進(jìn)入八十年代后，在世的開國(guó)元帥僅剩4位了。1981年，中央決定為十大元帥，編纂權(quán)威的個(gè)人傳記，以系統(tǒng)整理和傳承他們的革命事跡。除元帥之首朱老總的傳記，由中央文獻(xiàn)研究室直接承擔(dān)外，其他元帥們的傳記編寫任務(wù)，分配給了軍委下屬的不同單位。其中軍事科學(xué)院在院長(zhǎng)宋時(shí)輪的主持下，承擔(dān)了為葉劍英元帥立傳的工作。

為什么軍科負(fù)責(zé)葉帥呢？因?yàn)檫@個(gè)單位就是五十年代在葉劍英的主持下，逐步創(chuàng)建起來(lái)的，葉帥多年來(lái)傾注了大量心血，而軍科干部及工作人員，自然也十分了解葉帥的經(jīng)歷與貢獻(xiàn)，最適合接下這個(gè)任務(wù)。

值得一提的是，八十年代經(jīng)黃克誠(chéng)、洪學(xué)智等將軍提議，原本敏感一些的人物，如101及其所屬第四野戰(zhàn)軍相關(guān)將領(lǐng)，他們的戰(zhàn)績(jī)也逐漸獲得客觀記錄與撰寫。進(jìn)入九十年代，相關(guān)個(gè)人傳記的出版，更是被進(jìn)一步放開。

軍科這邊，1981年時(shí)的主要領(lǐng)導(dǎo)為宋時(shí)輪和粟裕，一個(gè)擔(dān)任院長(zhǎng)，一個(gè)是第一政委，他倆跟葉帥的私交都非常好。為盡可能真實(shí)、全面地還原老帥的生涯歷程，宋時(shí)輪不僅安排工作組，實(shí)地走訪葉劍英戰(zhàn)斗和工作過的重要地點(diǎn)，還面訪了元帥本人。

葉劍英素來(lái)謙遜低調(diào)，并不熱衷著書立傳，起初甚至連采訪請(qǐng)求都婉言謝絕。面對(duì)這一情況，宋時(shí)輪主動(dòng)與葉帥深入交談。他強(qiáng)調(diào)傳記并非為個(gè)人歌功頌德，而是承載革命歷史、教育后代的重要文獻(xiàn)，具有歷史意義和作用。葉帥這才同意接受采訪，一直到1984年5月，宋時(shí)輪都密切關(guān)注著寫作進(jìn)展，以極為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度推進(jìn)工作，終于完成傳記初稿。

定稿后，葉劍英對(duì)于內(nèi)容質(zhì)量很欣慰，但還有一件事沒干。老帥特地找到宋時(shí)輪，在向他表達(dá)感謝之后，葉帥提出來(lái)：時(shí)輪同志，能否請(qǐng)你為我的傳記，寫一篇序言？確實(shí)，書稿完成了，序言還是空白?？伤螘r(shí)輪聽后，急忙推辭說：不可不可，我只是您的下屬啊，實(shí)在沒有資格為元帥作序。絕對(duì)不合適。

其實(shí)在葉帥眼里，宋時(shí)輪是戰(zhàn)功卓著的開國(guó)將軍，兩人關(guān)系也非常要好，沒必要去講那么多規(guī)矩和禮數(shù)。所以盡管宋時(shí)輪一再婉拒，葉劍英最后卻以半命令的口氣，要求他“三天內(nèi)必須把序?qū)懗鰜?lái)”。宋院長(zhǎng)不置可否，站在那里苦笑。

有趣的是，3日期限一到，葉帥還真打電話找宋時(shí)輪，問寫得怎么樣了。沒想到，對(duì)方竟選擇不接電話。葉劍英無(wú)奈地?fù)u了搖頭，笑著對(duì)一旁的工作人員說：這個(gè)宋時(shí)輪啊，當(dāng)院長(zhǎng)當(dāng)久了，我現(xiàn)在已經(jīng)指揮不動(dòng)他了！雖然這么講，其實(shí)葉帥只是說說玩笑話，他心底里十分愛惜宋時(shí)輪，也知道對(duì)方是出于好意，才不肯寫。

宋院長(zhǎng)確實(shí)非常講究，他最終也沒有作這篇序言，但卻用心撰寫了一篇后記，專門放在葉帥傳記的最后部分，以此表達(dá)對(duì)首長(zhǎng)的崇高敬意。宋時(shí)輪戰(zhàn)爭(zhēng)年代打了許多硬仗，建國(guó)后的多數(shù)時(shí)間，都在軍事科學(xué)院度過，擔(dān)任院長(zhǎng)的時(shí)間更是長(zhǎng)達(dá)13年之久。

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