泰山主峰玉皇頂海拔 1545 米，在五岳中僅高于1300米的南岳衡山和1491米的中岳嵩山，遠(yuǎn)低于2016米的北岳恒山和2154米的西岳華山，但為何卻偏偏能夠成為五岳之首呢？

首先泰山的地理特性，是它能夠獨(dú)樹(shù)一幟的關(guān)鍵原因之一。泰山地處山東省中部，綿亙于泰安、濟(jì)南、淄博三市之間，雄起于華北平原之東，凌駕在齊魯平原之上，東側(cè)面向大海，西側(cè)倚靠黃河，南還有汶、泗、淮之水，綿延長(zhǎng)達(dá)200公里，東西寬50公里。環(huán)顧四周，都是海拔不足200米的平原，唯有泰山主峰玉皇頂突兀的拔地而起，直沖云霄，相對(duì)高差達(dá)到了驚人的1300多米，這種獨(dú)特的視覺(jué)沖擊，要比隱匿于秦嶺群山中的華山、地處山西北部山地中的恒山，要更加雄偉壯麗，登上山頂，一覽眾山小，俯瞰沃野千里，讓古人不由自主的心生敬畏。

天下五岳，泰山雄、衡山秀、華山險(xiǎn)，恒山奇，嵩山奧。而泰山的“雄”，便是這種視覺(jué)上的雄偉，使其在五岳中獨(dú)具王者霸氣。

這種雄踞于周圍平原之上的地理特性，也使得泰山注定擁有 “一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”的戰(zhàn)略地位。泰山自古便是齊魯咽喉，是中原地區(qū)與膠東半島之間的天然屏障，也是交流溝通的必經(jīng)之路，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的齊楚爭(zhēng)霸、楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中的韓信破齊都發(fā)生在泰山周圍，其獨(dú)特的戰(zhàn)略價(jià)值，更賦予了泰山凌駕于其他山岳的“領(lǐng)袖地位”。

其次，泰山的文化根源性和歷史傳承性，也是其能夠長(zhǎng)期穩(wěn)坐五岳之首的一個(gè)重要原因。泰山以西的中原地區(qū)，是華夏文明的起源地之一，而位于之東的泰山，在中國(guó)古老神話體系中，則與“天地起源” 綁定，傳說(shuō)盤(pán)古開(kāi)天辟地后，頭化為泰山，四肢化為其他四岳，這種創(chuàng)世山的設(shè)定，賦予了泰山在早期華夏文明與信仰中不可替代的文化地位，是“萬(wàn)物本源” 的象征，更是中華文明的 “精神原點(diǎn)”。

同時(shí)，儒家文化作為中國(guó)正統(tǒng)思想，又給泰山增添了“儒家精神的物化載體”的特性，在數(shù)千年文化傳承與發(fā)展中，泰山文化符號(hào)不斷強(qiáng)化，“先發(fā)優(yōu)勢(shì)”得到進(jìn)一步鞏固，使其五岳之首的地位更加難以撼動(dòng)。

另外，在中國(guó)古代王朝更迭中，泰山還被賦予了政治與權(quán)力的色彩。泰山因區(qū)別于其他山岳的獨(dú)尊特性，被古人視為“直通帝座”的天堂，被受天命而帝王的“天子”視為國(guó)家統(tǒng)一的權(quán)利象征，在古代帝王向天下宣告 “皇權(quán)天授、統(tǒng)治合法”后，為答謝天帝的“授命”之恩，也必到泰山封神祭祀，因此，泰山也是中國(guó)古代唯一被帝王賦予 “封禪” 資格的山岳。據(jù)相關(guān)史料文獻(xiàn)記載，光是先秦時(shí)期來(lái)過(guò)泰山的帝王就有伏羲氏、神農(nóng)氏、炎帝、黃帝、堯、舜、禹等，自秦漢到明清，歷代皇帝曾到泰山封禪27次，借此鞏固自己的統(tǒng)治地位，泰山的神圣地位也因此被抬升到了一個(gè)無(wú)以復(fù)加 的高度。

除了帝王將相，千年里也有諸多文人墨客登臨泰山，飽覽天下第一名山，詩(shī)圣杜甫寫(xiě)下會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小。詩(shī)仙李白揮筆天門(mén)一長(zhǎng)嘯，萬(wàn)里清風(fēng)來(lái)。詞圣蘇軾的天門(mén)夜上賓出日，萬(wàn)里紅波半天赤?？鬃拥摹肚窳旮琛?、司馬遷的《封禪書(shū)》、曹植的《飛龍篇》等名篇絕唱流傳千古，為泰山全方位賦能，這種文化底蘊(yùn)，也成為了中華文明數(shù)千年沉淀的精華。

古人形容“泰山吞西華，壓南衡，駕中嵩，軼北恒，為五岳之長(zhǎng)”，可以說(shuō)，泰山的獨(dú)特的地理和精神價(jià)值，已經(jīng)遠(yuǎn)超于“自然山岳”的屬性，更像是中華民族的“精神圖騰”，這才是其核心競(jìng)爭(zhēng)力能夠穩(wěn)居五岳之首的關(guān)鍵所在。