石把命搭上。能用這種劃水作戰(zhàn)的方式交差，對(duì)戰(zhàn)士們來(lái)說(shuō)是一件好事。

就這樣，郭汝棟一路偷懶劃水，圍剿紅軍多年并沒(méi)有什么實(shí)際成績(jī)。蔣介石雖然清楚他們這些人的心思，但也不好對(duì)他們動(dòng)手。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，國(guó)內(nèi)的形勢(shì)發(fā)生了巨大的變化，郭汝棟厭倦了內(nèi)戰(zhàn)，但對(duì)抗日十分積極。

1937年8月，淞滬會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)，郭汝棟立即帶著部隊(duì)趕到了戰(zhàn)場(chǎng)。他們?cè)谶@里遭遇了日軍的精銳，他的第26師在大場(chǎng)一帶與日軍鏖戰(zhàn)7個(gè)日夜，給日軍造成了巨大的傷亡，26師最后只剩下了600多人。

經(jīng)歷了淞滬的大戰(zhàn)，郭汝棟的部隊(duì)遭遇重創(chuàng)，他的身體狀況也變得非常糟糕。由于疾病等因素，不久后他就離開(kāi)了軍隊(duì)，蔣介石讓他擔(dān)任了軍事參議院參議，只是在南京掛了個(gè)名。

郭汝棟對(duì)蔣介石的心思十分清楚，他也決定徹底退出，索性離開(kāi)了南京，回到了重慶老家閑居。自此，郭汝棟再也沒(méi)有出山，一直和家人在四川隱居。

為了不讓外人打擾自己，他甚至還改了姓名，直到1946年由于房產(chǎn)的問(wèn)題，他才以真名出世。蔣介石倒也沒(méi)有忘記他，還授予了他上將軍銜，郭汝棟已經(jīng)無(wú)意出山，又回家享受自己的清閑生活。1952年，郭汝棟在成都病逝。